Imago

Définition

L'imago est le nom de la forme adulte et définitive de l'insecte sexué à métamorphoses complètes ou incomplètes, après les divers stades larvaires. Pour les insectes holométaboles, qui subissent une métamorphose complète, la phase adulte est appelée stade imago ou stade imaginal.

L'animal adulte est considéré comme "l'imago de l'espèce". Chaque disque imaginal intervient et joue un rôle primordial dans ce passage au stade adulte.

Imago du papillon Vulcain :

L'imago de Vanessa atalanta montre un papillon, le Vulcain (une espèce très commune en France), au stade adulte et capable de se reproduire.

Explications

L'imago est la dernière étape du développement d'un insecte, typiquement un papillon, après sa dernière ecdysis (métamorphose), soit de la nymphe (métamorphose incomplète), soit après sa sortie de la nymphe (métamorphose complète); on l'appelle aussi le stade imaginal. Ainsi, c'est la seule étape au cours de laquelle l'insecte est sexuellement mature et possède des ailes fonctionnelles dans le cas des insectes ailés (les ptérygotes Pterygota). ⭐ L'imago est souvent appelé "stade adulte mature".

Par exemple, les papillons adultes, les imagos, se nourrissent de nectar de fleurs, de fruits en décomposition et de sels minéraux présents dans les sols humides. L'ensemble des transformations qui existent pendant le cycle de vie d'un lépidoptère est appelé métamorphose.

Rôle de l'imago

L'imago est responsable de la reproduction. Certaines espèces n'utilisent que leurs réserves énergétiques acquises précédemment et perdent la capacité de manger en réduisant leurs pièces buccales, tandis que d'autres continuent de manger. Chez de nombreuses espèces, les adultes meurent peu après la reproduction : après l'accouplement, les mâles; après la ponte - souvent seulement après plusieurs fois - les femelles.

Pour de nombreux insectes, le sexe ne peut être déterminé que par l'imago, comme les papillons et les Coléoptères, où les mâles se distinguent souvent clairement des femelles. Les animaux en cours de maturation obtiennent souvent toutes sortes de couleurs (papillons), cornes (coléoptères), épines ou poils (bourdons), ailes (libellules), rainures dans le corps pour faire du son (sauterelles et cigales), etc.

Durée de vie d'un imago

Bien que de nombreux insectes n'aient qu'une courte durée de vie en tant qu'imago, ils vivent pendant un certain temps au total. La larve de l'éphémère vit sous l'eau pendant un an. Avec une période larvaire de 4 semaines, un temps de pupaison d'une demi-semaine et un imago de quatre semaines, la mouche (domestique) est probablement l'insecte dont la durée de vie totale est la plus courte.

⭐ Les animaux sexuellement matures vivent généralement plusieurs mois chez les insectes; à l'exception des espèces qui hibernent en tant qu'imago. Certains coléoptères vivent trois ans.

L'éphémère, certaines espèces de papillons nocturnes et la plupart des mouches grues n'ont pas de pièces buccales comme imago et ne peuvent pas absorber la nourriture. Ces animaux ne vivent pas longtemps en tant qu'imago. Leur seul travail est de trouver un compagnon et de pondre des oeufs. D'autres insectes, comme l'abeille domestique, peuvent vivre des mois en tant qu'imago.

⭐ Record : les cigales du genre Magicicada ont une période de développement de 13 ou 17 ans.

Insectes holométaboles

Les insectes à métamorphose complète (insectes holométaboles) sont le stade de la vie après le temps larvaire et la dormance des pupes. Par exemple, après le passage nymphal en coléoptère fini, d'une chenille en papillon, les adultes ne perdent plus leur peau et ne peuvent donc plus grandir.

Insectes hémimétaboles

Dans le cas des insectes à métamorphose incomplète (insectes hémimétaboles), il s'agit également de la dernière étape de la vie au cours de laquelle l'insecte a pleinement développé ses organes sexuels. Aussi chez les espèces ailées, seul l'imago a des ailes complètement développées. En général, l'insecte ne pousse plus, seul l'abdomen des femelles productrices d'oeufs augmente souvent en taille et en circonférence.

Subimago

L'état de subimago existe chez les éphéméroptères (éphémères); les insectes dans cet état ont des ailes fonctionnelles, mais ils ne sont pas encore sexuellement matures; ils atteignent la maturité sexuelle après s'être métamorphosés à nouveau.

Transdétermination

Les cellules d'un disque imaginal peuvent subir une transdétermination, ou changer leur état déterminé en celui d'un autre type de disque.

De nombreux événements de transdétermination ressemblent aux effets de mutations homéotiques. La transdétermination des disques imaginaux peut être induite in situ par la non-expression des protéines homéodomaines et de la protéine nucléaire vestigial. Ces observations indiquent que l'expression localisée de ces facteurs de régulation est essentielle pour maintenir un destin cellulaire déterminé.

En rapport avec "imago"

• adulte

  

  Adulte se réfère à un organisme avec un âge tel qu'il a atteint son plein développement organique, y compris la capacité de se reproduire.

• imaginal

  

  En entomologie, chez les insectes, le stade imaginal est appelé imago qui est le dernier stade de développement.

• papillon

  

  En zoologie, un papillon est un insecte lépidoptère holométabole presque toujours volant.

• subadulte

  

  En zoologie, subadulte est tout animal près à atteindre sa pleine croissance ou une maturité sexuelle précoce, juste avant le stade adulte.