Cholestérol
Définition
Le cholestérol est une molécule stéroïde à 27 carbones présent dans les membranes plasmiques des eucaryotes. Le cholestérol régule la fluidité des membranes en modérant les mouvements des chaînes hydrocarbonées lorsque la température augmente et en évitant leur cristallisation lorsque la température diminue.
Le cholestérol est un stérol (lipide) présent dans les tissus du corps et dans le plasma sanguin des vertébrés. Bien que les taux élevés de cholestérol dans le sang aient des conséquences néfastes pour la santé, c'est une substance essentielle pour créer la membrane plasmique qui régule l'entrée et la sortie des substances dans la cellule. Ils abondent en graisses d'origine animale.
En 3D, une molécule de cholestérol modélisée :
La molécule de cholestérol comporte 27 groupements carbones et un groupement alcool.
Explications
Le cholestérol est aussi le précurseur des hormones stéroïdes, des acides biliaires et de la vitamine D. Il est d'origine alimentaire ou synthétisé à partir de trois acétylcoenzymes A selon une longue chaîne de réactions biochimiques. Dans le sang, il est transporté du foie vers les cellules sous forme de LDL (Low density lipoprotein) et des cellules vers le foie (pour y être éliminé dans la bile) sous forme de HDL.
Chez l'Homme, la cholestérolémie normale est de 1,5 à 2,0 g.PV. La concentration actuellement acceptée comme cholestérol normal dans le plasma sanguin (cholestérolémie) d'individus en bonne santé est de 120 à 200 mg/dL.
Autrement dit, le cholestérol est une biosubstance chimique classée comme une substance cireuse stéroïde de la graisse. Il s'agit d'un composant structurel essentiel des membranes cellulaires des mammifères et est nécessaire pour établir la bonne perméabilité de la membrane et de sa fluidité.
En plus de son importance au sein des cellules, le cholestérol est également un précurseur de la biosynthèse des hormones stéroïdes, les acides biliaires, et la vitamine D. Le cholestérol est le principal stérol synthétisé par les animaux; chez les vertébrés, il est principalement produit dans la foie. De petites quantités sont synthétisées dans d'autres organismes cellulaires (eucaryotes), tels que les plantes et les champignons. Il est presque totalement absent chez les procaryotes (par exemple, chez les bactéries).
Bien que le cholestérol est important et nécessaire pour la santé humaine, les niveaux élevés de cholestérol dans le sang sont directement liés aux dommages causés aux artères et entrainent des maladies cardiovasculaires.
C'est le français François Poulletier de la Salle qui a identifié, pour la première fois, le cholestérol sous forme solide dans les calculs biliaires en 1769. Toutefois, ce n'est qu'en 1815 que le chimiste Eugène Chevreul a nommé le composé "cholestérine".
Le cholestérol est dit bon ou mauvais selon certains niveaux. L'hypercholestérolémie, selon l'hypothèse des lipides, qualifie un taux de cholestérol anormal, c'est-à-dire de plus fortes concentrations de LDL et une diminution des concentrations des HDL de fonctionnement. Ces cholestérols sont fortement associés aux maladies cardio-vasculaires car ils favorisent l'athérome dans les artères de développement conduisant à l'athérosclérose.
Une enzyme de clivage de la chaîne latérale du cholestérol est une desmolase.
Action du cholestérol
Le cholestérol est un précurseur des acides biliaires et les deux classes de composés sont structurellement similaires. Ces composés sont synthétisés de manière endogène dans le foie à partir de deux unités de carbone.
Le cholestérol fait également partie de l'alimentation. Entre 75 et 200 mg de cholestérol et de ses métabolites sont excrétés quotidiennement dans les fèces. Il existe deux principaux métabolites fécaux du cholestérol, la coprostanone et le coprostanol, et un produit mineur, la cholesténone. La formation de coprostanol nécessite une hydrogénation nucléaire stéroïdienne de la double liaison 5,6. La conversion du cholestérol en coprostanone résulte de la réduction de la liaison 4,5 et d'une oxydoréductase C3 convertissant l'hydroxyle en un groupe céto.
Le coprostanol (ou coprostérol) représente environ 50 % du total des stérols neutres fécaux, la coprostanone 10–15 % et le cholestérol non métabolisé le reste. Chez les animaux exempts de germes, seul le cholestérol est récupéré dans les fèces, ce qui prouve que la microflore intestinale est seule responsable du métabolisme du cholestérol dans l'intestin. Le pourcentage de conversion du cholestérol intestinal varie de 70 à 85 % chez les Américains et les Européens de l'Ouest à 55 à 65 % chez les Africains et les Asiatiques.
Synonymes, antonymes
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