Ostréiculture

Définition

L'ostréiculture désigne une partie de l'aquaculture marine concernée par l'élevage d'huîtres; elle s'effectue en parc sur bouchots, elle va de la naissance des huîtres jusqu'à leur expédition par l'ostréiculteur. Il existe plusieurs méthodes d'élevage, mais l'élevage en eau profonde présente à première vue beaucoup d'attraits, notamment en ce qui concerne le rendement.

Un parc à huîtres typique de l'ostréiculture :

L'ostréiculture élève les huîtres en parc d'élevage dans un parc à huîtres, comme une ferme aquacole.

Explications

La principale espèce d'huître élevée dans le monde, et en France, est Magallana gigas, communément appelée l'huître creuse. Avant leur commercialisation, les huîtres sont passées en claire durant au moins 24 heures, si bien qu'on les nomme souvent "fine de claire".

Toutefois, à l'expérimentation, cette forme d'élevage révèle des défauts, le principal résultant d'une mauvaise connaissance des fonds marins, de forts courants ou des dépôts de vases qui peuvent apparaître après semis : les pertes sont alors énormes. Par ailleurs, il peut y avoir des envahisseurs nocifs à ces élevages d'huîtres, comme avec les crépidules, contre lesquelles les ostréiculteurs ne peuvent guère lutter.

L'ostréiculture, en tant que pratique de la mariculture, est intégralement destinée à la consommation humaine. L'ostréiculture est régulièrement développée en tandem avec la perliculture, une pratique similaire dans laquelle l'huître est élevées dans le but de développer des perles avec l'huître perlière. Cette forme d'élevage a été pratiquée par les Romains dès le 1^er siècle avant J.-C. sur la péninsule italienne et plus tard en Grande-Bretagne à l'exportation vers Rome. L'industrie de l'huître française s'est appuyée sur les huîtres aquicoles depuis la fin du 18^ème siècle.

La culture sous supports est une technique de culture basée sur l'accrochage des huîtres et des moules, et par laquelle des supports en bois ou en bambou sont construits au-dessus du fond des zones côtières peu profondes; des lignes (corde, corde en nylon, etc.) sont accrochées verticalement avec le collecteur de naissain ficelé sur eux, à intervalles réguliers. Le naissain rassemblé est cultivé sur l'emplacement.

Parmi les pays européens, la France est le plus grand producteur d'huîtres, mais 125 000 tonnes par an ne produisent que 2,6 % de la production mondiale en 2007. 99 % des huîtres d'élevage sont des huîtres du Pacifique, 1 % des huîtres plates Ostrea edulis. Les huîtres ne sont commercialisées que comme produits frais; les dérivés en conserve ou d'autres produits sont insignifiants.

Dans le cas de l'ostréiculture, la France est divisée en huit zones :

• En Normandie, il y a l'alternance de la plus grande marée d'Europe : la montée du niveau (amplitude) peut atteindre 14 mètres, et la mer recule de 6 kilomètres. Le phénomène est très favorable à l'ostréiculture. Les parcs ostréicoles s'étendent de la frontière belge au Mont-Saint-Michel (Bretagne); le plus important est la culture de la presqu'île du Cotentin, située au sud-est de Cherbourg.
• Utilisant le fort débit d'eau dans la partie nord de la Bretagne (Brest et Mont-Saint-Michel), les huîtres du Pacifique et huîtres européennes se reproduisent. L'une des villes les plus populaires de la campagne est Cancale (la "capitale de l'Huître"), où environ 400 hectares de terres sont exploités. 6 000 tonnes d'huîtres sont mises sur le marché.
• Dans le sud de la Bretagne, de nombreux ruisseaux et cours d'eau se jettent dans l'océan Atlantique, fournissant une eau précieuse riche en nutriments. Dans ce secteur, les huîtres sont également impliquées dans les zones de marées et dans les eaux plus profondes. De cette région provient la fameuse huître de Belon, brassée au sud de Pont-Avent, à l'embouchure de la rivière Belon.
• Pays de Loire : Sur la côte atlantique au sud de l'estuaire de la Loire, environ 10 000 tonnes, presque exclusivement d'huîtres creuses pour leur propre consommation. Les huîtres sont connues et commercialisées comme Huîtres Vendée Atlantique ou Huître Pertuis.
• La région appelée Poitou-Charentes s'étend de La Rochelle à l'estuaire de la Gironde. Une de ses sous-régions les plus importantes est Marennes-Oléron, où 45 000 à 60 000 tonnes d'huîtres sont cultivées chaque année. L'algue indigène (la navicule Navicula ostrearia) donne une couleur verte typique aux huîtres en attente de nettoyage dans les piscines de claire, qui sont commercialisées sous le nom de "Fines de claires" vertes. Les pièces les plus précieuses sont étiquetées Label Rouge. Cette zone provient de l'huître Gillardeau, qui porte le nom des huîtres Gérard Gillardeau : le nom de l'éleveur comme nom n'est pas commun, car les fruits de mer sont habituellement commercialisés sans le nom du producteur.
• Arcachon s'étend au sud de l'océan Atlantique jusqu'en Espagne. Les huîtres cultivées ici sont vendues sous le nom d'Huître Arcachonnaise ou Huîtres d'Arcachon. En raison de sa position la plus méridionale, l'eau de mer est plus chaude et convient donc bien à la culture des huîtres : les huîtres sont séparées du substrat de 8 à 10 mois (pierre, tuile ou bois) et vendues aux colonies du nord de la France et d'Irlande.
• Les huîtres méditerranéennes sont situées entre Béziers et Montpellier, la zone la plus importante du Bassin de Thau. Puisque le phénomène des marées en Méditerranée est significativement plus petit que celui de l'océan Atlantique, les huîtres sont cultivées dans des eaux plus profondes (ostréiculture en haute mer). Les huîtres les plus recherchées proviennent du village de Bouzigues.

✅ La culture sur dalles en V inversé est une méthode d'élevage hors sol utilisée en Chine pour la production d'huîtres en zones vaseuses. La collection de naissain se fait sur des dalles de ciment formant des V inversés. La croissance se poursuit généralement sur place, dans la même zone.

✅ La culture en parc est un élevage de mollusques à plat, en parc intertidal ou d'eau profonde. Le plus souvent, l'élevage est réalisé sur un substrat meuble comme du sable.

Au cours de l'élevage des huîtres, après le captage des larves (ou leur achat en écloserie), une phase de demi-élevage intervient, période à laquelle intervient une opération de détroquage avant l'élevage et grossissement commercial. Parfois, il y a aussi un désatroquage en plus du détroquage.

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