Pangio kuhlii, le kuhli

Présentation

La loche kuhli Pangio kuhlii (loche serpent, loche épineuse) est un petit poisson de fond serpentiforme originaire d'Asie du Sud-Est. Le kuhli est un poisson robuste, peu sensible aux maladies, dont l'espérance de vie est d'environ 15 ans.

Pangio kuhlii = Kuhli

Description

La loche Pangio kuhlii a une coloration saumonée, parsemée de taches sombres. La bouche possède 3 barbillons pour permettre à la loche de chercher sa nourriture au sol. Les yeux, ont la particularité d'être recouverts d'une membrane de filtration de la lumière, pour éviter au kuhlii d'être ébloui ! Comme chez tous les Cobitidés, une épine érectile caractéristique existe sous ses yeux. Les nageoires pectorales sont placées sous le corps et les nageoires dorsales et anales sont en arrière.

Le corps est vermiforme, légèrement comprimé latéralement. Les yeux sont très petits, une membrane transparente les protège ainsi que la fameuse épine érectile commune aux Cobitidés, et à partir de laquelle a été constitué le nom générique. La bouche est en position infère avec trois paires de courts barbillons. Les nageoires pelviennes sont en position abdominale, la dorsale étant reportée très en arrière. Dix à quatorze larges bandes verticales brunes violacées descendent jusqu'au ventre et se détachent sur un fond clair. Les yeux sont recouverts d'une peau transparente.

Le kuhli convient comme poisson de fond dans un aquaterrarium. Afin d'éviter qu'il ne se blesse en fouillant le sol à la recherche de nourriture, il est déconseillé d'utiliser un sable trop grossier. Les nombreux recoins et anfractuosités aménagés à l'aide de racines, en particulier, font son bonheur.

Pour l'étude et l'observation de P. kuhlii, il faut prévoir un aquarium spécial avec de simples pots de fleurs renversés et des morceaux de tuyau de plastique. La composition et les qualités physico-chimiques de l'eau n'ont pas une grande importance. En revanche les tentatives d'évasion sont à craindre. Lors du transport en sac plastique, il est bon de retourner celui-ci afin de supprimer les angles où les poissons risquent d'être écrasés sous un repli. Comme pour les autres Cobitidés, toute manipulation exige beaucoup de précautions pour éviter d'accrocher dans les mailles de l'épuisette l'épine qu'ils possèdent sous l'oeil.

Une loche Pangio kuhlii mâle en aquarium :

Le kuhli nage parfois en plein eau dans un aquarium, pour mériter aussi son surnom de "poisson baromètre".

Poisson aux moeurs crépusculaires, il s'adapte néanmoins à un mode de vie différent en présence de congénères qui le mettent en confiance. Sa sociabilité est, en effet, très bonne. La muqueuse intestinale, fortement irriguée, a la particularité de dissoudre l'oxygène ce qui en fait un organe respiratoire annexe, utile pour des poissons évoluant dans des eaux souvent pauvres en oxygène. Il est ainsi possible d'observer, surtout le matin, ces poissons monter rapidement à la surface pour avaler de l'air. Leur sensibilité aux changements de pression atmosphérique se traduit, à l'approche d'un orage, par une activité désordonnée. Cette particularité vaut aux Loches, en général, le surnom de "poisson baromètre".

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

L'habitat naturel de la loche Kuhli a pour base des biotopes de lits de sable dans des rivières lentes en forêts de plaine et les ruisseaux de montagne propres, avec une eau pure, cristalline. Les kuhlis vivent en natif dans un climat tropical et préfèrent l'eau avec un pH de 5,5 à 6,5, mais tolérera pH 7,0 dans les aquariums, une dureté totale de l'eau faible, GH < 10, et une plage de température de 22 à 30 °C.

Comportement

Le kuhli aime vivre en groupe, c'est un poisson grégaire, et il est conseillé d'introduire au moins 5–6 poissons ensembles dans un petit aquarium ou au minimum 10 kuhlis dans un aquarium de plus de 150 litres. nocturne, il adore se cacher dans les plantes.

Un groupe de loches kuhlis Pangio kuhlii :

Le Kuhli est un poisson qui doit vivre en groupe ! En aquarium de 54 litres, insérez un groupe de 6 poissons, dans 80–100 litres, prévoyez 8 poissons et au delà, un groupe de 10 kuhlis ou plus est bien.

Dans un trop petit aquarium, type nano-aquarium de moins de 30 litres, il ne faut associer aucun autre poisson avec les petits poissons de fond ! La concurrence alimentaire et le stress engendré seraient fatals aux loches...

Alimentation

En matière de nourriture, la préférence est donnée à de petites proies vermiformes. La nourriture sèche est cependant bien acceptée. De régime alimentaire omnivore, Pangio kuhlii adore les vers de vase et a besoin d'un apport végétal régulier. Les poissons se nourrissent habituellement de nuit, mais peuvent être appris à se nourrir dans la journée en aquarium à la maison.

Reproduction

Dans la nature, les poissons pondent en commun dans des eaux très peu profondes. Le Kuhli est un habitant de fond qui s'enfonce dans des endroits mous. Son nom générique Acanthophthalmus vient de la signification "épine" ou "piquant les yeux", pour indiquer une courte épine sous chaque oeil.

Le dimorphisme sexuel est peu évident car si les femelles adultes sont généralement plus lourdes, avec un corps plus costaud, et un peu plus grandes que les mâles, le véritable caractère méristique de distinction concerne la maturité des mâles : le premier rayon de la première nageoire pectorale est ramifié et épaissi. Il est parfois écrit que le mâle se distingue de la femelle par des tâches (ou une seule) sur les nageoires pectorales : c'est une confusion avec l'épaisseur de ce premier rayon qui paraît alors plus sombre.

L'élevage en captivité nécessite beaucoup d'espaces avec d'innombrables cachettes et une qualité constante de l'eau, irréprochable. Les kuhlis sont ovipares mais des disperseurs d'oeufs : la reproduction en aquarium d'ensemble est quasiment impossible. La fécondation ne se fera que dans des aquariums très haut (au moins 60 cm de haut) car la femelle nécessite un changement de pression hydrostatique pour expulser ses ovules (et il faut une hauteur d'eau de plus de 50 cm !).

Finalement, plusieurs rapports vagues existent sur la reproduction des kuhlis, mais aucun ne propose de véritables informations scientifiques et zoologiques exploitables, et surtout encore moins de photos explicites... À cela s'ajoute que les kuhlis sont vraisemblablement des géniteurs saisonniers dans la nature, la reproduction en captivité devra être conditionnée à des paramètres physico-chimiques précis, mais ceux-ci sont inconnus à cette heure.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Pangio kuhlii (Valenciennes, 1846). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Cobitis kuhlii par Valenciennes en 1846.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Kuhli.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Kuhli loach.
En espagnol, le nom commun est : Locha kuhli.

Suggestions d'espèces

Pangio oblonga (Kuhli noir, loche de java)

Pangio semicincta

Pangio myersi (Pangio de Myers)

Pangio shelfordii (Loche de Bornéo, loche de Shelford)

Pangio pangia

Pangio atactos

Compléments utiles

L'espèce a été nommée en hommage au zoologiste et naturaliste allemand Heinrich Kuhl (1797–1821). La loche Kuhli a été initialement décrite sous le protonyme Cobitis kuhlii par Achille Valenciennes en 1846, puis Acanthophthalmus kuhlii. La loche kuhli est un des poissons préférés en aquariophilie dulcicole, et elle prend parfois l'appellation de "loche épineuse". Le poisson "kuhli" vendu dans le commerce est à 80 % l'espèce Pangio semicincta !!!

L'espèce Pangio fasciatus a été regroupée avec Pangio kuhlii. Les loches épineuses appartiennent la sous-famille des Cobitinae. L'espèce a longtemps été diffusée sous le taxon Acanthophthalmus kuhlii.