Souris

Définition

La souris (Mus musculus) est un petit animal rongeur de la famille Muridae qui a un museau pointu, des oreilles rondes et des yeux relativement grands, ainsi qu'une longue queue. Les souris ont une ouïe très développée, supersonique !

Les souris peuvent se faufiler à travers les moindres interstices. Leurs capacités physiques leur donnent la possibilité d'effectuer d'incroyables sauts en hauteur. En revanche, elles n'aiment pas le froid.

Une souris (Mus musculus) :

La souris, espèce Mus musculus domestique, malgré ses assez gros yeux a une vue faible. Les souris sont des animaux à fourrure de l'Ancien Monde du genre Mus (famille Muridae), largement introduites dans d'autres parties du monde.

Explications

La souris domestique Mus musculus a peut-être été initialement distribuée de la région méditerranéenne à la Chine, mais elle est maintenant répandue dans le monde entier par les humains et vit comme un commensal humain.

Mus musculus fait souvent référence à plusieurs espèces de souris assez distinctes. Jusqu'à sept espèces distinctes peuvent être placées sous le taxon Mus musculus, telles que Mus domesticus, souris domestiques d'Europe occidentale, et Mus castaneus, souris domestiques d'Asie du Sud-Est.

Les souris "dansantes" et "chantantes" sont d'autres noms pour les souris domestiques. Le premier fait référence à une souche génétique présentant des défauts de l'oreille interne, ce qui fait que les souris se tortillent, tournent en rond et vacillent lorsqu'elles marchent.

Le dernier fait référence à un état pathologique faisant gazouiller constamment les souris avec un "chant" ressemblant à celui d'un grillon.

Habitat

Les souris domestiques vivent généralement en étroite association avec les humains dans les maisons, les granges, les greniers, etc. Elles occupent également des champs cultivés, des clôtures et même des zones boisées, mais elles s'éloignent rarement des bâtiments.

Certains individus passent l'été dans les champs et emménagent dans les granges et les maisons avec l'arrivée du temps frais de l'automne.

En raison de leur association avec les humains, les souris domestiques ont pu habiter des zones inhospitalières (telles que la toundra et le désert) qu'elles ne pourraient pas occuper de manière autonome.

Description physique

Les souris domestiques mesurent de 65 à 95 mm de long du bout de leur nez à l'extrémité de leur corps, leurs queues mesurent de 60 à 105 mm de long. Leur fourrure varie du brun clair au noir et leur ventre est généralement blanc ou chamois. Elles ont de longues queues qui ont très peu de fourrure et des rangées circulaires d'écailles (annulations).

Comme rongeur, les dents des souris ne cessent de pousser. En raison de leur mauvaise vision, les souris comptent sur leurs autres sens comme l'odorat, l'ouïe et le toucher pour se déplacer.

Dessin de la souris domestique :

La taille de la souris domestique reste inférieure à 10 cm, comme le montre ce dessin avec une barre d'échelle.

Les souris domestiques ont tendance à avoir des queues plus longues et une fourrure plus foncée lorsqu'elles vivent en étroite collaboration avec des humains. Leur poids varie de 12 à 30 g. De nombreuses formes domestiques de souris ont été développées dont la couleur varie du blanc au noir et avec des taches.

Durée de vie

Dans la nature, la plupart des souris ne vivent pas au-delà de 12 à 18 mois. Mais la durée de vie moyenne est d'environ 2 ans en captivité.

Si une souris domestique est un animal de compagnie, la durée de vie moyenne est d'environ 2 ans, mais les individus captifs mutants et à restriction calorique ont vécu jusqu'à 5 ans. Le record de durée de vie d'une souris domestique est établi à 6 ans. Les individus captifs Mus musculus d'origine sauvage ont vécu jusqu'à 4 ans en captivité.

Conservation en captivité

Le maintien d'une souris en captivité demande une cage adaptée aux besoins de l'animal, avec un abreuvoir et une litière pour rongeurs.

La souris domestique, à ne pas confondre avec celle que l'on peut trouver dans un champ ou un grenier, est gardée comme animal de compagnie depuis des siècles. Les souris peuvent être trouvées dans une variété de couleurs et de types de pelage, y compris bouclés et brillants.

Les souris sont des animaux curieux et charmants qui ont tendance à être actifs à différents moments de la journée. Ils sont très sociables les uns avec les autres et les femelles se débrouillent particulièrement bien en groupe.

Les mâles peuvent être gardés ensemble s'ils sont introduits à un jeune âge et s'ils disposent d'un espace suffisant. S'ils sont introduits à l'âge adulte, ils se battront agressivement.

Ne logez pas les mâles et les femelles ensemble car les souris se reproduisent rapidement et produisent souvent de grandes portées.

Jusqu'à quatre souris peuvent être gardées dans un vivarium de 50 litres avec un couvercle en treillis métallique. L'enceinte doit avoir plusieurs niveaux ou éléments différents sur lesquels les souris peuvent grimper et enquêter. Certains habitats en plastique conçus pour les hamsters fonctionnent également bien pour les souris.

Assurez-vous que l'enceinte a un dessus en filet sécurisé à partir duquel la souris ne peut pas s'échapper, mais fournit également une ventilation adéquate.

Gardez la cage à l'abri de la lumière directe du soleil, des courants d'air et des autres animaux domestiques tels que les chiens et les chats. Un endroit calme est préférable, car les souris sont facilement effrayées par les bruits forts.

L'intérieur de l'enceinte doit être tapissé de plusieurs pouces de litière absorbante. Une litière (faite de fibre de cellulose blanche douce) ou des copeaux de tremble sont des choix appropriés. Évitez les copeaux de pin ou de cèdre car les vapeurs et les huiles de ces bois sont nocives pour les souris.

Enlevez quotidiennement la literie souillée, les excréments et les aliments périmés. Nettoyez soigneusement la cage avec de l'eau chaude savonneuse une fois par semaine. L'urine des souris mâles a tendance à produire plus d'odeur que celle des femelles, de sorte que leurs cages peuvent nécessiter un nettoyage plus fréquent.

Les souris apprécient les tubes en carton, les tuyaux en PVC, les branches, les échelles et les roues d'exercice (solides, sans échelons) car elles leur permettent de courir, de grimper, de se cacher et de creuser. Les souris ont besoin de mâcher pour empêcher leurs dents de proliférer.

Un morceau de bois dur non traité et non peint, une brindille ou même un biscuit dur pour chien est un jouet à mâcher approprié. Évitez tout ce qui est en plastique souple.

Votre animalerie locale aura également des jouets à mâcher sûrs pour les souris.

Les souris aiment les petits espaces clos pour dormir et se cacher, comme une petite boîte, un igloo ou un pot de fleurs.

Les souris se portent bien avec un régime d'aliments commerciaux pour rongeurs, qui peuvent être trouvés sous forme de blocs ou de granulés. Recherchez-en un composé d'au moins 16 % de protéines, 18 % de fibres et une teneur en matières grasses ne dépassant pas 4 %.

Une petite bouchée de légumes et de fruits frais est recommandée deux à trois fois par semaine. Les légumes et les fruits appropriés comprennent : les pois, les bananes, les carottes, les pommes, le brocoli, la courgette et le concombre.

Introduisez de nouveaux aliments progressivement et n'oubliez pas de nettoyer tout aliment non consommé avant qu'il ne se gâte. Ne donnez pas à votre souris du chou, du maïs, des oignons, des haricots crus, du chocolat, des bonbons ou de la malbouffe.

De l'eau propre et fraîche doit être disponible à tout moment. Utilisez une bouteille inversée avec un tube à boire qui peut être attaché à la cage et changez l'eau tous les jours.

🚩 Les signes courants indiquant que quelque chose ne va pas avec votre souris incluent les éternuements, la toux, les bavardages, les grattages excessifs, les difficultés respiratoires, la perte de poids et la léthargie. Les souris sont sensibles aux parasites externes tels que les poux. Si vous remarquez des symptômes de maladie ou de parasites, contactez immédiatement votre vétérinaire.

✅ Pour habituer votre souris à être manipulée, commencez par lui donner à la main de petites friandises. Lorsqu'ils semblent à l'aise avec les friandises, ramassez-les en les ramassant dans votre main.

Parlez-leur doucement pour les habituer à votre voix. Augmentez progressivement le temps qu'ils passent entre vos mains. Les souris sont des sauteurs, soyez donc prudent lorsque vous les sortez de la cage ou que vous les transportez. N'attrapez jamais une souris par le milieu ou l'extrémité de la queue.

Reproduction

Les souris domestiques ont un système d'accouplement polygyne, avec une reproduction de type vivipare itéropare. La découverte récente de chants ultrasonores produits par des souris mâles, lorsqu'elles sont exposées à des phéromones sexuelles femelles, suggère que ce comportement pourrait être impliqué dans le choix du partenaire.

Mus musculus se caractérise par un énorme potentiel de reproduction. La reproduction a lieu tout au long de l'année, bien que les souris sauvages puissent avoir une saison de reproduction qui ne s'étend que d'avril à septembre.

Le cycle oestral dure de 4 à 6 jours, l'oestrus durant moins d'une journée. Les femelles connaissent un oestrus post-partum 12 à 18 heures après l'accouchement.

Portée de souriceaux dans le nid :

Les souriceaux naissent roses et restent groupés dans le nid à leur naissance. Les poils viennent très vite en raison du cycle de vie court de la souris.

Les femelles ont généralement 5 à 10 portées par an si les conditions s'y prêtent, mais jusqu'à 14 ont été signalées. La gestation dure de 19 à 21 jours mais peut être prolongée de plusieurs jours si la femelle allaite.

Les portées se composent de 3 à 12 (généralement 5 ou 6) descendants, qui naissent nus et aveugles. Ils sont complètement poilus après 10 jours, ouvrent les yeux à 14 jours, sont sevrés à 3 semaines et atteignent la maturité sexuelle à 5–7 semaines.

Les souriceaux (jeunes souris) sont gardés dans le nid de leur mère jusqu'à ce qu'elles atteignent l'âge de 21 jours. Peu de temps après, la plupart des jeunes souris quittent le territoire de leur mère, bien que les jeunes femelles soient plus susceptibles de rester à proximité.

Élevage

Les souris de captivité (et de laboratoire) se reproduisent mieux lorsque la température est comprise entre 17,5 et 26 °C et que l'humidité est comprise entre 40 et 60 %.

🚩 Les souris qui ont été hébergées seules ou en couples de même sexe ne se reproduiront généralement pas avec succès si elles ont plus de 6 à 8 mois.

L'élevage est facile car le cycle oestral de la souris dure 4 à 5 jours. Le cycle des souris est continu tout au long de l'année (reproducteurs non saisonniers). Les souris femelles ne sont réceptives aux mâles que lorsqu'elles sont en oestrus. L'accouplement a généralement lieu la nuit (lumières éteintes). L'ovulation intervient 8 à 12 heures après le début de l'oestrus.

Si la fécondation intervient, les foetus peuvent être palpés au jour 14. La gestation chez la souris est généralement de 19 à 21 jours (selon la souche). La parturition chez la souris peut durer de 1 à 3 heures et intervient fréquemment la nuit. Les femelles entrent en oestrus dans les 24 heures suivant la parturition et sont sexuellement réceptives pendant cette période.

⭐ Les souris trop jeunes produisent des portées plus petites et ne sont donc généralement pas accouplées avant 6 à 8 semaines. Les couples reproducteurs, quel que soit leur âge, qui n'ont pas produit de portée depuis 4 à 8 semaines doivent être remplacés.

La reproduction a généralement lieu la nuit (lumières éteintes) et, par conséquent, les performances de reproduction sont meilleures lorsqu'un cycle lumière-obscurité constant et ininterrompu est maintenu.

Des perturbations telles que le bruit et les vibrations peuvent diminuer les performances de reproduction et peuvent inciter les mères à cannibaliser les petits. Les odeurs fortes, les vapeurs nocives et les parfums peuvent diminuer les performances de reproduction.

Les souris reproductrices nécessitent une manipulation calme et constante. Elles doivent être manipulées le moins souvent possible, surtout lorsque de nouvelles portées sont présentes. Rappelez-vous que toutes les installations sont différentes.

Les souches qui se reproduisent bien dans un établissement peuvent ne pas bien se reproduire dans un autre.

Certaines souris se reproduisent mieux lorsqu'elles sont nourries avec des régimes riches en graisses (11 % contre 4 %).

Les souris de laboratoire arrêtent de se reproduire si elles ne sont pas en bonne santé. Les conditions préjudiciables à la reproduction comprennent la dermatite ulcéreuse.

Comportement

À l'état sauvage, les souris domestiques habitent généralement dans les fissures des rochers ou des murs ou creusent des terriers souterrains constitués d'un réseau complexe de tunnels, de plusieurs chambres de nidification et de stockage et de trois ou quatre sorties.

Lorsqu'elles vivent avec des humains, les souris domestiques nichent derrière des chevrons, dans des tas de bois, des zones de stockage ou tout autre endroit caché près d'une source de nourriture. Elles construisent des nids à partir de chiffons, de papier ou d'autres substances molles et les recouvrent de matériaux déchiquetés plus fins.

Les souris domestiques sont généralement nocturnes, bien que certaines soient actives pendant la journée dans les habitations humaines.

Les souris domestiques sont des coureurs rapides (jusqu'à 12 km/h), de bons grimpeurs, des sauteurs et nagent également bien. Malgré cela, ils voyagent rarement à plus de 15 m de leur domicile habituel.

Mus musculus est généralement considéré à la fois territorial et colonial lorsqu'il vit en commensal avec les humains. Cependant, la territorialité n'est pas aussi prononcée dans les conditions sauvages. Les mâles dominants établissent un territoire comprenant un groupe familial de plusieurs femelles et leurs petits.

Parfois, des mâles subordonnés (mâles secondaires) peuvent occuper un territoire ou des mâles peuvent partager des territoires. Les femelles établissent une hiérarchie lâche au sein des territoires, mais elles sont beaucoup moins agressives que les mâles.

L'agression au sein des groupes familiaux est rare, mais tous les individus d'un territoire défendront une zone contre les étrangers.

Les jeunes souris sont généralement amenées à se disperser par l'agression des adultes, bien que certaines (en particulier les femelles) puissent rester à proximité de leurs parents.

Communication et perception

Les souris domestiques ont une excellente vision et ouïe, un sens aigu de l'odorat et utilisent leurs moustaches pour sentir les mouvements de l'air et les textures de surface. Les souris domestiques grincent souvent entre elles dans le nid.

Elles utilisent des phéromones et d'autres odeurs pour communiquer entre eux sur la domination sociale, la composition de la famille et la préparation à la reproduction.

On a récemment découvert que les souris mâles produisent des chants ultrasonores complexes en réponse aux phéromones sexuelles femelles.

Habitudes alimentaires

Dans la nature, les souris domestiques mangent de nombreux types de matières végétales, telles que des graines, des racines charnues, des feuilles et des tiges. Les insectes (larves de Coléoptères, chenilles et cafards) et la viande (charogne) peuvent être consommés lorsqu'ils sont disponibles.

Leurs abajoues servent à stocker la nourriture quelques instants avant de l'ingérer.

Dans l'habitation humaine, Mus musculus consomme toute nourriture humaine accessible ainsi que de la colle, du savon et d'autres matériaux ménagers. De nombreuses souris stockent leur nourriture ou vivent dans une installation de stockage de nourriture humaine.

Prédation

Les souris domestiques sont mangées par une grande variété de petits prédateurs à travers le monde, y compris les chats, les renards, les belettes, les furets, les mangoustes, les grands lézards, les serpents, les faucons, les éperviers et les hiboux.

Les souris domestiques essaient d'éviter la prédation en restant à l'écart et en étant rapides. Elles sont également capables de se reproduire très rapidement, ce qui signifie que les populations peuvent se remettre rapidement de la prédation.

Liste des prédateurs de souris :

• chats domestiques (Felis silvestris);
• renards roux (Vulpes vulpes);
• belettes et furets (Mustela);
• mangoustes (Herpestidae);
• grands lézards (Squamata);
• serpents (serpentes);
• rapaces (Accipitridae);
• faucons (Falconidae);
• hiboux (Strigiformes).

Rôles écosystémiques

Là où les souris domestiques sont abondantes, elles peuvent consommer d'énormes quantités de céréales, rendant ces aliments inaccessibles aux autres animaux (peut-être indigènes). Les souris domestiques sont également des proies importantes pour de nombreux petits prédateurs.

Importance économique pour les humains

Des formes domestiquées et des souris albinos ont été développés et sont couramment utilisés comme animaux de laboratoire (en particulier en médecine et en génétique) et comme animaux de compagnie. Mus musculus a également un petit rôle en tant que destructeur d'insectes, mais celui-ci est minime.

Une souris blanche albinos :

La souris blanche de laboratoire est souvent une variété albinos avec les yeux rouges.

Les souris domestiques, quoique murines, ne causent pas de problèmes de santé et économiques aussi graves que les rats Rattus norvegicus et Rattus rattus.

Les souris sont des ravageurs agricoles dans certaines régions, cependant, et elles consomment et contaminent les aliments humains stockés avec leurs excréments. Ils détruisent également les boiseries, les meubles, les tissus d'ameublement et les vêtements.

Une souris transgénique :

Les souris "knock-out" sont des souris transgéniques qui ont un gène d'intérêt particulier désactivé.

De plus, elles contribuent à la propagation de maladies telles que le typhus murin, la variole à rickettsies, la tularémie, les intoxications alimentaires (Salmonella) et la peste bubonique.

Des recherches récentes ont également montré que les souris murines sont porteuses d'un virus - le virus de la tumeur mammaire de la souris - qui peut contribuer au cancer du sein chez l'humain.

En rapport avec "souris"

• souriceau

  

  Le souriceau est la toute jeune (bébé) souris, rose et encore nue de poils, avant son 14ème jour.

• chauve-souris

  

  Une chauve-souris est un mammifère placentaire de l'ordre Chiroptera, les Chiroptères, dont les membres supérieurs se sont développés comme des ailes.

• murin

  

  Ce qui est murin concerne ou affecte les souris, les rats ou les rongeurs apparentés (famille Muridae), et les chauve-souris.

• rongeur

  

  Un rongeur est un mammifère de l'ordre Rodentia avec une mâchoire comprenant des incisives mais pas de canines.