Ptérygote

Définition

Un ptérygote est un insecte de la sous-classe Pterygota, fondamentalement pourvu d'ailes attachées aux deuxième (mésothorax) et troisième (métathorax) segments du thorax. La présence d'ailes est toujours accompagnée d'un renforcement de l'exosquelette (sclérotisation) dans ces segments thoraciques, qui sont généralement réunis pour former la structure appelée ptérothorax.

Une guêpe maçonne est un ptérygote :

En exemple de ptérygote, un hyménoptère apocrite avec une guêpe maçonne Eumenes qui dispose d'ailes implantées au thorax.

Explications

Les ailes peuvent disparaître secondairement (une aptérie), donnant un ptérygote aptère. Le concept s'oppose à celui des aptérygotes chez lesquels les ailes sont absentes.

Chez les plantes, il peut être fait une analogie avec les ptéridophytes.

Caractéristiques

L'aile des insectes ptérygotes est une structure laminaire de consistance membraneuse qui donne la rigidité (mais aussi l'élasticité) nécessaire au vol. Il y a un système vasculaire. La présence de veines, qui sont classées comme longitudinales et transversales, les veines sont utilisées pour caractériser les espèces. Il existe différents systèmes d'homologation des veines, qui sont utilisés pour les reconnaître et les interpréter, et ainsi reconnaître les espèces auxquelles appartient un certain insecte.

L'aile présente de nombreuses variations de forme, de taille, de texture et de coloration, mettant en évidence les ailes colorées des Lépidoptères, qui doivent être recouvertes de minuscules écailles.

On considère que l'évolution des ailes chez les insectes a été la clé de son succès évolutionnaire (les insectes sont le groupe animal le plus diversifié de la planète), ceci peut être le cas dans le carbonifère ou le Dévonien puisque le fossile le plus ancien était une aile est de la période Carbonifère, appartenant à un Palaeodictyoptera, un ordre éteint d'insectes.

La présence de ptérygotes sans ailes (aptères) est considérée comme une perte secondaire, comme c'est le cas des ordres Grylloblattodea, Phthiraptera et Siphonaptera. On considère que la condition apériodique dans ces groupes est secondaire entre autres, car il existe des preuves dans les archives fossiles des membres ailés de ces groupes, tels que l'espèce éteinte Liomopterum ornatum de l'ordre Grylloblattodea qui avait des ailes contrairement à tous les représentants actuels de cette groupe.

Bien que la condition ancestrale du groupe Pterygota soit la présence de deux paires d'ailes, il existe des groupes dans lesquels l'une des paires d'ailes est réduite, comme dans le cas des Diptères (seconde paire d'ailes) et des strepsiptères (première paire d'ailes), ou modifiés avec une fonction protectrice comme dans le cas des élytres (première paire d'ailes sclérifiées) des Coléoptères et des dermaptères.

Les insectes ont été les premiers animaux à voler, longtemps avant les ptérosaures et les oiseaux; les premiers insectes ailés ont volé dans une atmosphère différente de l'actuelle, avec une densité et une concentration d'oxygène supérieures à celles dcontemporaines, ce qui aurait facilité l'évolution du vol, ainsi que l'apparition d'insectes volants géants, sans équivalents dans la faune courante, comme le gigantesque protodonate Meganeura monyi avec ses 63 centimètres d'envergure.

En ce qui concerne l'origine de cette structure, plusieurs hypothèses ont été soulevées, dont deux ont trouvé le plus d'acceptation; le premier postule que l'aile provient des extensions latérales de la région dorsale du thorax (noto) et est connue sous le nom de théorie paranotale; l'autre hypothèse postule que l'aile provient de structures de pattes d'ancêtres de crustacés, ces organes coxaux font partie d'un complexe respiratoire qui expliquerait entre autres la haute nervation des ailes et est connue comme la théorie de l'épicoxal; il est à noter que des découvertes récentes dans les domaines de la génétique du développement et de la phylogénie moléculaire ont validé la théorie de l'épicoxal.

Origine

Les premiers ptérygotes apparaissent aux débuts du Carbonifère. Au Moyen Carbonifère, ils étaient déjà parfaitement différenciés dans au moins 11 ordres, parmi lesquels les Palaeodictyoptera, Diaphanopterodea et Megasecoptera, qui rappellent l'odonate actuel et atteignent dans certains cas des ailes de près de 75 cm, et les éphéméroptères qui se distinguent ils ont atteint 45 cm de portée et il y a encore des représentants actuels, beaucoup plus petits : les éphémères.

Classification

Ce groupe d'insectes a traditionnellement été divisé en paléoptères (Paleoptera) et néoptères (Neoptera), la différence fondamentale entre ces groupes étant la capacité des néoptères à replier leurs ailes sur le corps, ce que les paléoptères ne peuvent pas le faire.

Parmi les paléoptères, se trouvent les ordres Odonata et Ephemeroptera aussi bien que les groupes Paléozoïques Diaphanopteroidea, Paleodictyoptera, Megasecoptera et Archodonata; les autres ordres ptérygoïdes sont inclus dans Neoptera.

La validité des paléoptères comme groupe monophylétique (clade) a été remise en question plusieurs fois et a été soulevée comme des alternatives, sans qu'il existe actuellement un accord sur la matière :

• Les odonates plus proches des néoptères que des éphémères, qui appellent ce groupe métaptéyrogte (Odonata + Neoptera) Metapterigota;
• Les Ephemeroptera plus proches des Neoptera que des Odonates, Opisthoptera étant appelé au groupe formé par Ephemeroptera + Noptera.

En rapport avec "ptérygote"

• aptérygote

  

  Un aptérygote Apterygota (littéralement sans ailes) est un taxon paraphylétique qui groupe les hexapodes, qui au cours de l'évolution, n'ont jamais été pourvus...

• cartilage ptérygo-carré

  

  Le cartilage ptérygo-carré qualifie et identifie une partie du chondrocrâne qui dérive du premier arc viscéral et qui constitue la mâchoire supérieure.

• ptérygoïde

  

  L'os ptérygoïde est une structure anatomique, formée par diverses rugosités et située sur la face interne de la branche de la mandibule.

• ptérygopode

  

  Les ptérygopodes sont des appendices géminés chez certains mâles des poissons cartilagineux, proches des gonopodes.