Mésoprédateur

Définition

Un mésoprédateur est un prédateur de taille moyenne qui se trouve au milieu de la chaîne trophique, prédatant généralement des petits animaux (y compris des insectes). Ils sont généralement omnivores et prédatés par les superprédateurs, qui régulent l'abondance de leurs populations.

Le renard roux est un mésoprédateur :

Le renard roux Vulpes vulpes est un mésoprédateur zoophage car il est à la fois un compétiteur alimentaire et une proie potentielle du loup dans les zones où vivent les loups. Ainsi, il occupe la position d'un mésoprédateur dans ces habitats.

Explications

Un mésoprédateur est un prédateur secondaire. Dans l'échelle des prédateurs, on trouve toute une chaîne dans un écosystème connu, qu'il soit terrestre ou aquatique. En haut de ce phénomène de cascade trophique, il y a les superprédateurs, puis les prédateurs supérieurs, puis les mésoprédateurs, etc.

Un mésoprédateur, de rang supérieur au microprédateur, est un prédateur qui chasse, tue et mange d'autres animaux, mais peut même devenir la proie d'un chasseur, généralement plus grand, en particulier un prédateur supérieur se tenant au bas de la chaîne alimentaire. Les mésoprédateurs prennent au sein de l'existant dans leur habitat, la fonction écologique des consommateurs au moins de deuxième ordre (voir le niveau trophique et la pyramide écologique), ainsi que les consommateurs secondaires ou les consommateurs tertiaires. Il est donc toujours un animal zoophage.

Le déclin des grands prédateurs provoque l'augmentation du nombre de mésoprédateurs (c'est un sérieux problème pour l'écologie d'un milieu). Dans une chaîne alimentaire "classique", les premiers prédateurs se nourrissent des herbivores et tuent également les prédateurs des niveaux trophiques inférieurs. Ainsi, la réduction de l'abondance des prédateurs supérieurs peut provoquer une multiplication de la population moyenne des prédateurs moyens et ont donc un effet négatif sous-jacent pour l'équilibre de la nature sur la communauté des proies dans la relation prédateur-proie d'un environnement naturel.

Les mésoprédateur comprennent généralement de petits animaux terrestres, tels que des musaraignes ou des lézards. Ils mangent des insectes, des larves d'insectes et des vers de terre et sont capturés par les plus petits oiseaux de proie, des chats et des chiens.

Un exemple classique de libération de mésoprédateurs est ce qui s'est passé au lac Guri au Venezuela. Avec la mise en place d'une centrale hydroélectrique, de petites îles ont été formées, dont la taille ne permettait pas l'existence d'un superprédateur. Des études menées par le chercheur John Terborgh et son équipe ont montré que ces prédateurs, tels que les jaguars ou même les parasitoïdes spécialisés, étaient des espèces clés pour maintenir l'équilibre dans la chaîne alimentaire. En l'absence de ces animaux, les îles étaient totalement dominées par leurs proies, car certaines îles étaient dominées par des singes hurleurs et d'autres par des sauropodes. Ainsi, dans ces sites dominés par les herbivores, la végétation a subi une forte pression de prédation, et seules les espèces les plus résistantes ont survécu. Avec ces changements dans le fonctionnement de la forêt, la diminution de la litière et la disparition de la sous-forêt due au pâturage étaient courantes. Cela a déclenché l'extinction locale de plusieurs espèces.

En rapport avec "mésoprédateur"

• microprédateur

  

  Un microprédateur est un prédateur de petite taille. Il existe des microprédateurs comme les bactériophages, en plus des algues et des protozoaires.

• prédateur

  

  Un prédateur est un organisme pilleur se nourrissant de proies, pratiquant la prédation pour lui-même ou sa progéniture.

• relation prédateur-proie

  

  La relation prédateur-proie, ou rarement la relation proie-prédateur, décrit l'interaction dynamique entre les populations de prédateurs et de proies pendant...

• superprédateur

  

  Un superprédateur, ou un super-prédateur, est au sommet, à l'apex de la chaîne alimentaire.