Prédation

Définition

La prédation exprime l'acte d'un animal ou végétal, un prédateur, capturant ou se nourrissant d'un autre organisme, la proie, appartenant à une espèce différente et en général plus petite. La prédation est une relation trophique, une interaction biologique, dans laquelle un individu, le prédateur, se nourrit d'autres individus, les proies. La prédation joue un rôle important dans la régulation des effectifs des proies et des prédateurs.

Le brochet est un poisson se nourrissant par prédation :

Parmi les poissons pratiquant la prédation, le brochet est un grand prédateur dans les rivières d'eau douce. Sa prédation s'exerce sur de plus petites espèces de poissons; le régime alimentaire est dit piscivore et carnivore.

Explications

La principale caractéristique de la prédation est cependant l'impact direct du prédateur sur la population de proies. Le krill est la proie des baleines. Les baleines exercent alors une prédation sur le krill.

Parmi les végétaux, les plantes carnivores pratiquent la prédation sur des insectes : elles sont insectivores.

La prédation est souvent du carnivorisme (carnassiers, insectivores, piscivores...), mais pas toujours; par exemple, les détritivores exercent une sorte de prédation opportuniste en consommant des animalcules présents sur les détritus. Par le côté opportuniste et passif, la catégorisation de certains modes phagiques en prédateur est équivoque. En revanche, les phagocytes sont des prédateurs car ils "chassent" véritablement des cellules pour les consommer : il s'agit alors de microprédation.

Les autres catégories de consommation alimentaire sont les herbivores, les frugivores, les granivores, les nectarivores, etc. Ces catégories ne sont pas prédatrices car il s'agit d'un prélèvement (herbacées, pollen, nectar, fruit, sang...) et non d'une chasse. La nécrophagie et le parasitisme ne peuvent pas être classés dans un système strict de prédation.

Prédation intraguilde

La prédation intraguilde (PIG) est une interaction qui existe lorsque deux espèces prédatrices se font concurrence pour la même proie et que l'une d'entre elles se nourrit de son concurrent. En conséquence, la prédation intraguilde combine deux forces importantes dans les communautés biologiques : la compétition et la prédation, et peut donc générer une série d'effets indirects parmi les espèces cooccurrentes. Cette interaction fournit de l'énergie au prédateur intraguilde, mais réduit également la compétition potentielle pour la nourriture et le risque de prédation en cas de PIG mutuelle.

La prédation intraguilde peut être :

• Unidirectionnelle : survient lorsque, parmi les deux espèces prédatrices impliquées dans cette relation, une seule se nourrit de l'autre. L'espèce prédatrice qui se nourrit de l'autre s'appelle prédateur intraguilde ou prédateur supérieur; tandis que l'espèce prédatée est appelée prédateur intermédiaire ou proie intraguilde.
• Bidirectionnelle ou mutuelle : existe lorsque les deux espèces prédatrices impliquées dans cette relation peuvent se nourrir l'une l'autre.

Prédation et contrôle biologique

La prédation intraguilde est une relation extrêmement importante dans le cadre de la lutte biologique contre les parasites, dans la mesure où elle introduit un compromis entre une consommation accrue de la proie constituant le parasite et une attaque entre les prédateurs eux-mêmes. Si cela intervient, cette relation peut avoir deux conséquences différentes : d'une part, la prédation intraguilde pourrait introduire un nouveau consommateur qui imposerait une mortalité plus élevée au barrage constituant l'organisme nuisible; ou d'autre part, il pourrait introduire un facteur de mortalité chez le prédateur intermédiaire, en développant un effet positif indirect sur la proie qui constitue l'organisme nuisible lorsque sa consommation est réduite. Par conséquent, on ne considère qu'il y a suppression des prédateurs multiples du barrage lorsque la densité de ce dernier est inférieure en présence des deux prédateurs plutôt qu'avec chacun d'eux séparément.

L'effet de l'ajout d'un prédateur intraguilde à des fins de contrôle biologique dépend de l'efficacité de celui-ci et de celle du prédateur intermédiaire séparément. Lorsque le prédateur intermédiaire est seulement particulièrement efficace pour supprimer la proie, l'ajout d'un prédateur intraguilde entraîne une augmentation de la proie, peut-être parce que ledit prédateur produit une réduction de la densité ou du taux d'alimentation du prédateur intermédiaire effectif. Cependant, l'ajout de prédateurs intermédiaires aux communautés ayant des prédateurs intraguilde établis conduit souvent à une suppression plus importante de la proie constituant un organisme nuisible, bien que ce soit un schéma relativement faible. De cette manière, plusieurs conclusions claires peuvent être tirées : l'augmentation de la prédation intraguilde réduit la suppression de la proie et les prédateurs intermédiaires sont généralement plus efficaces pour réduire la densité de la proie que les prédateurs intraguildes.

Plusieurs types de prédation intraguilde peuvent être différenciés en fonction du type d'ennemi naturel impliqué dans la relation :

• Prédateur-prédateur : Les deux espèces sont des prédateurs de l'espèce nuisible. C'est une relation très étendue qui peut être unidirectionnelle ou bidirectionnelle. Face à la lutte biologique, ce type de relation est généralement plus néfaste pour la suppression de l'organisme nuisible que la prédation intraguilde d'un prédateur sur un parasitoïde.
• Parasitoïde-parasitoïde : Les deux espèces sont des parasitoïdes des espèces nuisibles. Cette relation est également connue sous le nom d'hyperparasitoïdisme.
• Prédateur-parasitoïde : une espèce est prédatrice et l'autre parasitoïde de l'espèce nuisible. C'est une relation normalement unidirectionnelle, dans laquelle le prédateur se nourrit du parasitoïde de l'espèce parasite, soit indirectement lorsqu'il se nourrit de la proie elle-même ou attaquant directement le parasitoïde adulte. Il arrive parfois que les parasitoïdes évitent la ponte si le prédateur est ou a été présent.

En rapport avec "prédation"

• mésoprédateur

  

  Un mésoprédateur est un prédateur de taille moyenne qui se trouve au milieu de la chaîne trophique, prédatant généralement des petits animaux (y compris...

• microprédateur

  

  Un microprédateur est un prédateur de petite taille. Il existe des microprédateurs comme les bactériophages, en plus des algues et des protozoaires.

• prédateur

  

  Un prédateur est un organisme carnivore qui obtient la nourriture essentielle à son existence aux dépens d'autres espèces, qu'il tue et consomme.

• relation prédateur-proie

  

  La relation prédateur-proie, ou rarement la relation proie-prédateur, décrit l'interaction dynamique entre les populations de prédateurs et de proies pendant...