Écorégion

Définition

Une écorégion (région écologique) est une zone écologiquement et géographiquement délimitée qui est plus petite qu'une région biogéographique, qui à son tour est plus petite qu'une écozone. Tous trois sont plus grands qu'un écosystème. Une écorégion subit une météorologie spécifique et une climatologie particulière.

Carte mondiale des 825 écorégions :

La Terre est composée de 825 écorégions terrestres différentes selon le WWF. Dans ce modèle, 14 types d'habitats majeurs sont admis au titre de "biomes majeurs".

Explications

Les écorégions couvrent des surfaces relativement étendues de terres ou d'eau, et comportent les caractéristiques des assemblages, elles sont géographiquement distinctes d'autres communautés et autres espèces naturelles. La biodiversité de la flore, de la faune et des écosystèmes, qui caractérise une écorégion, a tendance à se distinguer de celle d'autres écorégions.

En théorie, la biodiversité ou la conservation des écorégions est suffisamment vaste en étendues de terres ou d'eau pour que la probabilité de rencontrer différentes espèces à un moment donné reste relativement constante, dans une fourchette acceptable de variation (en grande partie définie à ce stade).

Trois mises en garde sont appropriées pour toutes les approches de cartographie biogéographiques : tout d'abord, aucun cadre biogéographique unique n'est optimal, et ce pour tous les taxons. Les écorégions reflètent le meilleur compromis pour le plus de taxons possible.

Ensuite, les limites des écorégions forment rarement des bords abrupts, elles forment des habitats liés entre eux de façon plutôt écotones et mosaïques. Enfin, la plupart des écorégions contiennent des habitats qui diffèrent de leur biome attribué.

Les provinces biogéographiques peuvent provenir de divers obstacles : certains composants (la tectonique dite tectonique des plaques, euphorisants topographiques) physiques, certains climatiques (variation en latitude, la gamme de saison) et certains produits chimiques liés aux océans (salinité, les niveaux d'oxygène).

À la différence de ce terme, le terme d'écorégion est parfois utilisé pour désigner des flores régionales ou même des régions fauniques. Ces régions ne résultent pas de leur apparence extérieure, mais d'une histoire géologique commune (toundra de Sibérie centrale, désert nord d'Asie centrale, etc.), qui est exprimée dans leur inventaire des espèces.

Parfois, l'approche formative floristique et faunistique est combinée pour identifier les écorégions. Ceci présente un intérêt particulier pour des considérations de conservation de la nature.

Familièrement, le terme écorégion est souvent utilisé assez indifférencié pour toutes les divisions biologiques et géographiques possibles. Dans le monde anglo-saxon, le terme "écozones" est parfois synonyme d'écorégions et est utilisé à la fois pour les "écorégions" continentales et en partie pour les écozones mondiales.

825 écorégions

La Fondation pour l'environnement, WWF USA, a constitué une division mondiale exemplaire en 825 "écorégions" terrestres (écorégions) qui, dans ce modèle, subdivisent 14 types d'habitats majeurs (biomes majeurs). En 2000, le personnel du WWF a publié un rapport sur 200 de ces écorégions particulièrement menacées, sous le titre "Global 200".

En outre, les écorégions limniques et marines et les écozones ont été identifiées par des critères similaires. Cette approche était nouvelle car, jusqu'à présent, le concept de biomes avait été appliqué exclusivement aux zones terrestres de l'écosphère.

Dans le monde entier, 426 écorégions d'eau douce et 232 écorégions d'eau de mer ont été déterminées dans 12 royaumes. Les écorégions de la mer profonde ne sont pas encore considérées.

Une écorégion fait référence à des types de végétation régionaux nommés uniquement pour leur formation végétale dominante, c'est-à-dire leur apparence extérieure (toundra de la Sibérie occidentale, végétation désertique du Moyen-Orient, etc.). Cela fait de l'écorégion le synonyme du biome européen.

En rapport avec "écorégion"

• amplitude écologique

  

  Une amplitude écologique distingue et estime une étendue des valeurs d'un facteur écologique (température, qualité de l'eau, salinité, altitude) donné...

• empreinte écologique

  

  L'empreinte écologique désigne la zone biologiquement productive sur terre nécessaire pour que le mode de vie et le niveau de vie d'une personne (dans...

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• frontière écologique

  

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