Pyramide écologique
Définition
En écologie, la pyramide écologique, ou la chaîne alimentaire, est une représentation graphique schématique des rapports quantitatifs des niveaux trophiques d'une biocénose (cohabitation) dans un écosystème. La pyramide trophique est une pyramide étagée dont les niveaux correspondent à un niveau de trophicité.
Une pyramide écologique trophique terrestre :
La pyramide écologique terrestre, comparée à celle du milieu aquatique, ne diffère que par les espèces animales intervenants comme prédateurs ou proies.
La pyramide écologique est une représentation graphique conçue pour montrer la biomasse ou la productivité trophique de la biomasse à chaque niveau trophique dans un écosystème donné. Le niveau le plus bas commence par les décomposeurs (détritivores) pour aboutir aux prédateurs supérieurs.
Explications, fonctionnement
Les pyramides écologiques se présentent chez leurs producteurs de base (comme les plantes) et suivent une séquence de plusieurs niveaux trophiques (tels que les herbivores qui mangent les plantes, succèdent les carnivores qui mangent les herbivores, suivis par les carnivores qui mangent des carnivores, et ainsi de suite). Le plus haut niveau est le sommet de la chaîne alimentaire aboutit aux superprédateurs.
Les bases de la pyramide sont les producteurs, les organismes autotrophes. Les étapes suivantes sont prises par les consommateurs (organismes hétérotrophes) : d'abord les consommateurs de premier ordre (herbivores), suivis des différents niveaux trophiques des carnivores. Selon la longueur de la chaîne alimentaire, la pyramide a un nombre différent d'étapes en fonction de l'écosystème spécifique. Les consommateurs de premier niveau sont appelés prédateurs supérieurs ou prédateurs secondaires en tant que principaux prédateurs, et occasionnellement en tant que consommateurs finaux.
La base qualitative d'une pyramide écologique est une chaîne alimentaire, c'est-à-dire une partie de la chaîne alimentaire d'un écosystème, communément appelée la chaîne trophique. L'assignation d'un certain type à un niveau trophique est une abstraction qui simplifie quelque peu les conditions réelles.
Les saprobiontes (y compris les charognards) et les destructeurs ne sont pas inclus dans la liste des pyramides alimentaires. La raison la plus importante en est que, contrairement aux herbivores, ils n'ont aucune influence directe sur leur base alimentaire. Les parasites sont généralement laissés sans considération. La pyramide écologique ne forme pas l'ensemble de l'écosystème, mais seulement une fraction de celui-ci.
Différences entre milieux
Les pyramides écologiques peuvent changer de forme au cours d'une année ou au cours du développement d'un écosystème (succession). Par exemple, dans l'hémisphère Nord en hiver, le niveau des producteurs primaires dans la pyramide de la biomasse est fortement réduit, tandis que les niveaux des consommateurs restent essentiellement les mêmes, hormis les réductions en automne (oiseaux migrateurs, rennes).
Les relations quantitatives des trophicités révèlent une compréhension de l'accumulation de substances dans la chaîne alimentaire (bioamplification), qui ne sont pas dégradables et sont à peine excrétées par les organismes. Par exemple, l'accumulation de DDT après un contrôle de l'anthère à Clear Lake (Californie, États-Unis) a conduit à une annihilation presque complète des 1 000 couples de grèbes élégants Aechmophorus occidentalis. Au cours des 20 années qui ont suivi les campagnes, la population reproductrice a chuté à 25 couples, un seul jeune a été élevé. Dans l'eau après 2 semaines, le DDT n'était plus détectable. L'accumulation dans le plancton était 250 fois plus élevée que celle de l'eau, 2000 fois celle des petits poissons, 10 000 fois celle du corégone et du poisson chat, 12 000 fois celle du poisson-lune, 80 000 fois celle des petits grèbes.
La pyramide alimentaire de l'écologie ne doit pas être confondue avec la pyramide alimentaire de la science nutritionnelle (écotrophologie) qui indique quels aliments devraient être consommés combien de jours pour éviter les dommages causés par une mauvaise alimentation (carence alimentaire).
La biomanipulation tente de réhabiliter les lacs eutrophes en contrôlant la chaîne alimentaire et le bilan trophique de chaque niveau trophique, par exemple en utilisant des prédateurs secondaires tels que les brochets.
Synonymes, antonymes
3 synonymes (sens proche) de "pyramide écologique" :
- chaîne alimentaire
- pyramide alimentaire
- pyramide trophique
0 antonyme (sens contraire).
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