La taïga
La taïga est une forêt boréale de conifères d'Amérique du Nord et d'Eurasie septentrionale, située juste au sud du biome de la toundra. Cet écosystème terrestre est caractérisé par des peuplements forestiers de conifères. La forêt boréale Arctique est l'une des plus grandes forêts de la planète.
Une taïga russe :
La taïga est une forêt boréale de conifères pour les forêts de la zone de climat tempéré froid (écozone boréale). Elle forme un écosystème terrestre.
Généralités
Au Canada, forêt boréale est utilisée pour désigner la zone sud de l'écosystème, tandis que taïga est utilisée pour la zone la plus proche de la ligne de végétation arctique. Dans d'autres pays, taïga est utilisé pour désigner les forêts boréales russes et la forêt de conifères pour les autres pays.
La température moyenne de la taïga est de 19 °C en été et -30 °C en hiver. La moyenne annuelle des précipitations atteint 450 mm. La période favorable pour la vie des plantes est réduite à quatre mois.
Géographie
La végétation dominante dans la taïga est la forêt de conifères. Dans les régions au climat le plus rude, la forêt est très uniforme et peut être constituée exclusivement d'une seule classe d'arbres. Les feuilles en forme d'aiguilles des conifères leur permettent de bien résister au gel et de perdre peu d'eau. De plus, être à feuilles persistantes leur permet de démarrer plus facilement la photosynthèse lorsque le beau temps arrive, sans avoir à attendre pour former la feuille.
Dans les zones de climat plus doux, la forêt se mêle aux conifères et feuillus (peupliers, peupliers, bouleaux, saules, etc.).
Géographiquement, les taïgas sont situées dans le nord de la Russie (y compris la Sibérie), dans le nord de l'Europe, dans la région de la baie d'Hudson, dans le nord du Canada et dans l'État de l'Alaska. La zone géographique est limitée au sud par la steppe et au nord par la toundra.
L'hémisphère Sud n'a pas de zones de taïga car la portion de terre aux latitudes où elle se développe est très petite. Dans cet hémisphère, la forêt subpolaire de Magellan se développe.
Carte de la géographie de la taïga :
La taïga se trouve exclusivement dans le nord de l'hémisphère Nord, en dessous du biome de la toundra, et elle débute la zone de forêt boréale.
Faune et flore
La taïga est dominée par des conifères de plus de 40 m, à couronne pyramidale et à feuilles persistantes, mettant en valeur mélèzes, sapins, épicéas et pins. Le mélèze de Dahurie Larix gmelinii tolère des hivers plus froids dans le nord. La taïga est la forêt la moins riche en biodiversité, avec une canopée ouverte et des lichens prédominent dans ses sous-sols. La taïga sud est une forêt mixte qui alterne les conifères avec des arbres à feuilles caduques comme l'érable, l'orme et le chêne, elle a une canopée fermée, le sol recouvert de mousse et dans les clairières il y a des arbustes, des fleurs et diverses herbes.
Les essences dominantes sont les mélèzes épicéas, pins et sapins. C'est une végétation conifère à feuilles persistantes qui apporte très peu de matière organique au sol et qui est très dense, ce qui rend difficile pour les rayons du soleil d'atteindre les sous-bois. De cette façon, la parade floristique est pauvre, avec une abondance de fougères, de lichens et de mousses.
Dans la couche d'arbustes, il y a des bouleaux, des peupliers, osier, aulne et sorbier, entre autres. L'omniprésence des conifères donne au paysage un aspect monotone. Des températures estivales supérieures à 0 °C en moyenne signifient que le sol n'est pas gelé toute l'année, donc bien que le pergélisol prédomine, des gousses apparaissent et dans les zones les plus humides, des foules. Ce sont des sols évolués mais pauvres en nutriments, et avec une tendance à l'acidité. La nature persistante des plantes entraîne un faible apport de nutriments, et que ceux-ci sont très acides.
Un lynx canadien de la taïga :
Le lynx du Canada (Lynx canadensis) et le lynx eurasien (Lynx lynx) sont deux espèces de lynx qui sont mentionnées dans l'écorégion de la taïga.
La faune présente peu d'espèces, car elle doit être préparée pour les hivers longs et froids. Les espèces herbivores sont relativement abondantes, comme le renne, le cerf et le wapiti; bien que les carnivores soient bien représentés, comme le lynx, le renard, le loup, la martre, le vison ou la belette; en plus de l'ours et d'un grand nombre d'oiseaux. Les rongeurs comme la souris et les lagomorphes comme le lapin ou le lièvre abondent et, pendant l'été, il y a une explosion d'insectes et de vers fouisseurs.
Caractéristiques
L'apparence d'une forêt boréale de conifères est complètement différente de celle des forêts de conifères plantées dans la zone tempérée. Alors que les arbres forestiers sont très denses depuis de nombreuses années, les forêts de la taïga sont beaucoup plus légères - à l'exception de quelques groupes d'arbres dispersés et rapprochés. Pour se protéger contre les dommages causés par la charge de neige, la forme des arbres s'amincit vers le nord. Une bête dense au sol assure une utilisation optimale de la lumière et de la chaleur du soleil bas.
Dans les forêts économiques, cependant, les branches sont nues jusqu'au sommet. De plus, presque tous les arbres sont du même groupe d'âge, contrairement à la coexistence essentiellement aléatoire de tous les âges dans la forêt de la taïga. Un autre contraste apparent avec la forêt est le sous-bois d'une forêt de conifères boréale cultivée naturellement : au lieu d'une couverture de dispersion d'aiguilles largement ouverte, le sol est recouvert d'arbustes nains (en particulier de bleuets) et de mousses, qui se répandent souvent près du sol (en treillis). Il y a aussi une grande quantité de bois mort couché et debout est présente, qui est à tous les stades de pourriture (20 à 30 % de bois mort debout dans la forêt naturelle est caractéristique).
Enfin, les planchers forestiers des forêts boréales intactes présentent un relief "bossu" prononcé dû au bois mort, le sous-sol souvent rocheux, mais surtout à cause du manque d'activité humaine.
La forêt boréale de conifères est caractérisée par seulement quatre espèces de conifères et n'a souvent qu'une ou deux espèces d'arbres dans ses zones principales. C'est donc l'une des forêts pauvres en espèces. Cela est principalement dû à la courte saison de croissance de seulement trois à six mois; d'où un faible apport énergétique dans l'écosystème. Cependant, la dernière période glaciaire joue également un rôle : en Amérique du Nord et en Asie de l'Est, les conditions géographiques et climatiques pour l'évasion de l'espèce vers le sud et pour la migration de retour ultérieure étaient beaucoup plus favorables qu'en Eurasie, de sorte que le spectre actuel des espèces y est un peu plus large.
La principale raison de la domination des conifères à feuilles persistantes est le fait que tout l'année avec un appareil photosynthétique entièrement équipé, tandis que les arbres à feuilles caduques chaque année (également à des besoins nutritifs élevés) ont besoin de développer de nouvelles feuilles. L'activité photosynthétique des aiguilles pluriannuelles ne cesse que tant que les aiguilles sont congelées en dessous de -4 °C. À des températures plus élevées, il redémarre immédiatement sans perdre de temps.
À mesure que la durée de la saison de croissance diminue, le métabolisme des espèces d'arbres à feuilles caduques devient de moins en moins rentable. (Un seuil est le nombre d'au moins 120 jours par an pendant lesquels la température moyenne journalière dépasse 10 °C) Seulement quelques résineux (en particulier le bouleau et le tremble) peuvent également s'affirmer dans le climat boréal.
La plupart des conifères peuvent résister à des températures allant jusqu'à -40 °C. Des températures moyennes de -50 °C ou moins sont possibles en Yakoutie. Dans ce climat extrême, cependant, il fait trop froid même pour la plupart des conifères. Ici, seuls les mélèzes qui perdent les aiguilles (Larix spp.) peuvent prospérer. Ce n'est que grâce à leur capacité qu'une forêt a pu se développer dans des zones qui ont déjà un climat de toundra clair et où le gel du sol est permanent. On l'appelle "taïga légère" en Russie en raison des mélèzes aiguilletés - contrairement à la "taïga sombre", qui est dominée par les conifères à feuilles persistantes.
La végétation subit une période froide de huit mois. Le feuillage xéromorphe du bois de conifères à feuilles persistantes (à l'exception des mélèzes) est - comme déjà décrit - beaucoup moins sensible au froid et à la lyophilisation que les feuilles des feuillus. La petite surface, les stomates en retrait et une cuticule particulièrement épaisse (couche de cire) les protègent du froid. L'activité photosynthétique cesse à -4 °C lorsque les aiguilles gèlent, mais continue à des températures plus élevées.
L'importance des températures augmente à mesure que les forêts vont vers le nord ou des régions océaniques aux régions continentales. Néanmoins, les conifères du nord doivent également suivre le processus d'effectuer le durcissement pour survivre à l'hiver en bon état.
Le "ramollissement" a lieu au printemps. Ceci est basé sur une augmentation de la concentration en sucre dans le jus cellulaire. D'autres substances protectrices s'accumulent dans le protoplasme, les cellules deviennent moins arrosées et la vacuole centrale se fond dans une multitude de petites vacuoles. Le réglage de la chaleur est rapide car la température peut augmenter en une journée, parfois même plus rapidement. Par temps chaud, la résistance à la chaleur est plus élevée l'après-midi que le matin.
L'adoucissement par temps frais intervient en quelques jours. Les températures de durcissement doivent être si élevées qu'elles agissent comme une contrainte sur le protoplasme. Pour la plupart des plantes terrestres, c'est généralement le cas à partir de 35 °C.
Une autre protection importante contre le froid est l'isolement des racines par une couche de neige, qui maintient la température au sol à environ 0 °C même dans des températures de gel extrêmes. Ici aussi, le mélèze est un survivant, car dans les zones continentales extrêmement sèches du nord-est de la Sibérie, il y a souvent si peu de neige qu'il n'y a pas de couverture de neige continue. Les racines des arbres de la taïga sont extrêmement plates, en particulier dans la zone de pergélisol.
Environ 70 % à 90 % de la masse racinaire s'étend à des profondeurs de 20 à 30 cm, et dans les régions plus septentrionales, toute la masse racinaire est concentrée sur cette mince zone de sol.
La plupart des forêts boréales de conifères sont entrecoupées de marécages et de tourbières. Dans les endroits humides, les hautes tourbières poussent lentement à partir de l'humus brut et de la mousse de tourbe qui s'y dépose. Cela isole le sous-plancher, ce qui rend difficile le dégel du plancher au printemps. De plus, les mousses stockent les nutriments et inhibent la fonction de la symbiose entre les arbres et les champignons et il y a une acidification croissante du sol.
Tout cela aggrave les conditions des arbres, qui finissent par mourir. Dans les basses terres de la Sibérie occidentale, la taïga, en grande partie exempt d'arbres, occupe plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés.
Climat
Les forêts boréales de conifères du monde sont situées dans la zone de climat tempéré froid (classification) et sont donc généralement caractérisées par un climat froid avec des hivers longs et enneigés et des étés courts et relativement frais. Au cours du mois le plus froid, les températures moyennes descendent en dessous de 0 °C, avec le minimum en dessous de -40 °C. Il y a de la neige pendant cinq à sept mois. Le mois le plus chaud se situe au-dessus de 5 °C à 20 °C en moyenne; cependant, la température peut dépasser 30 °C en été. La température moyenne à long terme est inférieure à -10 °C à plus de 5 °C.
La zone boréale commence au sud où le climat est trop défavorable aux feuillus. La forêt boréale demande un nombre de jours avec des températures quotidiennes moyennes supérieures à 10 °C d'au moins 120 jours. Pour les forêts boréales de conifères, il y a aussi une petite quantité de rayonnement solaire, ce qui complique la croissance des plantes, bien que cela soit partiellement compensé au milieu de l'été par le soleil de minuit.
La végétation subit une période froide de huit mois maximum.
Avec des valeurs moyennes de moins de 200 à plus de 900 mm, les quantités annuelles de précipitations sont faibles à moyennes. Dans la partie très continentale de la zone climatique boréale, les précipitations annuelles sont de 150–250 mm par an. Sur 50 à 100 jours, les températures moyennes quotidiennes s'élèvent ici à plus de 10 °C. Dans les régions océaniques - comme en Scandinavie ou au Kamtchatka - les précipitations sont environ deux fois plus élevées, tandis que la moyenne mensuelle de la température n'est pas inférieure à -10 °C même pendant le mois le plus froid.
La longue période de gel et les basses températures conduisent à un faible taux d'évaporation, de sorte que l'équilibre climatique de l'eau sur le sol est semi - humide (relativement humide) à humide (humide).
La saison de croissance est relativement courte avec 90 à 180 jours.
Selon la classification climatique effective de Köppen-Geiger, on parle du climat dit de forêt de neige (abréviation : Dfc).
Le climat de la taïga est principalement dominé par l'air arctique froid. Des vents exceptionnellement froids apportent de l'air glacial du cercle polaire arctique : les températures chutent encore plus lors des nuits claires, sans couverture nuageuse. En raison de l'inclinaison de la Terre, la taïga est tournée vers l'extérieur en hiver. Une quantité moindre de rayonnement solaire atteint le sol pour le réchauffer.
L'hiver, avec ses températures glaciales, dure six à sept mois. L'été est une saison pluvieuse, chaude et courte dans la taïga. L'automne est la saison la plus courte pour la taïga. Le printemps apporte des fleurs, les étangs gelés fondent et les animaux sortent de leur hibernation.
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