Forêt de conifères

Définition

La forêt de conifères, aciculisylve ou conisylve, est une forêt où prédominent les conifères, arbres qui présentent des feuilles vivaces aciculaires par opposition aux arbres feuillus. Il y a trois types de forêts :

• Forêt boréale ou taïga;
• Forêt de conifères tempérée;
• Forêt de conifères subtropicaux.

À ces types, il est logique d'ajouter la forêt subalpine, qui est une forêt de conifères qui se trouve dans la zone la plus boisée des montagnes des zones tempérées de la Terre.

Une forêt de conifères avec des épicéas :

La forêt de conifères est peuplées d'épicéas Picea (ici), de sapins Abies, de mélèzes Larix ou de pins Pinus dans la familles des Pinacées (Pinaceae) mais aussi d'autres familles dans l'ordre des Pinales (ou Abietales).

Caractéristiques

Les forêts de conifères sont également caractérisées par une différence saisonnière marquée et sont souvent accompagnées d'une couche uniforme de petits arbustes, d'herbes, de mousses, d'hépatiques, de lichens et d'un sol acide formé par une couche de champignons compacts contenant de l'humus.

On les trouve principalement dans les hémisphères sud et nord et les plus étendus sont les forêts boréales. Les conifères les plus représentatifs sont les sapins, les épicéas, les pins et, dans les zones plus chaudes, les cyprès, les cèdres et les séquoias.

Les précipitations varient entre 300 et 900 mm par an. Certaines forêts de conifères tempérées reçoivent jusqu'à 2 000 mm. Les précipitations dépendent de l'emplacement, les forêts boréales ont de longs hivers, gelées et sèches, avec de courts étés modérément chauds et humides. Aux basses latitudes, les précipitations sont plus uniformes tout au long de l'année.

Les conifères des forêts boréales froides deviennent hauts et pyramidaux pour se débarrasser de la neige. Dans les forêts tempérées sèches, les conifères prédominent parce que leurs feuilles en forme d'aiguilles minimisent l'évaporation, contrairement aux arbres à feuilles larges qui ont besoin de beaucoup plus d'eau, même ceux à feuilles caduques. Les arbres les plus fréquents dans les forêts de conifères tempérées et subtropicales sont les pins.

Le feu est un facteur important dans la prédominance des pins, car son écorce épaisse protège le bois, supportant des feux fréquents et relativement petits; de plus, les bourgeons des tiges sont entourés d'épaisses masses d'aiguilles qui brûlent à basse température et n'endommagent pas les bourgeons. Certains pins ont même besoin de feu pour libérer les graines de leurs cônes.

Dans la nature

Les forêts de conifères naturelles poussent comme des forêts de conifères boréales dans la zone boréale dans les climats froids. En Europe centrale, les forêts de conifères sont généralement observées dans les hautes terres des chaînes de montagnes basses et dans les Alpes, qui ont un climat similaire. Dans l'ouest de l'Europe, la forêt de feuillus, surtout la forêt de hêtres rouges (hêtraie), s'élève plus haut (2 000 m) que dans l'est et le nord (1 000 à 1 400 m).

Différents points de vue existent sur l'occurrence naturelle dans les basses terres. Dans les zones particulièrement sèches, la forêt de pins peut représenter la végétation naturelle potentielle. C'est dans les régions sèches et chaudes du sud-ouest des États-Unis, dans le sud-ouest de l'Europe ou dans les régions karstiques des Balkans et des Alpes. À l'occasion, des emplacements très défavorables peuvent représenter des emplacements de résineux naturels dans les basses terres (versants nordiques, lacs d'eau froide).

Les vastes forêts de pins et d'épinettes des plaines d'Europe centrale et de nombreuses forêts d'Amérique du Nord ont été plantées ou promues exclusivement par l'homme, car il y a bien sûr des communautés forestières à feuilles caduques. Ils ont généralement été créés à la fin du 18^ème siècle, lorsque la foresterie créée par le travail de Johann Heinrich Cotta (1763–1844, scientifique allemand spécialiste de la sylviculture) était censée promouvoir le reboisement de l'Europe centrale, qui à l'époque était très pauvre en bois. De nombreux sols étaient alors émaciés par l'épuisement et n'offraient aux conifères que des essences peu exigeantes et résistantes des opportunités suffisantes (histoire de la forêt en Europe centrale).

Dans le nord de l'Amérique du Nord, les feuillus précieux ont été martelés plus fortement que les résineux, de sorte que les résineux pourraient se répandre. Les forêts ont été conservées plus tard, car les conifères poussent très vite et bien droit et profitent ainsi plus rapidement. Pendant ce temps, cependant, une refonte commence et les forêts de résineux les plus vulnérables et les plus intensives en soins sont transformées en forêts mixtes (conversion des forêts), qui devraient être pillées.

Écologie et protection

La hausse des gaz d'échappement dans l'air pose des problèmes aux forêts d'Europe, d'Amérique du Nord et du Japon (forêt morte), surtout en raison du réchauffement climatique et des feux de forêts que cela initie (et augure de plus en plus).

En tant que société végétale, les forêts de conifères sont écologiquement liées aux communautés de substitution des landes de conifères créées par le pâturage. Les conifères poussent aussi régulièrement dans les tourbières, qui ne peuvent toutefois former une forêt dans les tourbières intactes.

Forêt podocarpique

La forêt podocarpique est une forêt de conifères (podocarpes) trouvée en Asie, en Afrique et en Amérique du sud. Les forêts podocarpiques sont des forêts de conifères.

Les podocarpes (Podocarpus) produisent de l'acide podocarpique. Podocarpus est un genre de conifères appartenant à la famille des Podocarpaceae. C'est le genre le plus nombreux et le plus répandu de cette famille. Les 105 espèces sont des arbustes ou des arbres à feuilles persistantes de 1 à 25 m de haut (rarement jusqu'à 40 m). Les feuilles mesurent 0,5–15 cm de long, lancéolées à oblongues, et ont une nervure médiane séparée.

Les cônes ont de deux à cinq écailles, dont une seule est fertile (rarement deux). À maturité, les écailles ressemblent à des baies, gonflent et prennent une couleur vive. Les graines sont ensuite propagées par les oiseaux à travers les déjections. Les cônes mâles mesurent 0,5 à 2 cm de long et sont souvent regroupés en grappes. De nombreuses espèces sont dioïques, mais pas toutes.

En rapport avec "forêt de conifères"

• conifère

  

  Un conifère, ou un pinophyte Coniferophyta, est un arbre résineux, couramment appelé pin, sapin, épicéa, cèdre, cyprès, séquoia Il peuple naturellement...

• forêt

  

  Une forêt est un écosystème où arbres et buissons dominent la végétation.

• forêt de feuillus

  

  La forêt de feuillus se caractérise par des arbres qui perdent leurs feuilles à la fin de chaque saison de croissance en climat tempéré.

• forêt de mousson

  

  Une forêt de mousson, ou une forêt tropicale humide, est la végétation saisonnière caractéristique d'un climat de mousson humide en été.