Tarsius dentatus, le tarsier de Diana

Présentation

Le tarsier de Diana Tarsius dentatus est un minuscule primate qui vit dans la partie nord de Sulawesi, en Indonésie. Les tarsiers se distinguent facilement par leur taille, leurs grandes orbites et leurs os tarsiens allongés. La tête des tarsiers est ronde avec un museau réduit et un cou court.

Tarsius dentatus = Tarsier de Diana

Description

La tarsier de Diana Tarsius dentatus est plus grand que le tarsier pygmée T. pumilus mais de taille similaire au tarsier spectre T. tarsier. La couleur du pelage des tarsiers de Diana est gris-chamois et la queue est nue à l'exception de quelques poils au bout. Tarsius dentatus peut être identifié par la présence de poils courts et blancs flanquant la lèvre supérieure et au milieu de la lèvre inférieure. Il se distingue de T. tarsier par l'absence de pelage brun au niveau de la hanche, de la cuisse ou du genou et par une pigmentation plus foncée sur la queue, les doigts, les orteils et les ongles.

Tarsius dentatus a également une ligne de fourrure noire plus visible entourant les yeux que T. tarsier. Les oreilles du tarsier de Diana sont plus courtes et plus larges que celles de T. tarsier et il y a une zone glabre à la base de chaque oreille. La fourrure des subadultes est légèrement plus grise et laineuse que celle du T. tarsier. Les chiffres sont rembourrés pour permettre la préhension avec les mains et les pieds. Les ongles des doigts de T. dentatus sont courbés, pointus et foncés. Les femelles possèdent deux paires de glandes mammaires.

Parce que cette espèce est nocturne et n'a pas de tapetum lucidum, ses yeux sont agrandis jusqu'à un diamètre d'environ 16 mm. Les yeux semblent asymétriques et pas complètement ouverts par rapport à ceux de T. tarsier. Tarsius dentatus est capable de faire pivoter sa tête de 180 degrés. La région nasale est couverte de poils courts à l'exception d'une zone de peau nue autour des narines. Tarsius dentatus a des narines bien développées et repliées latéralement. Il possède également de grandes oreilles, mais elles sont courtes par rapport à celles de T. tarsier.

Tarsius dentatus a une mandibule plus délicate que celle de T. tarsier. La formule dentaire de cette espèce est 2/1 :1 :3 :3 et elle possède de grandes incisives supérieures et inférieures pointues. Les canines supérieures sont petites.

✅ Les tarsiers sont une ancienne lignée de primates existant depuis au moins quarante millions d'années. Ils occupent une niche unique chez les primates et possèdent de nombreuses spécialisations morphologiques et comportementales. Tarsius dentatus est d'une valeur inestimable pour les communautés scientifiques et éducatives pour comprendre l'origine et l'évolution des primates haplorrhiniens.

Écologie

L'espèce Tarsius dentatus vit à la fois dans les forêts tropicales primaires et secondaires des basses terres du centre de Sulawesi. Des études sur le terrain révèlent que la densité de population de T. dentatus varie de 129 à 136 individus par km². À une altitude de 500 à 1 000 mètres, la densité de population est estimée à 180 individus, tandis qu'à 1 000 à 1 500 mètres, seulement 57 individus par km² ont été observés. La population était également environ dix fois plus dense dans les forêts secondaires que dans les forêts primaires.

Comportement

L'espèce a été décrite comme vivant en groupes de moins de 8 individus composés d'un mâle adulte et de 1 à 3 femelles adultes et de leur progéniture. Ils passent la journée à dormir dans un site de couchage spécifique au groupe et la nuit, ils chassent et mangent. Tremble a observé que T. dentatus dort en groupes dans des endroits présentant un feuillage dense, des enchevêtrements de vignes, des bûches tombées et des cavités d'arbres.

Bien qu'ils préfèrent dormir dans des figues étranglantes, les tarsiers de Diana peuvent dormir dans divers autres sites. Des sites de couchage ont été trouvés à la périphérie des domaines vitaux, ce qui implique un comportement territorial chez T. dentatus pour rafraîchir ses marques olfactives. La nuit, la répartition des activités de T. dentatus est la suivante : 44 % en quête de nourriture, 28 % en déplacement, 21 % au repos et 7 % au repos. On a observé que les tarsiers de Diana se reposaient et se déplaçaient au hasard pendant la majeure partie de la nuit après 4 heures de saut. Avant le lever du soleil, les tarsiers adultes et subadultes exécutent des duos pour renforcer les liens de groupe et promouvoir leurs territoires. Par la suite, déclenchés par les chants territoriaux en duo, les tarsiers parcourent de grandes distances pouvant atteindre 100 m en 15 minutes pour arriver à leurs sites de couchage.

Les tarsiers de Diana sont arboricoles et classés comme grimpeurs et sauteurs verticaux. D'autres modes de locomotion incluent le saut, la quadrupédie et le galop. Contrairement à T. tarsier, cette espèce passe plus de temps à marcher en quadrupède sur des supports horizontaux.

L'espèce identifie utilise l'urine pour le marquage olfactif.

Le domaine vital de cette espèce, étudié par radio-pistage, a été décrit comme plus petit que celui de T. tarsier. Le territoire pour un mâle a été mesuré à 0,8 ha et à 0,5 ha pour trois individus supplémentaires. Cependant, d'autres études doivent vérifier l'exactitude de ces mesures car Gursky a noté l'effet de lourds colliers radio sur le comportement des tarsiers. Des études supplémentaires menées par Merker en 2006 ont montré que le domaine vital s'étendait sur 1,6 à 1,8 ha. Le domaine vital des femelles s'étendait sur 1,08 à 1,8 ha, ce qui est plus petit que les 2,3 à 3,1 ha signalés pour T. tarsier. Les domaines vitaux étaient plus petits dans les forêts légèrement perturbées dans lesquelles la nourriture et les autres ressources, telles que les arbres pour se déplacer et dormir, étaient rares. Aucune fluctuation saisonnière de la taille de l'aire de répartition n'a été observée lorsque la densité de la population d'insectes variait.

Les mâles et les femelles communiquent avec un cri spécial connu sous le nom de "duo mâle-femelle" dans lequel les femelles et les mâles émettent des sons de hauteur différente pendant 45 secondes sur un site de sommeil avant l'aube. Il existe des variations régionales dans les appels en duo. La femelle commence à crier en abaissant le pitch de fréquence de 16 à 9 kHz, continue son cri à 7 ou 8 à 1 kHz, et termine en ramenant le pitch jusqu'à 9 à 16 kHz avec une plage de 1 à 9 kHz. De même, la tonalité du mâle chute de 10 kHz à 5 kHz au début et monte régulièrement jusqu'à 14 kHz jusqu'à la fin. On pense que les duos servent à prévenir les conflits en avertissant les intrus potentiels du territoire revendiqué et des individus déjà en couple.

L'espèce T. dentatus identifie également les marques olfactives provenant de l'urine sécrétée et d'autres substances provenant des glandes épigastriques.

Alimentation

Les tarsiers Tarsius dentatus sont principalement des insectivores qui chassent par prédation visuelle et se nourrissent de grillons (Gryllidae), de sauterelles (Orthoptères) et de papillons de nuit (Lépidoptères). Ils mangent également de petits lézards et des crustacés, comme des crevettes, en captivité. Les tarsiers capturent leurs proies en observant attentivement leurs mouvements et en sautant soudainement en avant pour capturer leurs proies à deux mains.

Tarsius dentatus mange un insecte :

Un Tarsius dentatus mange un insecte de type sauterelle. La nourriture est mâchée avec un mouvement latéral de la mâchoire tandis que le tarsier est assis sur ses membres postérieurs et saisit une branche d'arbre. Les tarsiers ingèrent également de l'eau en lapant ou absorbent du liquide avec la langue.

Reproduction

Bien que l'on pensait que les tarsiers étaient monogames, des études ont montré que les tarsiers de Sulawesi présentent en fait une polygamie facultative et forment de solides liens de couple. Les mâles sont plus territoriaux que les femelles et ont un domaine vital plus étendu. Le système d'accouplement de Tarsius dentatus reste à étudier.

Le comportement sexuel de Tarsius dentatus n'a pas été étudié. Avant le début de l'ovulation féminine, les tarsiers mâles et femelles se toilettent et marquent leur environnement plus fréquemment avec de l'urine et des excréments. On a observé que les mâles couraient après les femelles en oestrus tout en gazouillant comme un oiseau, et qu'ils examinaient les organes génitaux féminins en reniflant. Les vocalisations des deux sexes augmentent également en fréquence et incluent un "chit-chit" perçant et gazouillant".

Le comportement reproducteur de Tarsius dentatus n'a pas été étudié. En général, les femelles tarsiers donnent naissance à une progéniture par an avec une longue période de gestation. Le taux de développement foetal et postnatal des tarsiers est parmi les plus lents de tous les mammifères. Les nourrissons tarsiers sont également proportionnellement les plus grands de tous les nourrissons primates non anthropoïdes. La majeure partie de leur masse est composée de masse cérébrale, d'yeux et de crâne. La dédicace de ressources au cerveau conduit au développement rapide de comportements de recherche de nourriture et de locomotion.

La grossesse est souvent très coûteuse pour les femelles tarsiers. Les femelles enceintes ont une faible mobilité, des capacités de recherche de nourriture réduites et entretiennent des domaines vitaux plus petits que leurs homologues non enceintes. De plus, les femelles en post-partum ne peuvent pas allaiter et transporter leurs bébés en même temps en raison de restrictions énergétiques. Ils "garent" souvent leur progéniture sur une branche sécurisée. Des femelles gravides ont été observées dans le cadre d'une étude menée toute l'année et il ne semble y avoir aucune variation saisonnière dans l'accouplement.

Des études sur T. tarsier ont révélé que les jeunes femelles tarsiers restent avec leurs parents jusqu'à l'âge adulte, tandis que les jeunes mâles partent juvéniles.

Les couples de tarsiers femelles et mâles restent ensemble pour former des liens étroits pendant au moins 15 mois. Les nourrissons tarsiers peuvent s'accrocher à une surface verticale. La progéniture femelle reste avec ses parents jusqu'à l'âge adulte, tandis que les jeunes mâles partent pendant leur jeunesse. Il a été rapporté que les mères et les jeunes tarsiers reniflaient réciproquement après la naissance comme moyen de reconnaissance.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Tarsius dentatus Miller & Hollister, 1921 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Tarsier de Diana.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Diana tarsier.
En espagnol, le nom commun est : Tarsero de Dian.

Suggestions d'espèces

Tarsius tarsier (Tarsier spectre)

Tarsius pumilus (Tarsier pygmée, Tarsier des montagnes)

Tarsius tumpara (Tarsier de l'île de Siau)

Tarsius sangirensis (Tarsier de Sangir, Tarsier Sangihe)

Carlito syrichta (Tarsier des Philippines)

Cephalopachus bancanus (Tarsier de Horsfield, Tarsier de l'Ouest)

Compléments utiles

Tarsius dentatus (tarsier de Diana) de la partie nord de Sulawesi, en Indonésie, a été initialement décrit comme une nouvelle espèce en 1921 par Miller et Hollister. En 1991, Niemitz et ses collègues ont caractérisé une prétendue nouvelle espèce nommée Tarsius dentatus. Cependant, en 1997, Shekelle et ses collègues ont proposé que Tarsius dianae soit synonyme de T. dentatus. Une analyse plus approfondie est nécessaire pour déterminer s'il s'agit de la même espèce. Les tarsiers de Diana se trouvent principalement dans le centre de Sulawesi, une île d'Indonésie. Leur présence est largement déterminée par leurs vocalisation. Gursky (1998, 2007) déclare que la plupart des membres de l'espèce vivent dans la réserve naturelle de Morowali et dans le parc national Lore Lindu.

Les tarsiers capturent et mangent des proies animales vivantes la nuit. Par conséquent, leur rôle dans l'écosystème a été comparé à celui d'un hibou. Les tarsiers préfèrent s'attaquer aux insectes actifs la nuit et qui connaissent des fluctuations saisonnières moins dramatiques de leur population. La prédation des tarsiers minimise la compétition car d'autres insectivores tels que les chauves-souris et les oiseaux ne peuvent pas facilement se déplacer la nuit dans le sous-étage dense de la forêt.

Tarsius dentatus est classé comme à faible risque sur plusieurs listes de conservation en raison de ses habitudes nocturnes, de sa capacité à s'adapter aux habitats perturbés et parce qu'il réside dans de grands parcs protégés tels que Lora Lindi (également Lora Lindu). Malgré les efforts visant à préserver ces parcs, l'espèce est toujours menacée par la destruction de son habitat et la chasse par le mâle. Le parc national Lore Lindi est entouré de nombreuses communautés agraires qui chassent dans le parc et utilisent le bois et le rotin comme source de revenus. De même, la réserve naturelle de Morowali protège également un groupe d'horticulteurs endémiques sur brûlis, Wana, qui chassent les tarsiers avec des chiens et des sarbacanes et brûlent la terre pour la culture du riz sec.

⭐ Le caryotypage de cette espèce par Niemitz (1991) ont révélé que Tarsius dentatus possède 46 chromosomes constitués de 5 paires de chromosomes acrocentriques et de 17 paires méta- ou sous-métacentriques, tandis que Carlito syrichta possède 80 chromosomes constitués de 7 paires méta- ou sous-métacentriques et 33 paires de chromosomes acrocentriques.