Ver de terre

Définition

Un ver de terre est un ver annélide fouisseur qui vit dans un sol. Les vers de terre jouent un rôle important dans l'aération et le drainage du sol et dans l'enfouissement de la matière organique. Il améliore la fertilité d'un sol, notablement dans la couche arable.

Un ver de terre typique :

Le ver de terre terrestre (Lumbricus terrestris) respire à travers sa peau et a besoin de conditions humides pour survivre sous et au-dessus du sol.

Explications

Le ver de terre est un agent de vie terricole car il favorise des cycles organiques et inorganiques dans un substrat. Il agit entre les couches de la biosphère pour prendre la matière morte et la transformer en sols riches et vivants pleins d'opportunités.

Qu'est-ce qu'un ver de terre ?

Les vers de terre sont originaires des régions non glaciaires d'Amérique du Nord, mais des espèces non indigènes d'Europe et d'Asie existent également un peu partout. Les vers de terre sont classés en trois groupes en fonction de leur habitat :

• Les habitants de la litière vivent dans la litière d'humus, ingèrent des résidus végétaux et peuvent être absents dans un sol labouré et sans litière.
• Les habitants du sol minéral vivent dans une couche arable riche en matière organique. Ils creusent des canaux étroits et se nourrissent d'un mélange de terre et de résidus végétaux.
• Les vers de terre (lombrics) creusent de longs et grands terriers dans les couches profondes du sol. Ils emportent avec eux des résidus végétaux destinés à la consommation. Les fèces des vers de terre forment une matière digérée qui est excrétée dans le sol. Les fèces sont enrichis en nutriments (N, P, K et Ca) et en micro-organismes lors de son passage dans le système digestif du ver. Les fèces frais constituent un site d'activité microbienne intense et de cycle des nutriments.

Les vers de terre apportent des éléments nutritifs au sol, améliorent la porosité, et le développement des racines. Ils sont mesurés en nombre/m².

Pourquoi ils sont importants

Malgré certaines réserves, il est prouvé que les vers de terre contribuent à la production végétale. Les vers de terre jouent un rôle clé dans la modification de la structure physique des sols en produisant de nouveaux agrégats et pores, ce qui améliore le sol, l'aération, l'infiltration et le drainage.

Les vers de terre produisent des agents liants responsables de la formation de macro-agrégats stables à l'eau. Ils améliorent la porosité du sol en creusant et en mélangeant le sol.

En se nourrissant, les vers de terre participent à la décomposition des résidus végétaux, au cycle des nutriments et à la redistribution des nutriments dans l'horizon pédologique du sol. Leurs fèces, ainsi que les vers de terre morts ou en décomposition, sont une source de nutriments.

Ces effets bénéfiques stimulent la croissance et la prolifération des racines profondément dans le sol pour satisfaire les besoins en nutriments et en eau.Les racines suivent souvent les terriers de vers de terre et absorbent les nutriments disponibles associés aux fèces.

Lumbricus terrestris, le lombric, et d'autres vers de terre non indigènes ont déplacé de nombreuses espèces indigènes à travers plusieurs pays. Dans certaines forêts, leurs populations peuvent atteindre des niveaux si élevés qu'aucune litière ne peut être maintenue sur le sol forestier.

Le ver de terre est un bon aliment pour les poissons

La richesse nutritionnelle des vers de terre en fait un excellent aliment pour les poissons carnivores, omnivores et vermivores. Dans un aquarium, selon la taille des poissons, il faut couper le ver en petits morceaux pour le distribuer comme nourriture.

Les vers de terre sont encore de très bon appâts pour la pêche de rivière, par exemple pour pêcher le brochet, la truite, la perche, etc.

Problèmes spécifiques

Des problèmes spécifiques qui pourraient être causés par une mauvaise fonction des populations de vers de terre sont faibles ou absents. Leur absence est un indicateur de peu ou pas de résidus organiques dans le sol, ou encore d'une température élevée du sol et d'une faible humidité du sol (stress hydrique) qui sont stressantes non seulement pour les vers de terre, mais aussi pour une culture durable production.

Les vers de terre stimulent la décomposition de la matière organique. Le manque de vers de terre peut réduire le cycle des nutriments et la disponibilité pour l'absorption des plantes. De plus, le drainage naturel et la stabilité des agrégats peuvent être réduits. L'assainissement du sol pour augmenter le cycle des nutriments, briser les couches compactées pour améliorer l'aération et le drainage et stabiliser le sol pour le protéger de l'érosion peut être nécessaire.

Certains sols sont naturellement productifs sans vers de terre en raison de leurs propriétés inhérentes.

Ce qu'il est possible de faire pour les favoriser

Le semis direct augmente les résidus végétaux et améliore la structure du sol, offrant ainsi un habitat amélioré aux vers de terre. Des études ont montré que dans les systèmes sans labour, la combinaison de l'humidité du sol, de la température et de la qualité de l'approvisionnement alimentaire sont des facteurs essentiels de la croissance de la population de vers de terre.

Les légumineuses, seules ou en rotation, semblent être préférées des vers de terre en raison de la qualité de la nourriture qu'elles fournissent. Les terriers profonds manquent dans les champs labourés et le passage au semis direct peut ne pas aider leur établissement rapide à moins qu'ils ne soient introduits en premier. L'ensemencement des vers de terre est une technique potentielle pour les réintroduire, mais ce n'est pas pratique à grande échelle.

Par rapport aux autres écosystèmes, les sols agricoles sont généralement dominés par des espèces adaptées aux perturbations, une faible teneur en matière organique et un manque de litière de surface.

Groupe de vers de terre :

Augmenter les groupes de vers de terre (ici, Lumbricus terrestris) et favoriser leur présence sont des options viables pour la gestion des terres cultivées à long terme. Ces lombrics ont été ajoutés à une expérience agricole pour évaluer leur capacité à former le sol dans une région froide et humide. Leurs fèces piègent le carbone dans le sol.

Les pratiques de gestion agricole énumérées ci-dessous devraient donc augmenter les populations de vers de terre. Les sols sableux ou argileux lourds humides peuvent ne pas abriter naturellement d'importantes populations de vers de terre, mais l'irrigation et le drainage peuvent aider à fournir des conditions favorables au développement des vers de terre.

Dans les zones où la restauration des espèces indigènes est un objectif, l'élimination des espèces exotiques est un must. Envisagez soigneusement les applications de pesticides, car certains, comme les insecticides carbamates et les fongicides carbendazime et bénomyl, ont des effets néfastes graves sur les vers de terre.

Les pratiques suivantes augmentent les populations de vers de terre :

• Gestion du travail du sol (semis direct, labour en bande, labour en crête);
• rotation des cultures (avec légumineuses) et cultures de couverture;
• Application de fumier et de sous-produits organiques;
• Gestion des pâturages et des foins;
• Gestion de la réaction du sol (pH);
• Irrigation ou drainage.

⭐ En agriculture, les vers de terre sont bénéfiques car ils aident à rendre le sol plus fertile et permettent à l'eau et aux racines de pénétrer plus facilement dans le sol.

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