Primates, l'ordre
Description
Un primate de l'ordre Primates est un animal terrestre ou arboricole de type mammifère placentaire. L'ordre regroupe les hominidés, les Simiiformes, les tarsiiformes et les lémurs. Le cerveau est proportionnellement plus gros pour la taille du corps que pour tous les autres mammifères. Le principal sens des Primates est la vue quand l'odorat l'est chez les autres groupes de mammifères.
Les Primates constituent un groupe euthérien ancien et diversifié, avec 376 à 524 espèces vivantes (selon la classification). La plupart vivent dans les forêts tropicales. Le plus petit primate vivant en poids est le lémurien microcèbe de Mme Berthe, qui pèse environ 30 g. Le plus gros en poids est le gorille des montagnes, pesant environ 175 à 200 kg. Un tarsier, le tarsier des Philippines est le plus petit primate en taille de corps, avec une taille comprise entre 8,5 à 16 cm.
Les primates rayonnaient dans les habitats arboricoles, et bon nombre des caractéristiques par lesquelles nous les reconnaissons aujourd'hui (tribune raccourci et orbites dirigées vers l'avant, associées à une vision stéréoscopique; casse-tête relativement grand; hallux et pollex opposables; radius et cubitus non fusionnés et très mobiles dans les membres antérieurs et tibia et péroné chez l'arrière) sont probablement apparus comme des adaptations à la vie dans les arbres ou sont des traits primitifs qui ont été conservés pour la même raison. Plusieurs espèces, dont la nôtre, ont quitté les arbres pour vivre au sol; néanmoins, nous conservons bon nombre de ces fonctionnalités.
Les primates sont généralement reconnus sur la base d'un ensemble de caractéristiques primitives du crâne, des dents et des membres. Certains d'entre eux sont répertoriés ci-dessus, notamment le radius et le cubitus séparés et bien développés de l'avant-bras, ainsi que le tibia et le péroné de la patte arrière. D'autres incluent des pieds pentadactyles (à 5 doigts) et la présence d'une clavicule. Des caractéristiques supplémentaires (pas nécessairement propres aux primates) incluent le premier orteil avec un ongle, tandis que les autres doigts portent des ongles ou des griffes, et un estomac simple dans la plupart des formes (sacculé chez certains cercopithécidés mangeurs de feuilles). Chez les primates, il existe une tendance à la réduction de la région olfactive du cerveau et à l'expansion du cerveau (en particulier du cortex cérébral), corrélée à une dépendance croissante à l'égard de la vue et à un comportement social de plus en plus complexe.
Les dents des primates varient considérablement. La formule dentaire pour l'ordre est 0–2/1–2, 0–1/0–1, 2–4/2–4, 2–3/2–3 = 18–36. Les incisives sont particulièrement variables. Dans certaines formes, la plupart des incisives ont été perdues, bien que toutes conservent au moins une incisive inférieure. Dans d'autres, les incisives sont de taille intermédiaire et semblent fonctionner comme des pinces ou des tenailles, comme elles le font couramment chez d'autres groupes de mammifères. Chez certains, y compris la plupart des strepsirrhiniens, les incisives inférieures forment un peigne à dents utilisé pour le toilettage et peut-être pour la recherche de nourriture. Chez les aye-ayes (Daubentoniidae), les incisives sont réduites à 1 dans chaque mâchoire et ressemblent à celles d'un rongeur dans leur forme et leur fonction. Les canines sont généralement (mais pas toujours) présentes; leur taille varie, y compris au sein des espèces entre mâles et femelles. Les prémolaires sont généralement bicuspides (bilophodonte), mais parfois ressemblant à des canines ou à des molaires. Les molaires ont 3 à 5 cuspides, généralement 4. Un hypocône a été ajouté au début de l'histoire des primates et le paraconide (puissant et presque aussi haut que le métaconide) a été perdu, laissant les dents supérieures et inférieures avec un motif essentiellement carré. Primitivement, les molaires des primates étaient brachydontes et tuberculeuses, mais elles sont devenues bunodontes et quadrates dans un certain nombre de formes modernes.
Les primates vivants sont divisés en deux grands groupes, les Strepsirrhini et les Haplorrhini. Les strepsirrhiniens ont le nez nu, les incisives inférieures formant un peigne dentaire et aucune plaque séparant l'orbite de la fosse temporale. Le deuxième doigt de la patte arrière de nombreux strepsirrhiniens est modifié pour former une "griffe de toilette" utilisée lors du toilettage. Les strepsirrhiniens comprennent principalement des espèces arboricoles présentant de nombreuses caractéristiques primitives, mais en même temps certaines spécialisations extrêmes pour des modes de vie particuliers.
Les haplorrhiniens sont les primates dits "supérieurs", une désignation anthropocentrique s'il en est. Ils ont un nez poilu et une plaque séparant l'orbite de la fosse temporale, et ils n'ont pas de peigne à dents. Les haplorrhiniens comprennent beaucoup plus d'espèces, sont plus largement réparties et, dans la plupart des régions, jouent un rôle écologique plus important. Les haplorrhiniens sont divisés en deux grands groupes, les Platyrrhini et les Catarrhini. Les platyrrhiniens ont un nez plat, des ouvertures nasales dirigées vers l'extérieur, 3 prémolaires dans les mâchoires supérieure et inférieure, des molaires supérieures antérieures avec 3 ou 4 cuspides principales et ne se trouvent que dans le Nouveau Monde. Les catarrhiniens ont des ouvertures nasales appariées dirigées vers le bas, qui sont rapprochées; généralement 2 prémolaires dans chaque mâchoire, des molaires supérieures antérieures avec 4 cuspides, et ne se trouvent que dans l'Ancien Monde (Cercopithecoidea, Hominoidea).
La plupart des espèces de primates vivent dans les régions tropicales ou subtropicales, même si quelques-unes, notamment les humains, habitent également des régions tempérées. À l'exception de quelques espèces terrestres, les primates sont arboricoles. Certaines espèces mangent des feuilles ou des fruits; d'autres sont insectivores ou carnivores.
Les primates vivants sont divisés en deux sous-ordres, les Strepsirrhini et les Haplorrhini.Les humains et leurs proches parents, le chimpanzé, le gorille et l'orang-outan sont classés dans la famille des Hominidae.
Dans le guide, l'ordre propose 24 espèces.
Liste des familles
Les familles décrites pour l'ordre Primates sont :
Taxonomie ordre Primates
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Mammalia |
| Sous-classe: | Theria |
| Infra-classe: | Placentalia |
| Super-ordre: | Euarchontoglires |
| Ordre: | Primates |
| Descripteur: | Linnaeus |
| Année de description: | 1758 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour toutes les familles, genres et espèces de l'ordre Primates.
Classe Mammalia : les animaux de la classe Mammalia sont les mammifères, des vertébrés mammaliens. Ils constituent un clade d'amniotes endothermiques, endothermie qui les distingue des reptiles et des oiseaux. Les mammifères comprennent les plus grands animaux...
