Mollusque

Définition

Un mollusque est un animal invertébré, terrestre ou aquatique, de l'embranchement Mollusca, possédant un corps mou. Les animaux sont bilatéraux, non segmentés, et la plupart ont une coquille calcaire. Le corps mou est composé d'une partie céphalique, d'une masse viscérale et d'un pied musculeux.

Les mollusques regroupent des animaux bien connus :

• les gastéropodes (escargots, limaces...);
• les bivalves (coques, palourdes, moules, huîtres, bénitiers, brachiopodes...);
• les céphalopodes (calmars, pieuvres, poulpes...);
• les chitons.

Les escargots de Bourgogne sont des mollusques terrestres :

Les escargots de Bourgogne (comme ici) sont des mollusques. Les escargots vivent sur terre ou en milieu aquatique.

Explications

L'étude des mollusques s'appelle la malacologie. Dans le passe, ils ont été appelés des Malacozoaires. La mollusciculture est l'élevage de mollusques. Un régime alimentaire à base de mollusques est appelé molluscivore.

Description

Bien que la forme du corps de chaque mollusque soit très variable dans les sept classes qui forment le groupe, certains caractères sont communs à presque tous les mollusques. La coquille peut être sous forme de vestige ou d'un exosquelette.

En fait, en SVT, un mollusque est un animal au corps mou dont la partie dorsale contenant la masse viscérale est enveloppée dans un repli, appelé manteau, et une coquille calcaire (ou assimilé). Le repli du manteau définit la cavité palléale qui contient les branchies, les organes reproducteurs et digestifs. La "tête", réduite chez les coquillages, porte les organes sensoriels. La locomotion est assurée par un pied musculeux. La reproduction est sexuée mais de nombreuses espèces ont un double système reproductif, comme chez le mollusque hermaphrodite.

Beaucoup de mollusques aquatiques se rencontrent dans la mer, mais ils ont également colonisé les eaux douces de la terre. Si la majorité des mollusques sont assez peu colorés pour passer inaperçus et éviter leurs prédateurs, certains sont au contraire resplendissants de couleurs.

Les bénitiers sont des mollusques bivalves marins très colorés :

Un mollusque bivalve très coloré : le bénitier Tridacna maxima affiche un manteau très voyant avec ses cténidies pour profiter de son association avec des algues (les zooxanthelles) et récupérer de l'énergie produite par la photosynthèse.

L'alimentation des mollusques est très variable, certains étant même carnivores, y compris de régime alimentaire molluscivore.

La plupart des mollusques ont du sang bleu parce que leur molécule respiratoire est l'hémocyanine, une protéine liant le cuivre de type 3 qui vire au bleu en se liant à l'oxygène. Les hémocyanines mollusques sont d'énormes glycoprotéines multimères cylindriques qui se trouvent librement dissoutes dans l'hémolymphe.

Voir aussi la fixation des mollusques.

Phyllum Mollusca

Le phylum Mollusca des mollusques compte plus de 85 000 espèces vivantes et de nouvelles espèces sont découvertes ou décrites très fréquemment. Ce phylum est l'un des plus vaste et des mieux réussi parmi les groupes d'invertébrés. De nombreux fossiles (dont le nombre d'espèces est estimé entre 60 000 à 100 000) sont des mollusques (ammonites, spirifers, Bélemnites...) et les mollusques comptent parmi les vieux animaux de la Terre.

Beaucoup de mollusques se rencontrent dans la mer, mais ils ont également colonisé les eaux douces de la terre. Bien que la forme du corps soit très variable dans les sept classes qui forment le groupe, certains caractères sont communs à presque tous les Mollusques. À l'exception de Neopilina, une forme primitive des mers profondes, les mollusques ne présentent pour ainsi dire pas trace de segmentation. Leur corps, à symétrie fondamentalement bilatérale, comporte en général une tête, un pied musculeux et une masse viscérale en forme de bosse qui contient le tube digestif et d'autres organes, comme ceux de la respiration.

Une couverture de peau, appelée manteau, s'étend à partir du bord dorsal du corps pour recouvrir ce dernier en tout ou en partie. Entre le manteau et la masse viscérale se trouve la cavité palléale où sont situées les branchies quand elles existent, ainsi que l'anus et les orifices des organes d'excrétion et de reproduction.

Chez la plupart des Mollusques, le manteau sécrète une coquille calcaire de protection où le corps peut se rétracter, chez les autres, la coquille peut être interne ou même absente.

Les sexes peuvent être séparés, mais les formes hermaphrodites ne sont pas exceptionnelles ! Tantôt les ovules et les spermatozoïdes sont déversés dans l'eau où se déroule ensuite la fécondation, tantôt les individus se reproduisent avec copulation. Dans le cycle évolutif figurent souvent des larves planctoniques.

Les Mollusques adultes aquatiques sont souvent benthiques, mais certaines formes sont planctoniques ou sont nageuses actives. Ils abondent particulièrement dans les estrans que les marées découvrent un peu, et surtout dans la zone de balancement des marées intertidale et dans les eaux peu profondes où beaucoup se nourrissent de films de bactéries, de champignons ou d'algues qu'ils raclent sur le substratum au moyen de leur radula, structure unique dans leur phylum, organe en forme de langue munie de dents... Les formes carnivores se souvent de la radula pour attaquer leur proies (les cônes par exemples).

En revanche, beaucoup d'espèces ne sont pas dotées d'une radula et se nourrissent par filtration, retenant les particules nutritives qu'elles trouvent dans l'eau ou à la surface des sédiments dans lesquels elles vivent.

Les bioluminescents

Il existe des mollusques planctoniques qui créent une bioluminescence. Ce sont des Gastéropodes de 4 ordres : hétéropodes, ptéropodes thécosomes, ptéropodes gymnosomes et nudibranches. À l'heure actuelle, la bioluminescence n'a été observée que chez 2 genres de nudibranches : Phylliroe et Thethys.

Dans l'alimentation

Les mollusques constituent une source importante de nourriture pour les poissons, les oiseaux aquatiques, les mammifères (marins essentiellement) et l'Homme. Les escargots, huîtres, moules et coquilles Saint-Jacques sont élevées en plusieurs pays du monde. La collecte des coquillages est pratiquée à grande échelle, à la fois par les amateurs et les spécialistes; certains coquillages sont utilisés pour la fabrication de bijoux et de boutons.

L'escargot de Bourgogne est un mollusque consommé en France :

Les mollusques sont consommés dans de nombreuses régions du monde : leur chair n'a pas beaucoup de goût mais les préparations culinaires leur associent une sauce parfumée pour en améliorer les qualités organoleptiques.

De nombreux mollusques sont comestibles comme la plupart des escargots. En Asie et Afrique, les achatines comme Achatina fulica sont très prisés comme source de protéines animales.

Une préparation cuite de tellines, des mollusques bivalves :

Les coquillages, comme ces Donax trunculus, des grandes tellines, sont des mollusques simplement préparés avec un beurre d'ail pour l'alimentation humaine.

Les fruits de mer comprennent pour une large part des mollusques comme des bigorneaux, des moules, des huîtres (surtout l'huître creuse), mais intègrent aussi des crustacés.

En aquarium

Les aquariums modernes accueillent des mollusques. Si en eau douce, ce sont essentiellement des escargots aquatiques comme les physes, limnées, planorbes..., qui occupent le fond, il existe aussi quelques coquillages comme les corbicules et les mulettes. Les escargots aquatiques sont habituellement très prolifiques, se reproduisant très vite, et deviennent parfois des fléaux en aquarium d'eau douce.

Le planorbe est un mollusque dulcicole :

Les mollusques aquatiques comme Planorbarius corneus sont présents et élevés en aquarium d'eau douce pour leurs qualités détritivores.

En aquarium d'eau de mer, le choix est très vaste parmi les mollusques mais les bénitiers sont parmi les plus beaux et les plus colorés.

En rapport avec "mollusque"

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  Un bivalve est un type de coquillage parmi les mollusques pélécypodes (lamellibranches) et les brachiopodes, dont la coquille est formée de deux valves...

• gastéropode

  

  Un gastéropode est un mollusque assurant sa locomotion sur le sol par un pied musculeux.

• mollusque hermaphrodite

  

  La plupart des mollusques sont hermaphrodites car ils peuvent avoir les caractères mâles et femelles en même temps.

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  Les yeux des céphalopodes sont une fenêtre sur l'évolution de la vue