Rapace

Définition

Un rapace désigne tout oiseau carnivore pourvu de serres et d'un bec pointu, crochu et puissant. Ces oiseaux de proie ont tendance à être relativement grands, puissants et adaptés pour déchirer et/ou percer la chair. Le terme "rapace" est dérivé du mot latin rapere qui signifie "saisir" ou "prendre par la force".

L'aigle de Bonelli est un rapace français :

L'aigle de Bonelli Aquila fasciata est un rapace prédateur zoophage, une espèce d'oiseau de proie de la famille des Accipitridés qui vit du bassin méditerranéen jusqu'en Asie du Sud-Est. L'aigle de Bonelli est un rapace diurne d'environ 70 cm de longueur, pesant entre 1,6 et 2,2 kg. Grand et fort en apparence, les adultes sédentaires ont des dos brun clair et des parties inférieures plus légères, blanc jaunâtre avec des traits foncés. Il se nourrit par prédation en chassant les lapins, pigeons, perdrix et lézards.

Explications

De nombreuses espèces d'oiseaux peuvent être considérées comme des prédateurs en partie ou exclusivement, cependant, en ornithologie, le terme "oiseau de proie" ne s'applique qu'aux oiseaux des familles des rapaces nocturnes ou des rapaces diurnes. Les rapaces nocturnes appartiennent à l'ordre des Strigiformes avec 2 familles, les rapaces diurnes à l'ordre des Falconiformes avec 5 familles.

Pris littéralement, le terme "oiseau de proie", par définition du mot rapace, a une signification large qui comprend de nombreux oiseaux qui chassent et se nourrissent d'animaux et même d'oiseaux qui se nourrissent de très petits insectes. En ornithologie, et dans la définition utilisée ici, le terme a une signification plus étroite et se réfère aux oiseaux qui ont une très bonne vue qui sert à trouver de la nourriture, des griffes fortes pour attraper des proies, et une bec fort et courbé pour déchirer la viande. La plupart des rapaces ont aussi de fortes griffes incurvées pour attraper et tuer les proies.

En général, les rapaces se nourrissent de vertébrés généralement assez gros par rapport à la taille de l'oiseau. La plupart mangent aussi de la charogne, au moins occasionnellement, et dans le cas des vautours et des condors, ils mangent de la charogne comme principale source de nourriture. À titre d'exemple, la définition la plus étroite exclut les cigognes et les goélands des oiseaux de proie, qui mangent des poissons assez gros, en partie parce que ces oiseaux capturent et tuent complètement leurs proies avec leurs becs.

Avec cet ensemble de caractéristiques anatomiques et comportementales, les espèces sont généralement considérées comme des oiseaux de proie en ornithologie. Les rapaces diurnes et nocturnes sont éloignés et classés en différents ordres. Cependant, leur évolution a été convergente, et les deux groupes d'oiseaux ont développé leur propre adaptation au style de vie prédateur.

Quelques exemples de rapaces : aigles, vautours, balbuzards, hiboux, chouettes, buses, crécerelles, éperviers, pygargues...

En rapport avec "rapace"

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