Carlito syrichta, le tarsier des Philippines

Présentation

Carlito syrichta est un tarsier endémique de l'archipel des Philippines, la plus petite espèce de tous les Primates avec une longueur de corps de seulement 9 à 16 cm. Le tarsier des Philippines vit dans les forêts tropicales des îles Samar, Leyte, Bohol et Mindanao.

Carlito syrichta = Tarsier des Philippines

Description

Le tarsier des Philippines Carlito syrichta est un petit mammifère brun-grisâtre. Leurs couleurs varient selon la région des Philippines qu'ils habitent. Certains ont les poils-cheveux brun rougeâtre. La taille du corps est d'environ 85 à 160 mm et son poids est compris entre 80 et 165 g. Ils ont à peu près la taille d'une main (déployée) d'enfant. Ils ont une queue de 23 à 25 cm de long qui est touffue au bout.

Un tarsier des Philippines, Carlito syrichta :

Les tarsiers philippins Carlito syrichta ont de grandes oreilles, ressemblant à une chauve-souris, et des visages ronds. La zone entourant leurs yeux est généralement plus foncée que leur corps, sans aucune marque blanche sur le visage.

Carlito syrichta (Tarsier des Philippines) :

Les yeux de Carlito syrichta sont immenses et leur vision est perçante. Proportionnellement à leur corps, leurs yeux sont les plus grands parmi les mammifères. La grande ouïe des tarsiers, associée à leur incroyable sens de la vue, en font de très bons chasseurs nocturnes. Leurs têtes peuvent pivoter à 180 degrés.

Les jambes et les bras de ces tarsiers sont longs et minces. Certains de leurs doigts ont des ongles aplatis et d'autres ont des griffes qui sont utilisées pour le toilettage. Ils ont des coussinets sur les doigts et les orteils pour les aider à s'accrocher aux branches. Leurs jambes sont fortes et ils sont capables de sauter sur des distances allant jusqu'à vingt pieds.

Les tarsiers diffèrent des autres prosimiens par plusieurs caractères. Ceux-ci incluent deux griffes de toilettage sur chaque pied, l'absence de peigne dentaire formé par les canines et les incisives inférieures et un nombre diploïde de quatre-vingts chromosomes. Les tarsiers sont également moins vocaux que de nombreux autres primates.

Un C. syrichta aurait vécu 13,5 ans en captivité. Il est probable que les animaux sauvages ne vivent pas aussi longtemps que leurs homologues captifs.

Carlito syrichta

Écologie

Les tarsiers des Philippines Carlito syrichta se trouvent dans les zones d'herbes hautes, de buissons, de pousses de bambou et de petits arbres des forêts tropicales humides. Ils profitent de la canopée de la jungle, sautant de membre en membre. Les tarsiers ne se déplacent généralement pas à l'aide de quatre membres; ils ont plutôt développé d'excellentes compétences en matière de saut.

Les tarsiers semblent avoir un domaine vital de 1 à 2 hectares.

Comportement

Carlito syrichta est une espèce largement sociale, mais les tarsiers des Philippines ne forme que des couples mâles-femelles. Ils s'associent occasionnellement en petits groupes de quatre animaux maximum. Ils montrent peu de peur des autres animaux, en particulier des humains, à moins qu'ils ne bougent rapidement. Lorsqu'il est en danger, C. syrichta laisse échapper un cri aigu.

Les tarsiers sont arboricoles et nocturnes. Ils passent la journée à se cacher dans une végétation dense et à dormir dans les arbres. La nuit, ils émergent pour se déplacer et chasser leurs proies.

Les tarsiers philippins utilisent des moyens de communication variés. Bien que moins vocaux que de nombreuses espèces de primates, ces animaux utilisent des cris souvent associés au maintien du territoire et à l'espacement mâle-femelle. De plus, ils utilisent les marques olfactives de l'urine et des sécrétions glandulaires pour délimiter leurs territoires. La communication tactile joue un certain rôle entre les partenaires et entre les mères et leur progéniture. Le rôle de la communication visuelle n'a pas été établi pour cette espèce, mais comme elle a une vue très fine, il est probable que des postures corporelles et d'autres signaux visuels soient utilisés.

Alimentation

Les tarsiers des Philippines sont principalement insectivores. Ils mangent des insectes, des araignées, des lézards et de petits animaux vertébrés comme les oiseaux. Lorsqu'il saisit sa proie, un tarsier la porte dans sa bouche et à deux mains.

Reproduction

Les tarsiers des Philippines Carlito syrichta sont généralement observés en couples mâle-femelle, ce qui indique que, comme les autres tarsiers, ils s'accouplent probablement de manière monogame.

La reproduction a lieu tout au long de l'année. Les femelles tarsiers portent un seul petit. La période de gestation dure six mois (179 jours en moyenne). Des recherches récentes montrent que la saison de reproduction des tarsiers est définie par la disponibilité des insectes.

Les jeunes sont capables de capturer des proies vers l'âge de 45 jours environ (sevrage) et on pense qu'ils sont sevrés à cette époque.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Carlito syrichta (Linnaeus, 1758). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Tarsius syrichta par Linnaeus en 1758.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Tarsier des Philippines.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Philippine tarsier.
En espagnol, le nom commun est : Tarsero filipino.

Suggestions d'espèces

Tarsius tarsier (Tarsier spectre)

Tarsius pumilus (Tarsier pygmée, Tarsier des montagnes)

Cephalopachus bancanus (Tarsier de Horsfield, Tarsier de l'Ouest)

Tarsius dentatus (Tarsier de Diana)

Tarsius tumpara (Tarsier de l'île de Siau)

Tarsius sangirensis (Tarsier de Sangir, Tarsier Sangihe)

Compléments utiles

La prédation sur les tarsiers des Philippines n'a pas été largement signalée. Cependant, en raison de leurs habitudes nocturnes et arboricoles, ils sont plus susceptibles de devenir la proie des hiboux ou des petits carnivores qui peuvent les rencontrer dans la canopée de leurs maisons.

En tant que prédateurs, ces minuscules primates pourraient contribuer à structurer les communautés d'insectes. Dans la mesure où ils sont la proie d'autres animaux, ils peuvent avoir un impact sur les populations de prédateurs.

Les tarsiers sont parfois gardés comme animaux de compagnie, bien que leur survie en captivité soit irrégulière en raison de leur besoin d'insectes vivants dont se nourrir. Les scientifiques s'intéressent à ces animaux en raison de leur position taxonomique unique, et l'étude des tarsiers pourrait contribuer à l'économie humaine.

L'état actuel de de conservation de Carlito syrichta est menacé et en voie de disparition. Des efforts d'élevage en captivité ont été lancés, mais jusqu'à présent, tous ont échoué. Les tarsiers ont beaucoup souffert des chasseurs et des trappeurs qui secouent les animaux pour les faire sortir de leurs arbres ou coupent les branches des arbres dans lesquels ils vivent. Ils sont également devenus populaires dans l'industrie des animaux de compagnie, notamment au Mexique. Cependant, les tarsiers vivent rarement longtemps en captivité. Il a été rapporté qu'ils sont tellement traumatisés par la captivité qu'ils se frappent la tête contre leur cage, finissant par se suicider. Les tarsiers des Philippines sont également considérablement affectés par le taux accru de déforestation dans leur habitat d'origine.