Nycticebus bengalensis, le loris lent du Bengale

Présentation

Le loris lent du Bengale Nycticebus bengalensis est un primate avec l'aire de répartition la plus vaste et la plus septentrionale des strepsirrhiniens en Asie du Sud-Est, les plus grandes populations vivant dans l'est de la Thaïlande.

Nycticebus bengalensis = Loris lent du Bengale

Description

Les loris lents du Bengale Nycticebus bengalensis sont les plus grands de tous les loris lents (genres Nycticebus et Xanthonycticebus -loris pygmées-), avec une longueur de crâne de 65,25 mm, plus grande que toute autre espèce de loris. Ils sont plus lourds que toutes les autres espèces de loris avec une masse comprise entre 1 et 2 kg et une longueur de 26 à 38 cm, soit plus de trois fois le poids du plus petit loris, Xanthonycticebus pygmaeus.

Les motifs de fourrure des loris lents du Bengale diffèrent des autres loris lents, ce qui permet une différenciation visuelle des autres espèces. Ils ont une fourrure épaisse et laineuse avec une tête, un cou et un dessous blancs et une face dorsale brun-gris accompagnée d'une légère bande dorsale brun plus foncé qui descend le long du dos.

Nycticebus bengalensis (loris lent du Bengale) :

Les loris lents du Bengale Nycticebus bengalensis ont une tête ronde avec des oreilles et un rostre courts et de très grands yeux stéréoscopiques aux yeux rouge orangé. Ils ont des queues très courtes, presque vestigiales.

Il n'y a pas de dimorphisme sexuel chez les loris lents du Bengale. Leurs mains sont spécialement conçues pour grimper et ils ont des pouces opposables qui sont très différents de leurs quatre autres phalanges, ce qui leur donne une prise en forme de pince. Cette forte adhérence compense l'absence de queue. Les mâles et les femelles se ressemblent et ne peuvent être différenciés qu'en regardant les gonades. Les testicules du loris lent du Bengale mâle ont un poids moyen de 1,2 gramme et une longueur du canal déférent de 85,5 mm. La formule dentaire : I 2/2 C 1/1 P 3/3 M 3/3 =36.

🚩 Les loris lents du Bengale ont une glande brachiale sur la face ventrale de leur coude. Cette glande sécrète des substances qui, combinées à la salive, peuvent déclencher une réaction allergique chez le mâle, voire un choc anaphylactique.

Écologie

Le loris lent du Bengale Nycticebus bengalensis est originaire de l'Asie du Sud-Est et réside dans les pays du Bangladesh, du Cambodge, du Vietnam, de la République démocratique populaire lao, de la Thaïlande, du Myanmar (anciennement Birmanie), du nord-est de l'Inde et du sud de la Chine.

Les loris lents du Bengale sont des strepsirrhiniens nocturnes et arboricoles. Ils préfèrent les zones à couvert forestier élevé et les lisières des forêts, où les insectes sont plus abondants. Ils habitent toute l'année les forêts tropicales et subtropicales ainsi que les forêts tropicales semi-sempervirentes de l'Asie du Sud-Est. Toutefois, avec la destruction croissante de leur habitat due à la déforestation et à l'aménagement des terres, ils sont contraints de vivre dans des forêts broussailleuses.

Les loris lents du Bengale préfèrent les arbres plus grands et plus hauts avec des couronnes plus profondes associées à une plus grande abondance de nourriture ainsi qu'à un micro-habitat dense qui offre une protection contre les prédateurs. Ils préfèrent les forêts de plantation plus anciennes et plus jeunes aux forêts primaires et évitent les habitats aux cimes d'arbres peu profondes.

Nycticebus bengalensis dans son milieu naturel :

Le loris lent du Bengale Nycticebus bengalensis est un animal nocturne et arboricole, ici dans la nature en Thaïlande.

Les domaines vitaux des loris lents du Bengale se chevauchent et varient en taille. Leur densité de population varie de 1,27 à 4,26 individus par kilomètre carré. Ce chevauchement dépend à la fois du nombre de concurrents et de la qualité de l'habitat de la zone qu'ils occupent.

Comportement

Bien que certains individus soient solitaires, la plupart des loris lents du Bengale vivent dans un cadre social. Il n'y a pas de hiérarchie de dominance dans les groupes sociaux. Ils tolèrent d'autres espèces de loris car ils ont été observés en train de se nourrir sur le même arbre à quelques mètres des loris pygmées qui sont sympatriques avec les loris lents du Bengale.

Des loris lents du Bengale (Nycticebus bengalensis) :

Les Lorisidés Nycticebus bengalensisfont rarement preuve d'agressivité les uns envers les autres et vivent généralement en groupes familiaux.

Ils parcourent 20 à 30 mètres chaque nuit, seuls ou en couple. Ils dorment souvent dans des trous d'arbres ou dans une végétation dense, parfois avec d'autres loris, et peuvent occuper jusqu'à 60 trous d'arbres tout au long de leur vie.

Des sifflets aigus sont utilisés pour attirer les partenaires des loris lents du Bengale. Les femelles utilisent des marques odorantes d'urine pour attirer les partenaires lorsqu'elles sont en oestrus. Les bébés utilisent les gazouillis et les clics pour attirer l'attention de leur mère ainsi que pour la rappeler lorsqu'ils sont garés et que la mère est à la recherche de nourriture. Les grands yeux stéréoscopiques aident à améliorer leur vision la nuit car ils sont nocturnes.

Alimentation

Les loris lents du Bengale se nourrissent de manière généralisée et se nourrissent d'exsudats végétaux, de nectar, de fruits, d'invertébrés, d'écorces et d'oeufs d'oiseaux. Leur alimentation préférée est dominée par les exsudats végétaux tels que les résines et les gommes de 6 espèces de plantes qui constituent 94,3 % de leur alimentation en hiver et 67,3 % de leur alimentation en été. Un exemple d'espèces végétales consommées comprend le Bauhinia ainsi que d'autres espèces de lianes. Terminalia est également couramment consommée. Les loris obtiennent des exsudats à l'aide de leurs incisives couchées pour creuser ou gratter des trous dans l'écorce des arbres.

Ils utilisent ensuite leur langue longue et étroite pour aspirer les exsudats dans leur bouche. Le nectar est le deuxième aliment préféré, représentant 22,3 % de leur alimentation estivale.

Reproduction

Les informations sur la reproduction des loris lents du Bengale ne sont pas rapportées dans la littérature. Leurs proches parents, les loris lents, se reproduisent tout au long de l'année. Une fois que les femelles sont conçues, elles ne se reproduisent pas pendant les deux années suivantes car elles investissent énormément dans les soins maternels de leurs petits. Ils ont généralement une progéniture, mais des jumeaux ont été signalés.

La gestation des mères dure pendant 176 à 198 jours et elles donnent naissance à des petits nidifuges couverts de fourrure, les yeux ouverts. Les mâles et les femelles atteignent la maturité reproductive vers l'âge de 1 à 1,5 ans, mais ne parviennent généralement pas à concevoir au moment où ils atteignent la maturité sexuelle. L'âge moyen de la première naissance des loris lents femelles est de 38,8 mois, tandis que les mâles réussissent à produire une progéniture à un âge moyen de 50,6 mois. Un oestrus post-partum immédiat a été observé chez des mères loris lentes qui ont perdu leurs petits. Lorsque les descendants précédents survivent au moins six mois et sont élevés par leur mère, l'intervalle entre les naissances est de 209 jours.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Nycticebus bengalensis (Lacépède, 1800). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Loris bengalensis par Lacépède en 1800.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Loris lent du Bengale.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Bengal slow loris.

Suggestions d'espèces

Nycticebus bancanus (Loris lent de Bangka)

Nycticebus menagensis (Loris lent des Philippines)

Nycticebus coucang (Loris lent de la Sonde)

Loris lydekkerianus (Loris mince gris)

Loris tardigradus (Loris grêle)

Xanthonycticebus pygmaeus (Loris lent pygmée)

Compléments utiles

Les loris lents du Bengale sont endémiques aux zones forestières de l'Asie du Sud-Est, notamment dans les sept États du nord-est de l'Inde (Assam, Arunachal Pradesh, Mizoram, Nagaland, Meghalaya, Manipur et Tripura), ainsi que dans certaines régions du Cambodge, de la Birmanie, Thaïlande, Vietnam et régions du sud de la Chine. Les plus grandes densités de cette espèce se trouvent dans l'est de la Thaïlande. Ils ont la plus grande aire de répartition et constituent l'espèce la plus septentrionale du genre Nycticebus.

Les loris lents du Bengale utilisent le crypsis pour empêcher la détection des prédateurs et se réfugient souvent dans une végétation dense. Lorsqu'ils sont attaqués par un prédateur, les loris lents du Bengale se roulent dans une posture défensive avec les glandes brachiales à l'intérieur de leurs coudes au-dessus de leur tête pour combiner l'exsude des glandes brachiales avec la salive. Ceci est appliqué à la tête pour la défense et a probablement un mauvais goût. Ils mordent également pour se défendre en utilisant leurs dents couchées qui peuvent délivrer cette salive au prédateur. Les humains peuvent avoir des réactions allergiques à cette substance car sa structure est similaire à celle du Fel-d1, également connu sous le nom d'allergène du chat. Cela peut provoquer un choc anaphylactique chez les humains et d'autres prédateurs. De nombreux autres composés volatils et semi-volatils se trouvent également dans les exsudats de la glande brachiale loris, provoquant des effets néfastes sur les prédateurs. Ces sécrétions peuvent également jouer un rôle antiparasitaire, car les loris ont une fréquence et une intensité d'infestation d'ectoparasites extrêmement faibles par rapport aux autres primates. Les prédateurs connus des loris lents du Bengale comprennent les pythons (python reticulatus), les aigles faucon (Spizaetus cirrhatus) et les orangs-outans (Pongo pygmaeus).

Les loris lents du Bengale sont couramment trouvés comme animaux de compagnie dans les ménages d'Asie du Sud. Ils sont parfois utilisés comme aliment et dans la "médecine" traditionnelle, dont la valeur n'a pas été prouvée.