Coccinelle

Définition

La coccinelle désigne un groupe d'insectes Coléoptères hémisphériques de la famille Coccinellidae. Les ailes supérieures ont généralement un nombre différent de points visibles. De nombreuses espèces se nourrissent de pucerons et de cochenilles et contribuent donc à lutter contre ces parasites.

Une coccinelle commune :

La coccinelle à sept points Coccinella septempunctata est l'espèce la plus connue en Europe de la famille des Coccinellidae. Cette espèce a sept points : 3 sur chaque partie du bouclier et 1 centrale juste derrière la tête.

Explications

Les coccinelles, aussi appelées les bêtes à bon Dieu, sont populaires auprès de la population et portent une variété de noms vernaculaires. Leur popularité tient notamment au fait qu'elles sont utiles en horticulture et en agriculture, car chaque coccinelle mange jusqu'à 3 000 pucerons et assimilés (acariens, cochenilles...) au cours de leur période larvaire, selon l'espèce.

Malgré l'apparente innocuité et l'apparence sympathique, presque tous les Coccinellidés sont en fait des prédateurs actifs dotés d'une voracité considérable, au point que les cas de cannibalisme et de comportement prédateur plutôt sophistiqué sont fréquents.

Pour ces raisons, ils font partie des prédateurs les plus intéressants utilisés dans la lutte biologique.

Leur apparence est variable, ce qui rend leur détermination difficile. La même espèce peut être présente dans des dizaines de variantes de motifs. Certaines, comme la coccinelle de la luzerne, atteignent même plus de 4 000 variantes comptées. Auparavant, ces variantes appartenaient à la même espèce et portaient leur propre nom, par exemple la coccinelle à deux points Adalia bipunctata avec plus de 150 noms, qui ne sont plus utilisés aujourd'hui et qui n'ont aucun sens scientifique.

Dans certains sous-groupes - par exemple dans la tribu Scymnini - une détermination ne peut être difficile et fiable que par l'examen des organes génitaux. Outre les organes génitaux, la capsule de la tête, le bouclier de la tête et les approches par capteurs constituent souvent des caractéristiques distinctives fiables d'espèces similaires.

Les coléoptères peuvent bien voler et atteindre 75 à 91 battements d'aile par seconde. Certaines espèces telles que la coccinelle légère Calvia decemguttata sont attirées par la lumière artificielle pendant la nuit. Ceci suggère des vols de propagation nocturnes.

Caractéristiques

La taille des cocccinelles varie de 1 à 12 millimètres. Le corps est fortement incurvé, court, hémisphérique ou ovale. La tête, le thorax et le dessous sont généralement de couleur noire. Mais il existe aussi des coléoptères avec un dessous brun clair ou brun rouille. La couleur de la tête dépend généralement de la couleur du reste du corps et peut être très différente. Les antennes sont relativement longues, généralement épaissies en forme de massue à la fin.

Pour certains groupes d'espèces, le nombre d'éléments capteurs est réduit. Ainsi, par exemple, les antennes de Chilocorini n'ont que huit ou neuf membres et sont donc plus courtes. Les extrémités des espèces d'Europe centrale sont apicales. Les mandibules sont généralement très différentes entre les différentes espèces, car les animaux se sont adaptés à la nourriture.

Certaines espèces ont un corps velu, mais les élytres des espèces les plus célèbres sont sans structure et complètement lisses. Chez certaines espèces (Chilocorini, par exemple), le bord des élytres est plié plus ou moins vers le haut.

L'anatomie d'une coccinelle :

Une coccinelle a l'anatomie classique des coléoptères, les deux ailes avant étant dures (ce sont les élytres qui forment un bouclier). Les yeux composés sont généralement noirs. Sur le pronotum, qui recouvre généralement la tête, il y a une tache blanchâtre des deux côtés.

Les pattes des coccinelles ont une structure similaire à celle des autres coléoptères. Le tarse se compose également de quatre membres, mais dont le second est lobé et le troisième souvent petit. Seules quelques espèces ont une réduction à trois membres du tarse.

Cycle biologique

Le cycle de vie d'une coccinelle est identique aux coléoptères : oeuf, larve (asticot), pupe (nymphe) puis métamorphose en jeune individu puis adulte. Les coccinelles se reproduisent attachés aux branches des arbres, des feuilles, des troncs ou des mains humaines.

Elles pondent des oeufs jaunes un à un ou en groupes sur les feuilles ou les tiges, généralement à proximité des colonies de pucerons. Au bout d'une semaine, les larves à six pattes et une grande mobilité (larves de larves des champs) émergent. Certaines sont épineuses ou verruqueuses, de couleur noire avec de minuscules taches blanches ou orangées, bien qu'il existe une grande variété de couleurs selon les espèces.

Le cycle de vie d'une coccinelle Clitostethus arcuatus :

Les larves de coccinelles passent par quatre étapes (4 stades larvaires) avant de devenir des pupes (ou nymphes). Les pupes adhèrent aux feuilles, aux tiges ou aux rochers et sont généralement oranges et noires. Elles peuvent être confondues avec les fientes d'oiseaux. Un juvénile jaunâtre émerge de la pupe sans avoir encore défini les couleurs caractéristiques de l'adulte (imago); mais ces couleurs apparaissent au bout de quelques heures.

Les coccinellidés créent une ou plusieurs générations par an et passent généralement l'hiver au stade adulte. L'accouplement commence au printemps, après une période de nourrissage. Le nombre de générations et la durée d'un cycle de développement sont souvent liés à la biologie de la proie habituelle.

Coloration

La couleur du bouclier peut varier du beige clair au jaune, à l'orange, à toutes les nuances de brun, de rose, de rouge au noir. Les représentants les plus connus des coccinelles ont des ailes rouges, jaunes, noires ou brunes.

La coccinelle la plus connue en Europe de l'Ouest, la coccinelle à sept points Coccinella septempunctata, doit sa couleur au lycopène, qui fait également virer la tomate au rouge, et à l'α-carotène et au β-carotène, qui jouent également un rôle important dans la coloration de la plupart des autres espèces. La couleur noire est produite par une mélanine.

Une coccinelle noire à dix points Adalia decempunctata :

Chez l'espèce de coccinelle à dix points Adalia decempunctata, le nombre de points ainsi que la livrée de couleur sont très variables, de 0 à 15 points et du beige-orange à noire pour la couleur de fond.

Chez les coccinelles nouvellement écloses, leur couleur apparaîtra après quelques heures. Les animaux sont presque blancs ou jaunâtres au début et la chitine n'est pas encore durcie. Chez les espèces Sospia vigintiguttata, les coléoptères sont bruns la première année et ne noircissent que pendant l'hivernage.

Les influences environnementales (facteurs environnementaux) affectent la décoloration. À partir de températures inférieures à 20 °C, une décoloration peut intervenir et est accélérée par une humidité élevée et réduite par un fort rayonnement lumineux.

Chez certaines espèces, différentes colorations sont également observées au sein de l'espèce. Il existe une coccinelle à deux taches rouge avec des points noirs, mais également moins commune que le coléoptère noir avec des points rouges (mélanisme).

Dans les zones maritimes et humides et dans les grandes agglomérations où l'industrie est très développée, les formes noires se développent nettement plus. Cela suggère également l'impact de l'environnement.

Les formes noires sont plus dominantes que les rouges et donnent ainsi naissance à une progéniture plus sombre. La forme rouge de la coccinelle à deux points a de meilleures chances de survie en hibernation, les noires se multiplient mieux et compensent les pertes.

La raison en est que les coléoptères, comme tous les insectes, sont poïkilothermes. Cela signifie que leur température corporelle dépend de la température ambiante. Les parties du corps de couleur noire absorbent plus fortement que les parties du corps de couleur rouge. À lumière égale, la température du corps de la version noire est d'environ 5,5 °C, celle de la version rouge d'environ 3 °C au-dessus de la température ambiante de 18 °C.

Cela accélère également l'activité métabolique des animaux. En hiver, toutefois, cela est désavantageux en raison des fortes fluctuations de température. Le noir connaît une mortalité plus élevée.

La couleur frappante sert d'avertissement aux prédateurs. En outre, les coccinelles ont un goût désagréable et amer qui les rend peu attrayantes. En cas de danger, elles peuvent également sécréter une sécrétion jaunâtre par une ouverture dans les membranes articulaires (saignement réflexe). Ces sécrétions, d'une part en raison de leur odeur désagréable, dissipent les ennemis, d'autre part, elles contiennent des alcaloïdes toxiques (coccinellines).

En même temps, les coccinelles meurent (thanatose) et tirent leurs pattes dans de petites dépressions sur la face inférieure du corps. Chez certains types, le liquide jaune est séparé des glandes cutanées spéciales.

Points

Les coccinelles se caractérisent par les points disposés symétriquement sur leurs ailes supérieures. Ils sont généralement noirs, mais il existe également des coléoptères portant des points lumineux, rouges ou bruns, avec des espèces de 2, 4, 5, 7, 10, 11, 13, 14, 16, 17, 18, 19, 22 et 24 points.

Au sein des espèces individuelles, les points peuvent également varier. Soit les coléoptères n'en ont pas, soit les points se confondent de sorte que presque tout le corps est noir.

Une coccinelle à seize points Tytthaspis sedecimpunctata :

La coccinelle à 16 points Tytthaspis sedecimpunctata est une petite espèce polyphage d'environ 3 mm de taille qui est assez commune aux Pays-Bas et en Belgique. Parfois, elles se retrouvent en groupes de plusieurs dizaines d'individus. La coccinelle à seize points a une couleur blanc-beige et est recouverte de 16 points noirs, dont 3 sont reliés par une bande noire claire formant des macules.

Le nombre de points n'indique pas l'âge de la coccinelle, contrairement à une erreur répandue, mais le nombre de points est caractéristique de chaque espèce et ne change pas pendant la vie du dendroctone. Dans la parenté étroite d'espèces individuelles (comme dans le genre Coccinella), les variations ponctuelles sont similaires.

Larves

L'apparence des larves des coccinelles est très diverse selon les espèces. La plupart sont allongés et maladroites. Leur longueur varie entre 1,5 et 15 millimètres. La plupart sont de couleur bleu-gris, marron ou jaune et présentent des taches jaunes, orange ou rouges. Ils ont sur le corps des verrues noires ou rouges d'où jaillissent des poils hérissés ou des épines.

La larve de la coccinelle à 16 points Halyzia sedecimguttata :

La larve de la coccinelle à seize points Halyzia sedecimguttata est de coloration jaune à jaune foncé, et l'animal adulte sera marron clair.

Souvent, on peut conclure de leur coloration sur le coléoptère complètement développé. Par exemple, la larve de la coccinelle en vingt-deux points est jaune et noire comme l'animal adulte. Ils sont recouverts d'une couche de cire qui les protège des fourmis.

Les larves de certaines espèces (comme celles de la coccinelle à sept branches) ont des pattes relativement longues et ressemblent donc à des " larves de libellule plus petites".

Dimorphisme sexuel

Chez la plupart des espèces de coccinelles, les sexes diffèrent très peu. Les mâles sont généralement un peu plus petits et plus légers que les femelles, mais les valeurs sont trop proches les unes des autres et varient tellement qu'il est impossible de prendre une décision de cette manière.

Le cinquième sternite de l'abdomen des femelles est légèrement plus conique que celui des mâles, mais il existe aussi des espèces dont non seulement le physique, mais aussi la coloration sont différents. C'est le cas de nombreuses espèces du genre Scymnus ou de la coccinelle à quatorze points Propylea quatuordecimpunctata.

Il existe également des différences de couleur chez les coccinelles de conifères Aphidecta obliterata pour laquelle les mâles sont marron monochrome, seules les femelles forment des parties sombres différemment prononcées des élytres.

Régime alimentaire

La nourriture principale de nombreuses espèces de coccinelles et leurs larves sont des insectes de feuilles comme les pucerons et les acariens. Avec suffisamment de provisions, elles mangent jusqu'à 50 animaux par jour et plusieurs milliers pendant toute leur vie. Ces coléoptères sont donc comptés parmi les insectes bienfaiteurs (avec bénéfice) et élevés pour la lutte biologique contre les ravageurs.

Prédation d'une coccinelle Propylea quatuordecimpunctata :

Une coccinelle à quatorze points mange un puceron capturé sur une feuille.

Outre les pucerons (un met délectable), le spectre alimentaire des coccinelles comprend également les tétranyques (acariens ectoparasites de végétaux), des punaises hétéroptères, les thrips thysanoptères, d'autres petits coléoptères, les tenthrèdes (Hyménoptères), les phlébotomes - et parfois même les larves (chenilles) de papillons.

Cependant, il y a aussi des espèces qui se nourrissent de plantes et qui apparaissent donc comme des parasites (sous-famille des Epilachninae, y compris la coccinelle à vingt-quatre points des légumineuses Subcoccinella vigintiquatuorpunctata).

D'autres espèces vivent encore de moisissures ou de moisissures (tribus Halyziini et Psylloborini), comme la coccinelle à seize pointsHalyzia sedecimguttataqui se nourrit de mildiou (érysiphale Erysiphaceae) et la coccinelle à vingt-deux points Psyllobora vigintiduopunctata qui se nourrit uniquement d'oïdium (champignons Ascomycètes pathogènes).

Lorsque la nourriture est rare, les espèces prédatrices ont parfois recours à la nourriture pour plantes. Ce sont souvent des fruits, mais aussi du pollen. Les larves de Bulaea lichatschovi sont pollinivores et se nourrissent exclusivement de pollen.

Au dernier stade larvaire, les larves mangent l'essentiel de la nourriture. Cette étape est accélérée par une température ambiante élevée. En conséquence, elles, en particulier celles du genre Coccinella, sont plus voraces, mais éliminent au total moins de pucerons, bien que ceux-ci se multiplient de toute façon en raison de leurs meilleures conditions.

En revanche, dans les mauvaises conditions de "pucerons", Coccinella peut contribuer à la disparition complète des pucerons.

Le nombre de chasseurs et de proies reste interdépendant. Comme les larves de coccinelle sont très sensibles au manque de nourriture, elles surviennent après une année avec beaucoup de pucerons et les nombreux coléoptères qui en résultent l'année suivante produisent peu de coléoptères, car trop peu de proies seront disponibles assurer le développement de toutes les nouvelles larves. Il existe une forme d'auto-régulation d'année en année.

Les coccinelles et surtout leurs larves sont aussi des cannibales. Particulièrement en masse, les animaux se mangent les uns les autres. Les premières larves à l'éclosion mangent aussi régulièrement leurs congénères non éclos, lesquels perdent souvent plus de la moitié des oeufs.

Reproduction

Immédiatement après l'hibernation, les couples de coccinelles commencent la copulation avec appariement. Cela couvre souvent une période de 0,5 à 18 heures, mais n'est pas très spectaculaire. Avec la pointe de la rainure de guidage du pénis est accrochée dans les huitième et neuvième sternites femelles pour écarter la dernière stérite. Cela permet au pénis du mâle de pénétrer.

L'accouplement de deux coccinelles :

Les coccinelles se reproduisent par appariement et accouplement sur une feuille. La reproduction est une zoogamie.

Le couple de coccinelles s'accroche très fort l'un à l'autre. Trois spermatophores sont transmis, ce qui est inhabituel pour les coléoptères. Après l'accouplement, le mâle est libéré soit avec les pattes postérieures, soit par un déroulement latéral de la femelle.

Bien qu'un accouplement soit suffisant pour accoupler la femelle de façon permanente, il est souvent pratiqué jusqu'à 20 autres avec d'autres mâles (mélange génétique). Dans la plupart des espèces, les spermatozoïdes sont stockés par la femelle dans une spermathèque.

Toutefois, dans le cas de Stethorus punctillum, elles sont absentes, raison pour laquelle de nouveaux partenaires sont nécessaires tout au long de la période fertile pour fertiliser davantage les oeufs en maturation.

Les températures élevées affectent le comportement sexuel de certaines espèces : le genre Aphidecta se multiplie ensuite de manière explosive. Cependant, la dynamique des populations ne dépend pas seulement de la température. Par exemple, les activités d'accouplement de la coccinelle à deux points Adalia bipunctata diminuent en été malgré la hausse des températures diurnes.

Cela réduit l'infestation du coléoptère par l'acarien parasite Coccipolipus hippodamiae, qui se transmet et se propage pendant l'accouplement et peut entraîner une infertilité féminine.

Hybridation

Il arrive parfois que des espèces étroitement apparentées se croisent (s'hybrident). Par exemple, l'hybridation existe en Asie centrale où se chevauchent les zones de répartition des coccinelle Chilocorus bipustulatus et C. geminus.

Fondamentalement, la progéniture issue de croisement intragenre, si elle se développe et si elle est viable, est stérile et ne peut même pas donner de progéniture. Les hybrides ont souvent un dessin particulier qui ressemble plus ou moins aux deux espèces mélangées.

Ponte et oeufs

De fin avril à début mai, jusqu'à 400 oeufs de femelles de coccinelle, répartis par portions de 10 à 60 morceaux ou individuellement, sont déposés sur des plantes à proximité d'aliments appropriés.

Cela se fait généralement sur la face inférieure des feuilles ou alignés sur des aiguilles ou dans des fissures d'écorce. La couleur et la forme des oeufs varient grandement selon les espèces.

Une coccinelle pond ses oeufs :

Une coccinelle pondant des oeufs jaunes (en groupe) répétera cette ponte plusieurs fois par an.

La longueur des oeufs de coccinelle varie entre 0,4 et 2 millimètres et la forme est soit mince, normale ou trapue. Epilachna argus fait exception avec des oeufs allongés et pointus. Leur couleur est généralement jaune pâle à orange, ou gris cendré à gris noir pour Stethorus punctillum, jusqu'à blanc gris.

Entre autres choses, le développement des oeufs dépend de la température et de l'humidité et s'achève au bout de cinq à huit jours environ. Lorsque la température tombe au-dessous de la valeur de tolérance (environ 12 °C chez Stethorus punctillum), la croissance est stoppée.

Juste avant l'éclosion,la larve est visible à travers la fine peau d'oeuf (chorion). Afin de se libérer de l'oeuf, les larves de nombreuses espèces sont équipées de dents ovariennes sur la tête, le dos et le prothorax, qui ne sont éjectées qu'à la première mue. Il faudra environ une heure pour ouvrir l'oeuf et une autre de plus pour se débarrasser de l'enveloppe définitivement.

Développement de la larve

Les larves écloses se développent dans les 30 à 60 jours. Au cours de leur développement, elles ont mué trois à quatre fois, selon les espèces. Leur croissance varie en fonction de la partie du corps, de même que les soies et la coloration diffèrent selon les stades.

Quand elles sont matures, elles utilisent une sécrétion de feuilles, de brindilles, de troncs ou d'écorce pour attacher l'abdomen. Elles se métamorphosent ensuite et repoussent la peau jusqu'au point de fixation de la plante. Elles se transforment en pupe (ou nymphe, l'équivalent de la chrysalide des papillons).

La pupe émergente de la coccinelle H. sedecimguttata :

Lors de la métamorphose de la larve en pupe, les membres et les antennes ne sont pas exposés, mais collés au corps.

La couleur de la pupe varie entre foncé, clair, brun rougeâtre ou gris et est influencée par la température ambiante. La pupe fraîchement décollée commence à se recroqueviller dans son développement et à devenir de couleur plus vive avant l'éclosion après six à neuf jours du dendroctone fini.

Encore une fois, l'évolution dépend de la température et de l'humidité. Au début, les coléoptères nouvellement éclos sont toujours de couleurs vives, mais ils prennent leur couleur réelle après quelques heures.

Le développement de la larve à la coccinelle entièrement formée peut prendre jusqu'à un an.

Les larves vivent toutes sur les plantes et fournissent leurs proies (en particulier les pucerons des plantes) après ou mangent le mildiou ou les moisissures.

Espérance de vie

Les coccinelles se reproduisent généralement deux fois par an en Europe centrale. La deuxième génération éclot et hiverne en juillet ou en août, avant de pondre à nouveau au printemps. Habituellement, les coccinelles adultes d'Europe centrale vivent pendant un an et n'hibernent qu'une fois.

La durée de vie totale avec le cycle de vie complet, de l'oeuf à la larve, puis de la pupe à l'adulte et la mort de l'insecte, est d'environ 30 à 42 mois.

Les coccinelles à douze points Propylea quatuordecimpunctata et les coccinelles asiatiques Harmonia axyridis sont connues pour résister deux hivers. Cela leur offre un taux de générations produites plus élevé.

Hivernage

Les coléoptères aiment hiverner en grands groupes (agrégation) et peuvent être très gênants, en particulier entre les doubles fenêtres. Les espèces particulièrement tièdes, dont les proies ne se manifestent que brièvement, forment de grandes concentrations, également pour combler les pénuries alimentaires ou les étés chauds avec la dormance.

Avant de dormir, elles accumulent des graisses, des lipides et du glycogène dans leur corps pour être consommés au repos. ✅ En Californie, environ 42 millions d'animaux de l'espèce Hippodamia convergens ont été repérés sur un site d'hivernage. Ce sont des cas individuels rares.

Elles hivernent rarement en solitaire. L'hivernage existe généralement en agrégat (décrit ci-dessus) ou en petits groupes sur le sol, sous des pierres, de l'écorce ou des feuilles, dans de la mousse ou dans l'herbe.

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