Unités SI

Définition

Toute unité de mesure officielle fait partie du Système International d'unités. Les principales unités SI de base sont au nombre de sept. Le système international d'unités (SI) est le système métrique d'unités standard internationales uniformes.

Les 7 unités SI sont :

• kilogramme (poids)
• mètre (longueur)
• seconde (temps)
• degré Kelvin (température)
• mole (quantité de matière moléculaire)
• ampère (électricité)
• candela (lumière)

Voir le module de calculs et conversions pour passer d'une unité à une autre.

Les sept unités SI :

Les sept unités SI de base et leur interdépendance. Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à gauche : seconde (heure), mètre (longueur), ampère (courant électrique), mole (quantité de matière), kilogramme (masse), Kelvin (température), candela (luminosité).

Explications

Le système international de unités a été introduit le 11 octobre 1960. Ce système a été développé pour remplacer le système métrique traditionnel, mais en reprend de nombreuses caractéristiques de base.

Le SI vise à faciliter l'échange de données au niveau international. À l'origine, de nombreux pays avaient des métriques différentes. Le système est la norme juridique dans l'Union européenne. Toutes les caractéristiques et tailles de produits commercialisés doivent être exprimées dans ce système. Au Royaume-Uni, toutefois, l'utilisation d'unités impériales pour la masse et la longueur est toujours autorisée, bien que le gouvernement britannique mène déjà de vastes campagnes en 1976 pour introduire le système métrique. Aux Pays-Bas, l'utilisation de ce système dans la profession, le commerce et l'éducation a été rendue juridiquement obligatoire en 1978 par la loi sur la calibration (remplacée en 2006 par la loi sur la métrologie).

Le SI forme un tout cohérent. Il est construit autour d'un certain nombre d'unités de base qui, combinées entre elles, forment des unités SI. En raison de cette cohérence, l'utilisation de constantes pour convertir, par exemple, la longueur, la largeur et la hauteur en surfaces et en poids est limitée autant que possible.

⭐ Toutes les autres unités SI sont des unités dérivées et peuvent être exprimées en tant que produit des puissances des unités de base. Les exemples sont m² (mètres carrés) pour la surface et m/s (mètres par seconde) pour la vitesse. Beaucoup de ces unités dérivées ont leur propre nom, tel que hertz (défini par s^-1) pour la fréquence et joule (défini par kg.m²/s²) pour l'énergie. En pratique, les exposants sont presque toujours des nombres entiers. Ce serait différent si, par exemple, le compteur en tant qu'unité de base était remplacé par le joule : le compteur aurait alors partiellement cassé des nombres en tant qu'exposants d'unités de base.

Les multiplicateurs ou diviseurs métriques des unités du système international sont (quelques exemples) : méga (million), kilo (x 1 000), milli (/1 000), micro (millionième, micron, micromètre)... L'angström est une exception très utilisée en physique (il vaut 10^-10, soit un dixième de nanomètre).

⛔ Les unités sont souvent mal écrites, avec une majuscule sinon, ou vice versa. Une distinction doit être faite entre les noms (newton, volt, mètre) et les symboles (N, V, m) pour les unités. Ainsi, il faut bien distinguer le mV (miilivolt) du MV (mégavolt).

✅ Les unités de base du Système international ont été redéfinies lors de la conférence générale des poids et mesures (CGPM) du 13 au 16 novembre 2018 (à Versailles), à partir de sept constantes physiques dont la valeur exacte est "définitivement fixée". Cette réforme est entrée en vigueur le 20 mai 2019.

En rapport avec "unités SI"

• angström

  

  Un angström est une unité de longueur valant un dix-millième de micron (1 × 10-10 mètre en notation normalisée).

• pétagramme

  

  Un pétagramme (Pg) est un grand multiple du gramme, valant 10^15 grammes (1 milliard de tonnes, 10^12 kg).

• trillion

  

  Un trillion est le nom d'un grand nombre qui vaut 1018 (1 000 000 000 000 000 000, milliard de milliards, mille billiards, million de billion) dans l'échelle...

• watt

  

  Le watt est une unité de mesure internationale de puissance électrique correspondant à 1 joule par seconde.