Altitude

Définition

L'altitude est la distance verticale qui existe entre n'importe quel point sur Terre par rapport au niveau moyen de la mer (niveau zéro). Pour calculer l'altitude, comme son opposé en profondeur, le niveau de la mer est pris comme référence.

Nuances entre hauteur, élévation et altitude :

L'altitude se définit comme l'addition d'une élévation au-dessus du niveau de la mer et une hauteur par rapport à cette élévation. La hauteur d'un point est la distance verticale entre un point de référence (tel qu'une surface) et le point où se trouve un objet.

Explications

Une altitude, par opposition à une profondeur en topographie, définit la distance verticale ou hauteur, au-dessus du niveau moyen de la mer, qui constitue le plan horizontal de référence. L'altitude est donc l'élévation verticale qui influence de nombreux facteurs écologiques. Par conséquent, elle influence la distribution de toutes les espèces et la biodiversité.

Une augmentation de l'altitude s'accompagne d'une baisse de la teneur en oxygène, d'une baisse de la température et d'un changement de l'intensité et de la composition spectrale du rayonnement solaire. On peut rapprocher les effets de l'altitude à ceux de l'augmentation en latitude.

L'altitude se mesure à partir du niveau zéro de la mer, et le point terrestre le plus haut est la montagne Everest, culminant à 8 848 mètres, s'opposant à la fosse océanique des Mariannes dans l'océan qui plonge à 11 033 mètres de profondeur.

En géographie, l'altitude est la distance verticale d'un point sur la Terre depuis le niveau de la mer, appelée élévation au-dessus du niveau moyen de la mer, contrairement à la hauteur, qui indique la distance verticale entre deux points de la surface terrestre; et le niveau de vol, qui est l'altitude selon la pression normale à travers un altimètre, qui est plus de 20 000 pieds au-dessus du niveau moyen de la mer.

En Europe continentale, presque toute l'Amérique latine et dans d'autres parties du monde, l'altitude est mesurée en mètres. Aux États-Unis, il est généralement mesuré en pieds, mais ce pays a accepté de remplacer ce système de mesure par le Système International d'unités (SI). Dans l'aviation, les pieds sont généralement utilisés partout dans le monde, excepté dans les pays de l'ancien bloc de l'Est, puisque les avions de l'ex Union Soviétique portent les indicateurs d'altitude en mètres.

En météorologie, l'altitude est un facteur de changement de température, puisqu'elle diminue, en moyenne, de 0,65 °C par 100 mètres d'altitude dans les latitudes moyennes (dans les zones tempérées et subtropicales du monde). L'altitude et la température du lieu où elle est mesurée sont généralement proportionnelles à l'autre, puisque lorsque l'altitude augmente de 150 m, la température ambiante diminue d'environ 1 °C. C'est le gradient thermique.

Trois types spécifiques d'altitudes sont utilisés :

• Altitude orthométrique : est la distance verticale d'un point, situé à la surface de la Terre, par rapport à un géoïde de référence.
• Altitude ellipsoïdale : distance verticale d'un point à un ellipsoïde de référence. Les altitudes indiquées par les récepteurs des systèmes de positionnement global (GPS), par exemple, sont de type ellipsoïdal.
• Altitude de pression : très utilisée en aéronautique, c'est une surface atmosphérique irrégulière, mais dans laquelle la pression atmosphérique est constante. Si un aéronef se déplace dans les airs, demeurant invariablement à la même altitude-pression, cela signifie que la distance verticale de cet aéronef par rapport à la surface de la Terre peut varier plusieurs fois, mais la pression atmosphérique restera exactement la même les points de l'atmosphère à travers lesquels cet avion passe. En d'autres termes, un aéronef volant à la même altitude de pression est un aéronef qui vole en "poursuivant" une (et une seule) valeur de pression atmosphérique (constante). Ce contrôle altimétrique est assuré par l'altimètre, soit manuellement (par le pilote commandant de bord), soit automatiquement (par le calage altimétrique intégré dans un ordinateur de bord). L'altitude-pression est exprimée en pression unitaire et sa valeur est calculée en atmosphère standard.

✅ Un organisme arcticoalpin vit dans les zones de haute altitude.

En rapport avec "altitude"

• alpin

  

  Un étage alpin se dit de l'étage montagneux dont la végétation est dépourvue d'arbres, il est caractérisé par des espèces prairiales et des sous-arbrisseaux.

• chaîne de montagne

  

  Une chaîne de montagne est un relief d'altitude, terrestre ou sous-marin, plus ou moins élevé, long de quelques centaines à quelques milliers de kilomètres...

• hydrosalpinx

  

  Un hydrosalpinx est une collection de liquide séreux fabriqué par les cellules recouvrant l'intérieur des trompes utérines, qui s'accumule dans la partie...

• montagne

  

  Une montagne est un grand relief qui s'étend au-dessus des terres environnantes dans une zone limitée.