Cuticule

Définition

Une cuticule est un revêtement extérieur dur, non minéral, d'un organisme. Les cuticules ont un rôle de protection d'une autre partie corporelle, comme une carapace. Il existe plusieurs types de cuticules qui diffèrent par leur origine, leur structure, leur fonction et leur composition organo-chimique.

La cuticule d'un ongle :

La cuticule d'un ongle humain couvre le début de la lunule, et protège l'implantation de l'ongle dans les chairs.

Explications

La cuticule peut se rapporter à l'épiderme de l'homme et des animaux; spécifiquement, par exemple, à l'éponychium, épiderme mort ou corné autour de la base de l'ongle. Elle peut également se référer à la membrane externe recouvrant le corps des arthropodes, l'exosquelette. En botanique, elle couvre la surface de l'épiderme des plantes.

Autrement qu'avec l'ongle humain, la cuticule est un dépôt luisant de nature lipidique secrété par les cellules épidermiques des végétaux terrestres et des arthropodes. Elle protège des agressions, des chocs, et par sa nature hydrophobe, empêche l'eau de s'évaporer.

Anatomie humaine et mammifères

La cuticule externe repose sur la surface des épithéliums animaux (en particulier l'épiderme) comme une excrétion de cellules solides. Son rôle est la protection mécanique (blindage) de l'environnement interne. Ex. : la cuticule capillaire désigne la cuticule des cheveux, poils...

En anatomie humaine, la cuticule fait référence à plusieurs structures, non seulement à l'éponychium de l'ongle, mais encore aux couches de cellules épidermiques ou kératinocytes qui produisent de la kératine, des protéines de corne et aussi à la couche superficielle de cellules superposées Ces cellules couvrent la tige du cheveu qui enferme les cheveux dans les follicules.

Chez les oiseaux, dans l'oeuf, par exemple, l'oeuf de poule, la cuticule est une peau fine qui se trouve à l'extérieur de la coquille et protège l'oeuf des micro-organismes et de la déshydratation.

Une exocuticule qualifie une couche moyenne de la cuticule des Arthropodes, dure, stratifiée, formée de scléroprotéines tannées et de chitine.

Botanique

En botanique, la cuticule est un très mince film hyalin de substances grasses (comme une cire) qui recouvre la surface de nombreuses feuilles, tiges, fruits et autres organes végétaux, empêchant la dessiccation.

Couche externe, la cuticule est généralement résistante et imperméable, elle recouvre la paroi des végétaux. Le mot est parfois utilisé pour les algues et désigne la couche la plus externe de la paroi. Chez les Cryptophytes, voir périplaste et chez les Euglénophycées, voir pellicule.

C'est également une pellicule plus ou moins épaisse de cutine sur les feuilles et les tiges des cormophytes. Elle est élaborée par les cellules épidermiques et permet l'imperméabilisation des surfaces végétales.

Les deux cuticules d'une feuille :

La feuille a 2 cuticules : une sur la face supérieure pour limiter l'évapotranspiration, une sur la face inférieure pour permettre des échanges gazeux et servir de tissu de soutien.

Chez les plantes, la cuticule recouvre la totalité de l'épiderme sous forme d'un film fin et sans faille. La cuticule sert de protection contre les influences environnementales dommageables, en particulier de protection contre l'évaporation (réduction de la transpiration). La cuticule est une couche plus ou moins hydrofuge d'une épaisseur d'environ 0,2 à 3 mm. Dans les plantes du désert, la cuticule est particulièrement épaisse. ✅ Les graines des plantes sont généralement recouvertes d'une cuticule.

Invertébrés

La cuticule est aussi une zone superficielle du tégument des arthropodes (insectes, crustacés) contenant de la chitine. La cuticule est sécrétée par le stomodeum.

Une cuticule est ainsi un tégument de divers animaux, notamment des Arthropodes. Chez les Arthropodes, elle est formée de 5 couches qui sont de l'extérieur vers l'intérieur : le cément, la couche cireuse, l'épicuticule, l'exocuticule et l'endocuticule. Elle est présente à la surface de toutes les formations ectodermiques (stomodéum, proctodéum, trachées...). Elle est composée de chitine, de protéines cuticulaires (arthropodine, sclérotine), de sels minéraux chez les crustacés et les myriapodes diplopodes, et de cires. C'est l'enveloppe externe des helminthes.

Plus complètement, la cuticule est la couverture résistante mais souple du corps des animaux du clade Ecdysozoa, qui comprend les arthropodes, les Nématodes et plusieurs autres phylums.

Pour croître, ces organismes qui doivent se débarrasser de l'exosquelette "serré" et en former un nouveau, un processus appelé exuviation, mue ou ecdysis.

La capacité à changer l'exosquelette est une stratégie évolutive avec plusieurs avantages, notamment pour les petits animaux qui vivent dans l'eau ou qui volent. D'abord, un exosquelette non minéralisé est plus léger et nécessite moins d'énergie pour se former. D'autre part, bien qu'il existe de nombreux ecdisiozoaires (groupes des Cuticulates) qui ne changent pas de forme à mesure qu'ils grandissent, la possibilité de changer leur tégument leur permet également de changer de forme, les métamorphoses qui permettent à l'animal de s'adapter à de nouveaux environnements.

La cuticule est constituée de deux couches :

• procuticule (exocuticule et endocuticule) : la partie interne, composée de protéines et de chitine est responsable de la rigidité de l'exosquelette;
• épicuticule : la fine couche externe, est un complexe de protéines et de lipides et fournit une protection et imperméabilisation à la procuticule.

En rapport avec "cuticule"

• endocuticule

  

  Chez les arthropodes, une endocuticule désigne la partie interne de la cuticule, épaisse, élastique, non tannée et formée d'un empilement de lamelles...

• épicuticule

  

  L'épicuticule est une fine couche de protéines, de lipoprotéines et de lipides.

• épiderme

  

  Un épiderme est un tissu de type épithélium squameux stratifié avec plusieurs couches, qui forme le revêtement externe de l'organisme.

• épithélium

  

  L'épithélium est le type de tissu le plus simple qui constitue la couche protectrice qui recouvre les organes, les glandes et d'autres structures du corps.