Molécule

Définition

Une molécule est un groupe d'atomes solidement liés entre eux pour former le plus petit échantillon d'un corps pur (élément simple ou composé). Les plus petites molécules sont composées de seulement deux atomes, identiques ou différents (O₂, NaCl).

Une molécule :

La molécule est un groupe d'atomes liés entre eux, représentant la plus petite unité fondamentale d'un composé chimique pouvant participer à une réaction chimique.

Explications

Les molécules simples sont constituées d'au moins deux atomes du même élément ou différents. Les molécules complexes sont constituées de plus de deux atomes du même élément ou d'éléments différents, par exemple le carbonate de calcium (CaCO₃). Leurs liaisons chimiques tendent à être plus fortes que celles des molécules simples.

Le nombre de noyaux atomiques constituant une molécule est un nombre déterminé. Ainsi, un cristal de NaCl_(s) n'est pas une molécule : c'est un réseau ionique constitué d'un nombre indéterminé d'atomes (avec s différent de 1).

Exemples de molécule simple : le dioxygène O₂ est une molécule formée de seulement 2 atomes d'oxygène; le sel de table NaCl est une molécule constituée d'1 atome de sodium et d'1 atome de chlore.

Exemple de molécule complexe : le glucose C₆H₁₂O₆ (un sucre) est une molécule groupant 6 atomes de carbone, 12 atomes d'hydrogène et 6 atomes d'oxygène.

Les molécules biologiques, comme les protéines et l'ADN, des macromolécules, peuvent être constituées de plusieurs milliers d'atomes.

Le nitrate est une molécule :

La molécule de nitrate a pour formule chimique NO₃^-, formée d'1 atome d'azote et de 3 atomes d'oxygène. Une molécule est la plus petite particule d'une substance possédant toutes les propriétés physiques et chimiques de cette substance.

✅ L'une des molécules triatomiques les plus abondantes de l'univers est le cation trihydrogène H₃⁺. Bien qu'abondant dans l'espace, où il est stabilisé par la très basse température et la faible densité de la matière, le cation trihydrogène est rare sur Terre.

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