Saison

Définition

Une saison est une période de l'année qui se distingue par des conditions climatiques particulières. Les quatre saisons - printemps, été, automne et hiver - se succèdent. Chacune a ses propres modèles de lumière, de température et de temps qui se répètent chaque année.

Deux grands modèles de saisons existent : les 4 saisons astronomiques basées sur la position et l'inclinaison du soleil, et les 8 saisons météorologiques employées en botanique, basées sur le climat.

Les quatre saisons astronomiques :

Les dates des saisons astronomiques annuelles changent avec les équinoxes et les solstices. Lorsque le pôle Nord s'incline vers le Soleil, c'est l'été dans l'hémisphère Nord. Et quand le pôle Sud s'incline vers le Soleil, c'est l'hiver dans l'hémisphère Nord.

Explications

Beaucoup de gens supposent que les quatre saisons existent parce que la Terre est plus proche du Soleil en été (donc il fait plus chaud) et plus éloignée du Soleil en hiver (donc il fait plus froid). Ceci est une erreur. C'est l'axe incliné de la Terre qui provoque les saisons. Par exemple, l'hiver est le moment où la Terre est la plus proche du Soleil (et vice versa).

Une année civile de 12 mois est généralement divisée en quatre saisons, chacune durant environ trois mois (mais pas exactement) :

1. printemps;
2. été;
3. automne;
4. hiver.

Les dates de début et de fin des saisons varient selon la prise en compte d'un début astronomique ou d'un début météorologique. Cela semble compliqué, mais c'est assez simple :

• La date de saison astronomique est basée sur la position du Soleil par rapport à la Terre.
• La date de saison météorologique est basée sur sur le cycle annuel des températures (et des possibilités de cultures).

Différences entre saison astronomique et météorologique

Voici plus d'explications sur la façon dont les astronomes et les météorologues définissent différemment les saisons :

• Le début d'une saison astronomique est basé sur la position de la Terre par rapport au Soleil. Plus précisément, le début de chaque saison est marqué soit par un solstice (pour l'hiver et l'été), soit par un équinoxe (pour le printemps et l'automne). Un solstice, c'est quand le Soleil atteint le point le plus au sud ou au nord du ciel, tandis qu'un équinoxe, c'est quand le Soleil passe au-dessus de l'équateur terrestre. En raison des années bissextiles, les dates des équinoxes et des solstices peuvent changer d'un jour ou deux au fil du temps, ce qui entraîne également un décalage des dates de début des saisons.
• Le début d'une saison météorologique est basé sur le cycle annuel de température et le calendrier de 12 mois. Selon cette définition, chaque saison commence le premier d'un mois particulier et dure trois mois : le printemps commence le ^er mars, l'été le ^er juin, l'automne le ^er septembre et l'hiver le ^er décembre. Les climatologues et les météorologues ont créé cette définition. pour faciliter l'enregistrement des conditions météorologiques, car le début de chaque saison météorologique ne change pas d'une année à l'autre.

Dates des saisons météorologiques

La dates des saisons météorologiques (botaniques) ne sont pas tout à fait celles du calendrier astronomique correspondant aux équinoxes et solstices.

Certaines saisons portent divers qualificatifs (dates admises en botanique et agriculture) :

• prévernal (1^er mars–1^er mai),
• vernal (15 mars–15 juin) → vernalisation,
• estival (15 juin–15 août) → estivation,
• sérotinal (15 août–15 septembre),
• automnal (5 septembre–1^er novembre) → automnalisation,
• brumal (15 novembre–15 décembre),
• hiémal (1^er novembre–1^er mars) → hiémation,
• hivernal (15 décembre–15 mars) → hivernation.

Les dates de saisonnalité botanique sont données pour l'hémisphère Nord.

Dates variables des saisons

Comme mentionné, c'est l'axe incliné de la Terre provoque les saisons. L'axe est toujours incliné dans le même sens. Ainsi, alors que la Terre orbite autour du Soleil au cours des 12 mois de l'année, différentes parties de la Terre reçoivent les rayons directs du Soleil.

Vous avez peut-être remarqué que le premier jour du printemps astronomique (du 20 au 23 mars) tombe à une autre date que lorsque vous étiez plus jeune. En fait, les dates changent avec le temps. Pourquoi ? Il y a plusieurs raisons, mais celle qui est facile à comprendre est : le Soleil ne suit pas un calendrier humain !

Bien que le calendrier grégorien ait été conçu pour correspondre au temps nécessaire à la Terre pour effectuer une orbite autour du Soleil, ce n'est pas exact. Plus précisément, il élimine les jours bissextiles dans les années séculaires non divisibles par 400, telles que 1 700, 1 800 et 2 100, et les années millénaires divisibles par 4 000, telles que 8 000 et 12 000.

Par conséquent, les dates des équinoxes et des solstices peuvent changer d'un jour ou deux dans le temps, ce qui entraîne également un décalage des dates de début des saisons dans le temps.

Durée des saisons

On a parfois l'impression que l'hiver s'éternise, mais saviez-vous que l'hiver est en fait la saison la plus courte de l'année dans l'hémisphère nord ?

Pourquoi ? Grâce à la forme elliptique de l'orbite de la Terre autour du Soleil, la Terre ne reste pas à la même distance du Soleil toute l'année. En janvier, nous atteignons le point de notre orbite le plus proche du Soleil (appelé périhélie), et en juillet, nous atteignons le point le plus éloigné (aphélie).

Lorsque la Terre est plus proche du Soleil, l'attraction gravitationnelle de l'étoile est légèrement plus forte, ce qui fait que notre planète se déplace un peu plus vite sur son orbite. Pour ceux d'entre nous dans l'hémisphère nord, cela se traduit par un automne et un hiver plus courts, car nous nous déplaçons plus rapidement dans l'espace à cette période de l'année. À l'inverse, lorsque la Terre est la plus éloignée du Soleil, elle se déplace plus lentement, ce qui entraîne un printemps et un été plus longs. (L'inverse est vrai dans l'hémisphère Sud.)

En d'autres termes, il faut moins de temps à la Terre pour passer de l'équinoxe d'automne à l'équinoxe de printemps que pour passer de l'équinoxe de printemps à l'équinoxe d'automne.

En raison de tout cela, les durées des saisons varient en longueur d'environ 89 jours à environ 94 jours.

En rapport avec "saison"

• automne

  

  L'automne est la troisième saison de l'année, lorsque les récoltes et les fruits sont cueillis et que les feuilles tombent.

• équinoxe

  

  Un équinoxe est une période de l'année où le soleil est perpendiculaire à l'équateur.

• hiver

  

  L'hiver est la dernière des quatre saisons annuelles, comprise entre l'automne et le printemps, s'étendant du solstice de décembre à l'équinoxe de mars.

• printemps

  

  Le printemps est une saison des zones climatiques tempérées, commençant après l'hiver et finissant avant l'été.