Défécation

Définition

La défécation se réfère au processus biologique de l'excrétion des fèces ou des selles du tube digestif humain ou de l'intestin après le transit intestinal de la digestion. Déféquer, ou faire caca, consiste en l'ensemble des actes physiologiques volontaires et involontaires qui déterminent l'expulsion des excréments recueillis dans le gros intestin par l'anus.

Une femme en cours de défécation :

La défécation, avec expulsion des selles, dans les pays occidentaux, a généralement lieu sur une toilette assise (WC). Populairement, on dit faire caca.

Explications

En médecine, la défécation consiste en l'expulsion des matières fécales du corps après la digestion au travers du système digestif et le transit intestinal. Un laxatif, un purgatif ou un émollient, accélère ou améliore la défécation des selles chez l'Homme avec un effet dépuratif. La défécation physiologique consiste en une contraction du sphincter externe.

Description et généralités

La défécation est réalisée, généralement sans distinction de sexe, par des actes uniques appelés évacuations (ou décharges) avec lesquels les substances ingérées avec de la nourriture et non absorbées par l'intestin, sont expulsées de l'organisme par l'orifice anal.

Au dernier segment de l'intestin (chez l'homme, il s'agit du rectum), les fèces arrivent par des mouvements de péristaltisme qui, après l'achèvement de l'absorption par l'organisme, poussent le matériel fécal vers l'anus.

Pour les humains et les autres animaux, la défécation suit des rythmes biologiques périodiques réguliers, mais est facilement soumise à des altérations de fréquence, ayant une constipation en cas de raréfaction ou d'interruption des décharges; la cause est généralement physico-mécanique et en fait elle parle de constipation fonctionnelle et de défécation obstruée. L'absence de défécation génère un blocage intestinal (occlusion intestinale), qui peut avoir des conséquences néfastes, mais même avant d'atteindre le blocage, la condensation et le durcissement des fèces (ou la constitution d'un véritable fécalome), conséquences d'une rétention prolongée, peuvent provoquer une déchirure dangereuse de la membrane du rectum au moment de l'expulsion. On pense que ces conditions particulières sont à l'origine de la défécaloesiophobie ou l'apopathophobie qui sont la peur de faire caca, la peur de déféquer avec la douleur, d'une phobie spécifique de la défécation.

La défécation n'est que partiellement volontaire, les mammifères ont en effet un sphincter anal dont la fonction ("constriction tonique") est d'empêcher pendant des périodes raisonnables la libération occasionnelle du matériel fécal en le considérant dans la section finale de l'intestin ainsi que d'empêcher l'entrée de matériel externe. Le volontarisme chez l'adulte se limite donc à la continence, puisque l'individu ne peut agir sur le stimulus, mais ne peut intervenir qu'en retardant (dans certaines limites) les effets. Au contraire, chez les jeunes ou les nouveau-nés, les mécanismes de la continence ne sont pas encore développés et il y a des évacuations non seulement involontaires, mais aussi, au départ, non reconnues comme telles. En cas de paralysie de la partie inférieure du corps (de la même manière que pour une anesthésie préopératoire partielle), les sphincters ne sont pas régis par le sujet et il y a défécation involontaire ou, plus précisément, incontrôlée.

Le processus a été analysé et son interprétation actuelle s'est développée au 18^ème siècle; jusque-là, on croyait que toute l'opération était "gérée" par les muscles du rectum seul. Parmi les partisans de cette thèse, le physicien français Jean Astruc se distingue, une polémique qui nie la "participation" des muscles abdominaux à cette explication : une corde disposée en cercle, en contraction, ne peut raccourcir que très peu, imperceptiblement. En pratique, dans l'exemple, les fibres musculaires des muscles de la paroi abdominale seraient la corde et, en se contractant, elles ne se raccourciraient pas, de sorte qu'elles ne pourraient pas "serrer" le rectum et pousser pour l'évacuation.

Au 19^ème siècle, la procédure fut très circonstanciée et, étant l^ème siècle de la raison, les questions les plus pressantes devinrent celles du volontariat; Daniel Oliver, professeur de physiologie à Darthmouth, dans un texte éducatif (en 1835) est allé jusqu'à ratifier la théorie de l'aide musculaire volontaire en considérant que l'expulsion de selles dures et tenaces était une expression de volonté.

Défécation humaine

La défécation chez l'homme est produite par le péristaltisme (action vermiculaire) du côlon sigmoïde, qui pousse le matériel fécal vers le rectum. A l'entrée de ce segment, qui se prolonge de manière appropriée pour former l'ampoule rectale, il y a la stimulation des terminaisons sensorielles du muscle rectal, qui à travers le nerf pudendal envoient le signal de besoin d'évacuation, ce qui provoque le réflexe rectal-anal (réflexe intrinsèque). Ces réflexes peuvent être influencés dans la mesure et dans la qualité de leur source d'irritations, inflammations et processus pathologiques, comme par exemple dans la dysenterie, qui se caractérise par la répétition involontaire d'actions réflexes d'expulsion ainsi que par l'augmentation du volume et de la consistance aqueuse des excréments.

Dans des conditions normales, le rectum est modérément lubrifié par son mucus, le sphincter lisse est en position fermée, la broche externe peut être resserrée et le déversement bloqué jusqu'à ce que l'ouverture soit volontairement contrôlée.
anatomie de l'anus et du rectum

En supposant la détermination à exécuter l'opération, en fait, le sujet libère les sphincters; pour cette raison, un positionnement approprié est également utile (la position assise et accroupie favorise l'angle ano-rectal droit pour les projections optimales des déjections). Une fois précipités dans le canal anal, les fèces sont détectées par d'autres fins sensorielles qui renseignent sur leur consistance conditionnant l'impulsion à envoyer aux sphincters pour les modalités de leur libération (réflexe parasympathique).

Alors qu'un surdosage du rectum (par exemple pour la continence continue) produit une surexcitation rectale diminuant ainsi la contractilité et la capacité de poussée, la situation inverse d'une mauvaise obturation ne permet pas au rectum de s'étirer correctement et l'expulsion doit être induite avec stimulation musculaire, avec risque de prolapsus des muqueuses près de l'anus.

Avec la contraction du rectum et la contraction de la paroi abdominale, les scories sont expulsées. Les muscles impliqués sont ceux appelés agonistes (adducteurs et fesses) et ceux appelés antagonistes (diaphragme et abdominal), et c'est à partir de la combinaison de leurs contractions que dans la partie finale de l'intestin se crée une sorte de chambre de pression (presse abdominale) regarder la masse fécale hors de l'anus, à laquelle elle est tenue solidairement par les frottements, tant que la force de gravité ne la détache pas pour l'achèvement de l'excrétion. L'ensemble de l'effort final (dont le terme technique est pamping) affecte à la fois la respiration et la pression artérielle, altérées lors de la poussée extrusive : la respiration est affectée par l'utilisation du diaphragme et peut avoir une apnée momentanée ou au moins dyspnée. sel brusquement affecté par les flux rappelés par les zones musculaires activées.

Difficultés pour déféquer

En cas de difficulté d'évacuation, de problèmes pour déféquer, comme la constipation des transits intestinaux, diverses mesures sont utiles pour encourager l'expulsion des excréments. Tout d'abord, l'utilisation de purgatifs ou de laxatifs, qui sont souvent confondus par erreur. Alors que la purge est généralement un aliment naturel de type huileux (par exemple l'huile de ricin) ou fibreux (par exemple la prune ou le pruneau) qui produit des effets brusques, le laxatif induit des effets plus lents et progressifs et est plus proprement produit en pharmacologie. Les purgatifs sont généralement pris par ingestion, les laxatifs peuvent également être utilisés par voie rectale sous la forme de suppositoires (par exemple le glycérol). Cependant, bien que ce soit la voie la plus courte, on ne dit pas qu'elle est aussi la plus rapide à agir, puisque ce n'est souvent que des laxatifs émollients.

Différentes techniques de relaxation sont également utilisées pour favoriser ceux qui vont périodiquement subir des défécations "difficiles".

Alors que la stimulation effectuée avec le massage abdominal (à faire dans le sens des aiguilles d'une montre) tend à régulariser le péristaltisme par une aide indirecte au déplacement compulsif de la masse fécale, il existe d'autres interventions telles que le lavement qui vise à réduire la friction entre la masse fécale et les parois du tractus intestinal dans lequel elle s'est échouée ou sa fragmentation.

Une intervention ambulatoire de recours fréquent est la vidange manuelle de l'ampoule rectale, manoeuvre déléguée au personnel soignant. Une stimulation digitale est également pratiquée, qui agit sur le sphincter lisse ou sur l'ampoule rectale pour favoriser la relaxation. En cas d'occlusion non remédiable, d'obstruction pathologique (par exemple de nature oncologique), ou en cas d'ablation du rectum, on peut prévoir la création d'un anus artificiel (habituellement sur l'abdomen) dans lequel canaliser la dernière portion intestinale fonctionnelle; cet arrangement met le dernier segment devant le perdu en communication avec l'extérieur mais évidemment le nouvel orifice n'a pas de sphincters ou de chambre d'accumulation comme l'ampoule rectale, donc tout le produit est immédiatement expulsé et un cathéter pour commander l'élimination des déchets.

En cas d'incontinence, il s'agit plutôt d'un lavage colique, qui entraîne la vidange du côlon.

Défécation chez les animaux

Chez les animaux, nous parlons de défécation à partir de ces formes simples qui, pourvues d'organes, peuvent traiter les aliments ingérés et produire des déchets de consistance par un processus qui peut être identifié séparément de la phase digestive et de la présence d'un anus à la place du cloaque générique.

Chez les animaux supérieurs, en plus d'être réalisée d'une manière tout à fait semblable à celle de l'homme, la défécation suppose pour de nombreuses espèces aussi des fonctions auxiliaires de communication sociale, principalement liées au domaine territorial, coïncidant plus ou moins avec les activités reproductives; les mêmes buts sont souvent poursuivis aussi avec la miction, dont cet aspect éthologique est plus communément connu. La défécation à des fins de marquage territorial inclut les aspects socio-comportementaux associés.

Le lapin, par exemple, pendant la saison de reproduction, défèque pour marquer un territoire comme sa "juridiction" et effectue donc une défécation différenciée, non seulement pour la forme et la quantité différentes des excréments, mais aussi pour un "enrichissement" des fèces avec une sécrétion glandulaire particulière. Quelque chose de semblable mais sans sécrétions "aromatiques" a lieu pour le chien et pour le chat; si le chien termine l'opération ordinaire avec l'effusion du produit et dépose des restes "méchants" et voyants pour souligner sa supériorité hiérarchique dans des lieux qu'il sait chers à qui il veut soumettre, le félin différencie ses défécations couvrant effectivement celles normales (ceux produits dans le lieu où il vit) et laissant au contraire en évidence maximale celles produites dans le territoire qu'il a l'intention d'acquérir ou de préserver. Même le renard marque son territoire de cette manière.

Consistant en une situation où les défenses contre les attaquants potentiels sont très faibles, la défécation ordinaire est souvent effectuée dans une position abritée.

Pour les coraux, on parlera d'expulsion des fèces, avec une forme de dépuration des résidus organiques, des déchets organiques.

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