Sclérotine
Définition
La sclérotine est une protéine structurale de la cuticule des arthropodes solidifiée par des dérivés quinoniques. Elle est formée par des membres d'un type particulier de protéines qui forment des liaisons. Elle compose un matériau rigide qui donne aux arthropodes leur exosquelette de chitine. La sclérotine des invertébrés devient la kératine chez les vertébrés.
Structure de la sclérotine :
La sclérotine est trouvée dans les cuticules d'insectes. Elle couvre la couche chitineuse externe du squelette externe.
Explications
La sclérotine est particulièrement forte dans certains organes tels que les mâchoires de certains insectes et arachnides et les sclérites des scorpions et des Coléoptères.
L'incorporation de la sclérotine provoque une solidification des structures anatomiques, en particulier dans les zones soumises à des contraintes mécaniques. La sclérotine a des propriétés mécaniques remarquables : elle confère aux couvertures une dureté comparable à celle de l'acier avec une ductilité exceptionnelle.
Dans la cuticule des insectes, la sclérotine se présente généralement avec la chitine dans une proportion de 50 à 70 %. La chitine sans sclérotine permet la flexibilité de ces zones. Dans l'exosquelette des crustacés marins sa proportion est significativement plus faible, ici l'incorporation de sels de calcium par calcification assure la solidité nécessaire.
Chez les vers plats, elle est produite dans la coquille des vers plats, synthétisée par les cellules de souche vitelline (vitellocytes) de la lignée germinale. Chez les protistes, c'est un composant majeur de la couche externe protectrice des oocystes de coccidies. Dans la cuticule des coléoptères, la sclérotisation implique également la fixation covalente de quinones avec des groupes amino de chitine et d'acides aminés d'autres protéines et entraîne une coloration brune ou noire de l'arthropodine.
La sclérotine fait partie des granules et des capsules mélaniques qui se forment autour de matières étrangères lors des réactions immunitaires des insectes.
Synonymes, antonymes
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