Conchyliculture

Définition

La conchyliculture est un élevage de coquillages ou de tout mollusque bivalve et organismes conchylicoles. La conchyliculture concerne des élevages de moules (mytiliculture), d'huîtres (ostréiculture), de coques (cérastoculture), de coquilles Saint-Jacques (pectiniculture), de palourdes (vénériculture), d'ormeaux (halioticulture).

Elle est une forme d'aquaculture et mariculture. Les aquaculteurs s'occupant des coquillages sont des conchyliculteurs.

Une conchyliculture de moules sur bouchots :

En conchyliculture, une forme d'élevage des moules se fait sur des pieux de bois, les bouchots, découverts à marée basse mais immergés à marée haute.

Explications

Les mollusques et crustacés aquacoles comprennent diverses espèces d'huîtres, de moules et de palourdes. Ces bivalves sont des organismes filtreurs, suspensivores, déposivores et/ou dépositivores, qui dépendent de la production primaire ambiante (producteurs primaires dans la chaîne alimentaire et la pyramide écologique) plutôt que des apports de poisson ou d'autres aliments. En tant que tel, la conchyliculture est généralement perçue comme ayant un impact bénin sur le milieu naturel (aucun intrant) ou même bénéfique (filtration de l'eau de la zone occupée, par exemple dans l'étang de Thau dans le Sud de la France en mer Méditerranée).

Les deux principales espèces commerciales exploitées en France sont la moule Mytilus edulis et l'huître Crassostrea gigas.

Selon les espèces et les conditions locales, les mollusques bivalves sont cultivés sur la plage, sur des palangres, sur des bouchots ou suspendus à des radeaux et récoltés à la main ou par dragage. En mai 2017, un consortium belge a installé la première des deux fermes expérimentales de moules dans un parc éolien en mer du Nord.

La conchyliculture a commencé par la culture des ormeaux à la fin des années 1950 et au début des années 1960 au Japon et en Chine. Depuis le milieu des années 1990, cette industrie connaît un succès croissant. La surpêche et le braconnage ont réduit les populations sauvages.

Les coquillages juvéniles sont plantés ou ensemencés sur le fond ou le substrat océanique dans les zones intertidale et subtidale, puis récoltées quelques mois quelques années plus tard lorsqu'ils ont atteint la taille commerciale. Historiquement, la plupart des coquillages étaient récoltés dans la nature, mais en raison des limites imposées par les gouvernements sur la quantité pouvant être pêchée, les difficultés d'obtention de souches saines de parasites, la nécessité de cultiver (élever) des coquillages dans les fermes aquacoles pour répondre à une demande croissante a entraîné la croissance de l'industrie conchylicole.

Types de culture

La culture sur corde est un type de culture de mollusques en suspension par lequel les espèces sont cultivées sur des cordes (en nylon ou en filet), comme par exemple la "corde marseillaise" en France.

La culture en poche est une méthode de culture en surélevé de coquillages, par exemple des huîtres, par laquelle le grossissement s'effectue dans des poches en filets de matière plastique maintenues sur des tables basses en zones intertidales.

La culture en surélevé consiste à élever des mollusques bivalves sur des tables basses ou d'autres structures, au-dessus du fond de la mer ou du littoral; elle est généralement pratiquée en zone intertidale.

La culture sur table qualifie une culture en surélevé sur une série de tables disposées bout à bout sur le fond, en lignes parallèles, en zone intertidale; les mollusques sont élevés dans des civières, casiers ou poches placés sur ces tables.

La culture sous radeau est un type de culture en suspension dans laquelle les structures d'élevage (cordages, etc.) sous suspendues sous un radeau. Utilise des radeaux flottants et ancrés principalement pour l'élevage de mollusques en régions côtières. Des trous sont percés dans de vieilles coquilles et celles-ci sont placées sur des filins qui sont attachés au châssis du radeau; lorsque le naissain s'est fixé sur les coquilles, on peut ancrer le radeau là où les conditions de croissance sont bonnes.

Le métier de conchyliculteur

Le conchyliculteur est un professionnel de l'élevage, en aquaculture, des coquillages. Son activité, la conchyliculture, consiste en l'élevage de divers invertébrés vagiles non coralliens. Plusieurs branches existent comme les mytiliculteurs qui sont spécialisés dans l'élevage des huîtres par exemple, la pectiniculture (et pectiniculteurs) pour l'élevage des coquilles Saint-Jacques...

Les conchyliculteurs ont des "ennemis" naturels comme l'escargot Conus textile qui peut piquer l'homme avec un venin suffisamment puissant pour le tuer; les élevages conchylicoles craignent aussi certains poissons (les balistes par exemple) car ils consomment les coquillages élevés en mariculture.

Les cabanes conchylicoles désignent des installations théoriquement précaires installées sur le DPM et servant aux conchyliculteurs à réaliser leurs opérations préparatoires à l'élevage et/ou à la commercialisation des coquillages.

En conchyliculture ou pour tout autre coquillage, le dégorgeoir désigne un bassin ou un réservoir où lieu le dégorgement; les coquillages y séjournent deux à trois jours, en eau limpide et au repos.

Le dégorgement permet l'amélioration de la qualité des mollusques élevés sur le sol ou dans des eaux turbides par l'élimination, avant commercialisation, des particules vaseuses ou sableuses présentes dans leur eau intervalvaire ou sur leurs branchies.

Voir aussi l'ostréiculteur et l'astaciculteur.

En rapport avec "conchyliculture"

• anguilliculture

  

  L'anguilliculture est une partie de l'aquaculture qui concerne la reproduction puis l'élevage et la croissance des anguilles.

• cérastoculture

  

  La cérastoculture est la partie de l'aquaculture qui concerne l'élevage et la reproduction des coques (le coquillage bien sûr).

• conchylicole

  

  Un organisme est conchylicole lorsqu'il vit en présence de coquillages ou mollusques bivalves.

• coralliculture

  

  La coralliculture détermine une activité spécifique de l'aquaculture avec la culture ou l'élevage du corail.