Lemuridae, la famille des lémuridés, grands lémurs
Description
La famille Lemuridae regroupe l'ensemble des grands lémurs (les lémuridés) qui ne se trouvent qu'à Madagascar et aux Comores. Il s'agit d'un groupe diversifié de 21 espèces vivantes réparties en 4 genres. Un cinquième genre, Pachylemur, contient 2 espèces (lémurs géants) disparues il y a plus de 1000 ans et connues uniquement de subfossiles. Les archives fossiles des lémuridés s'étendent jusqu'à l'Éocène.
Ces Primates de petite à moyenne taille sont herbivores ou omnivores, arboricoles et diurnes. Les membres du groupe varient cependant considérablement en termes de régime alimentaire et d'habitudes. Certaines espèces sont frugivores, certaines mangent du feuillage, d'autres incluent des insectes dans leur alimentation et certaines sont même spécialisées pour se nourrir de feuilles de bambou. Tous les lémuridés sont au moins en partie arboricoles, mais quelques-uns passent beaucoup de temps au sol. Les grands lémurs se déplacent à travers les arbres à la fois en courant le long des branches et en sautant des tiges ou des troncs verticaux ("s'accrochent et sautent verticalement").
Certains lémuridés sont de couleurs vives, avec des taches contrastées de noir, blanc, brun, gris ou roux. Les modèles de couleurs sont sexuellement dimorphes chez certains membres de la famille. Les lémuridés ont de longues queues fortement poilues et des corps et des membres minces. La fourrure est douce et laineuse. Leurs oreilles externes sont courtes ou moyennement longues et elles sont au moins partiellement recouvertes de fourrure. Toutes les espèces ont des touffes de fourrure au bout des oreilles. Le pollex et l'hallux sont tous deux élargis et opposables. Les grands lémurs ont des yeux relativement petits par rapport aux autres strepsirrhiniens et leur museau est relativement long.
En tant que strepsirrhiniens, les lémuridés possèdent un peigne dentaire composé d'incisives inférieures et de canines, typique de ce groupe de primates. Le deuxième doigt des pattes postérieures de la plupart des lémuriens présente également une autre caractéristique générale de Strepsirrhini, une "griffe de toilette" élargie utilisée pour le toilettage.
Les crânes des lémuridés sont difficiles à diagnostiquer. Le crâne est généralement allongé en grande partie à cause d'un long museau, mais il existe de nombreuses variations selon les espèces. Les schémas circulatoires des bulles et des carotides sont caractéristiques, mais ces caractères sont difficiles à utiliser. L'os frontal et l'os palatin sont en contact dans l'orbite. Les crêtes à l'origine des muscles temporaux ne sont pas bien développées. Le foramen magnum est dirigé plus ou moins vers le bas. La formule dentaire est 2/2, 1/1, 3/3, 3/3 =36. Les premières incisives supérieures sont séparées les unes des autres par un large espace et les premières prémolaires inférieures ressemblent à des canines. Les molaires sont trituberculaires.
Certaines espèces de lémuridés sont des créatures sociales, vivant en groupes (clans) pouvant accueillir jusqu'à 18 ou 20 individus (ex. : le maki catta). D'autres sont généralement solitaires. Les grands lémurs utilisent des odeurs provenant de diverses sources pour marquer leurs territoires et entre eux, notamment l'urine et les glandes des bras et de l'anus.
Dans le guide, la famille propose 4 espèces.
Liste des genres
Les genres décrits pour la famille Lemuridae sont :
Taxonomie famille Lemuridae
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Mammalia |
| Sous-classe: | Theria |
| Infra-classe: | Placentalia |
| Super-ordre: | Euarchontoglires |
| Ordre: | Primates |
| Sous-Ordre: | Strepsirrhini |
| Infra-Ordre: | Lemuriformes |
| Super-famille: | Lemuroidea |
| Famille: | Lemuridae |
| Descripteur: | Gray |
| Année de description: | 1821 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour tous les genres et espèces de la famille Lemuridae.
Ordre Primates : un primate de l'ordre Primates est un animal terrestre ou arboricole de type mammifère placentaire. L'ordre regroupe les hominidés, les simiiformes, les tarsiiformes et les lémurs. Le cerveau est proportionnellement plus gros pour la taille du corps...
Classe Mammalia : les animaux de la classe Mammalia sont les mammifères, des vertébrés mammaliens. Ils constituent un clade d'amniotes endothermiques, endothermie qui les distingue des reptiles et des oiseaux. Les mammifères comprennent les plus grands animaux...
