Galeocerdo cuvier, le requin-tigre
Présentation
Le requin tigre de Cuvier, Galeocerdo cuvier, est appelé Tiger Shark en anglais. C'est un énorme squale de 5 mètres de long en moyenne, mais certains spécimens peuvent mesurer jusque 7,50 m. La maturité est atteinte lorsque ce poisson cartilagineux mesure 250 à 350 cm. Le poids n'atteint pas la tonne mais il pèse quand même environ 600 à 800 kg et l'âge maximum reporté est de 50 ans.
Galeocerdo cuvier = Requin-tigre
Description
Le requin tigre Galeocerdo cuvier évolue dans une vaste gamme de profondeur, de la surface à plus de 350 mètres. Ce sont les requins du golfe Persique et la mer d'Oman qui offrent une taille max de 750 cm.
Avec l'aspect d'un grand requin tigré verticalement, avec un large museau arrondi au carré, à longs sillons labiaux supérieurs, et une grande bouche avec de grandes dents, tranchantes à souhait, ces dents sont en forme de crête de coq : on dit une nageoire caudale hétérocerque. On peut noter que les spiracles sont présents et la quille caudale (la nageoire et son embase) reste modeste. La couleur générale est le gris à gris foncé sur le dessus avec des bandes noires verticales (ce qui évoque le tigre) et des taches qui disparaissent au fur et à mesure chez l'adulte. Le dessous est blanc.
La distribution géographique du requin tigre est vaste, Galeocerdo cuvier peuple quasiment le globe mondial complet, avec une répartition circumglobale dans les mers tropicales et chaudes des mers tempérées. On a assez peu de renseignements sur la profondeur de plongée du requin tigre, et une femelle de 250 cm a été photographiée à partir d'un submersible à 350 m de profondeur au large de Grand Cayman. L'espèce se rencontre aussi dans des eaux très peu profondes.
Ce requin est extrêmement dangereux et arrive en second, juste suivant Carcharodon carcharias, le grand requin blanc, dans les attaques enregistrées sur les êtres humains avec au moins 27 attaques documentées jusqu'en 2009. Récemment, durant l'été 2012, deux attaques mortelles sur l'Homme sont attribuées au requin tigre à l'île de la Réunion.
Apprécié pour sa chair, ses ailerons, sa peau et l'huile de foie (pour obtenir le squalène et éventuellement la squalamine, et aussi pour ses mâchoires et le cartilage, le requin tigre est victime de surpêche pour ce grand prédateur. Souvent utilisé pour fabriquer de la farine, pour la farine de poisson, il est également utilisé frais, séché, salé, fumé et surgelé.
Le requin tigre Galeocerdo cuvieri est pris régulièrement pour cible de la pêche mais aussi en prise accessoire par les pêcheurs. Il existe des preuves du déclin de plusieurs populations où ils ont été fortement exploitées, mais en général ils ne sont pas confrontés à un risque élevé d'extinction. Cependant, la demande continue, en particulier pour les ailerons, peut donner lieu à de nouvelles baisses dans le futur.
Paramètres
A noter que, comme tout requin, il peut être conservé dans un aquarium (de volume considérable, dans un aquarium public par exemple), mais sa durée de vie n'est pas plus que de quelques mois dans ces conditions de captivité.
Comportement
L'habitat montre un grand requin qu'on trouve généralement près de la surface jusqu'à des profondeurs de 140 m (et plus occasionnellement). Galeocerdo cuvier se rencontre à proximité et à l'insularité des plateaux continentaux, en fréquentant parfois les estuaires des fleuves, au large des quais et jetées dans les ports et dans les atolls coralliens et des lagunes. Le requin tigre fait des excursions dans l'océan ouvert, mais n'est pas véritablement une espèce océanique.
Alimentation
L'alimentation est surtout nocturne sur d'autres requins, raies, poissons osseux, les mammifères marins comme les otaries, tortues (tortue marine), oiseaux, serpents de mer (car il est ophiophage aussi), calmars, des gastéropodes, des crustacés (crabes, homards, langoustes), des méduses et des détritus..., y compris avec des espèces de poissons très bien protégées ou toxiques tels que Lactoria cornuta ou Diodon hystrix, des marsouins, les baleines, des céphalopodes, des animaux domestiques et... les humains.
Il se nourrit aussi de charognes et de déchets, y compris les boîtes de conserve, des morceaux de toile de jute et des sacs en plastique. Il prend facilement les hameçons appâtés et a une propension à consommer presque tout objet jeté dans la mer.
Sa période préférée pour chasser est (comme pour beaucoup de prédateurs dans la nature) le début de soirée, juste à la tombée du jour : cette période est propice à la remontée du plancton des profondeurs vers la surface, créant de facto une agitation parmi toute la faune piscicole et donc les proies du requin tigre.
L'espèce de Cuvier a probablement le régime alimentaire le plus diversifié de toutes les espèces de requin, mais lorsqu'il est juvénile, pour les requins de l'océan Pacifique, l'ophiophagie permet de recouvrir jusqu'à 50 % des besoins alimentaires !
Reproduction
Le requin tigre est la seule espèce de la famille Carcharhinidae à être ovovivipare. La taille des portées est grande, avec entre 10 à 82 embryons signalés pour une seule femelle.
L'accouplement est dit avoir lieu dans l'hémisphère Nord au printemps, avec la mise bas au printemps suivant, voir en début d'été. L'accouplement a lieu avant à terme quand les femelles ont donné naissance à des jeunes, ce qui indique que les portées sont produites tous les deux ans ou moins.
Les jeunes sont très mince avec un corps souple et la nageoire caudale mal formée et chaque requineau nage avec un mouvement inefficace anguilliforme : il en est conclu qu'ils sont probablement très vulnérables à la prédation, à ce stade, en particulier par des requins, y compris leur propre espèce qui n'hésite pas à pratiquer le cannibalisme.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Galeocerdo cuvier (Péron & Lesueur, 1822). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Squalus cuvier par Péron & Lesueur en 1822.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Requin-tigre.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Tiger Shark.
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Phylum: | Chordata |
| Classe: | Elasmobranchii |
| Ordre: | Carcharhiniformes |
| Famille: | Carcharhinidae |
| [*] Genre: | Galeocerdo |
| Espèce: | cuvier |
| Nom scientifique: | Galeocerdo cuvier |
| Descripteur: | Péron & Lesueur |
| Année de description: | 1822 |
| Protonyme: | Squalus cuvier |
| Synonymes: | Galeocerdo cuvieri, Galeocerda cuvier, Carcharias fasciatus, Carcharias hemprichii, Galeocerdo arcticus, Galeocerdo obtusus, Galeocerdo rayneri, Galeocerdo tigrinus, Galeus cepedianus, Galeus maculatus, Squalus arcticus, Squalus cuvier |
| Noms communs: | (fr) Requin-tigre (en) Tiger Shark |
| Habitat naturel: | Circumtropical |
|---|---|
| Continent d'origine: | |
| Abondance: | Rare |
| Maintenance: | très difficile |
|---|---|
| Taille: | 500,0 à 750,0 cm |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre galeocerdo du taxon galeocerdo cuvier.
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