Lemuridae, la familia de los lemúridos
Descripción
La familia Lemuridae incluye todos los lémures grandes (lemúridos) que sólo se encuentran en Madagascar y las Comoras. Es un grupo diverso de 21 especies vivas divididas en 4 géneros. Un quinto género, Pachylemur, contiene dos especies (lémures gigantes) que se extinguieron hace más de 1000 años y que sólo se conocen a partir de subfósiles. El registro fósil de los lémures se remonta al Eoceno.
Estos primates de tamaño pequeño a mediano son herbívoros u omnívoros, arbóreos y diurnos. Los miembros del grupo, sin embargo, varían considerablemente en dieta y hábitos. Algunas especies son frugívoras, algunas comen follaje, otras incluyen insectos en su dieta y algunas incluso están especializadas para alimentarse de hojas de bambú. Todos los lémures son al menos parcialmente arbóreos, pero algunos pasan mucho tiempo en el suelo. Los lémures mayores se desplazan por los árboles corriendo por las ramas o saltando desde tallos o troncos verticales ("se aferran y saltan verticalmente").
Algunos lémures tienen colores brillantes, con manchas contrastantes de color negro, blanco, marrón, gris o rojo. Los patrones de color son sexualmente dimórficos en algunos miembros de la familia. Los lémures tienen colas largas y pobladas de pelo y cuerpos y extremidades delgados. El pelaje es suave y lanudo. Sus orejas externas son cortas o moderadamente largas y están al menos parcialmente cubiertas de pelo. Todas las especies tienen mechones de pelo en las puntas de las orejas. Tanto el pulgar como el dedo gordo están agrandados y son oponibles. Los lémures mayores tienen ojos relativamente pequeños en comparación con otros estrepsirrinos y sus hocicos son relativamente largos.
Como los estrepsirrinos, los lémures poseen un peine dental compuesto por incisivos inferiores y caninos, típico de este grupo de primates. El segundo dedo de las patas traseras de la mayoría de los lémures también exhibe otra característica general de los Strepsirrhine : una "garra de acicalamiento" agrandada que utilizan para acicalarse.
Los cráneos de lémur son difíciles de diagnosticar. El cráneo es generalmente alargado debido en gran parte al hocico largo, pero hay mucha variación entre especies. Los patrones circulatorios de las bullas y las carótidas son característicos, pero estos caracteres son difíciles de utilizar. El hueso frontal y el hueso palatino están en contacto en la órbita. Las crestas en el origen de los músculos temporales no están bien desarrolladas. El foramen magnum se dirige más o menos hacia abajo. La fórmula dental es 2/2, 1/1, 3/3, 3/3 =36. Los primeros incisivos superiores están separados entre sí por un amplio espacio y los primeros premolares inferiores se asemejan a los caninos. Las molares son trituberculares.
Algunas especies de lémures son criaturas sociales que viven en grupos (clanes) de hasta 18 o 20 individuos (por ejemplo, el lémur de cola anillada). Otros son generalmente solitarios. Los lémures mayores utilizan olores de diversas fuentes para marcar sus territorios y a otros animales, incluida la orina y las glándulas de los brazos y el ano.
En la guía, la familia ofrece 4 especies.
Lista de géneros
Los géneros descritos para la familia Lemuridae son :
Taxonomía familia Lemuridae
| Dominio: | Eucaryota |
|---|---|
| Reino: | Animalia |
| Subreino: | Eumetazoa |
| Infrarreino: | Deuterostomia |
| Filo: | Chordata |
| Subfilo: | Vertebrata |
| Superclase: | Tetrapoda |
| Clase: | Mammalia |
| Subclase: | Theria |
| Infraclase: | Placentalia |
| Superorden: | Euarchontoglires |
| Orden: | Primates |
| Suborden: | Strepsirrhini |
| Infraorden: | Lemuriformes |
| Superfamilia: | Lemuroidea |
| Familia: | Lemuridae |
| Descriptor: | Gray |
| Año de descripción: | 1821 |
La taxonomía proporciona información común y complementaria para todos los géneros y especies de la familia Lemuridae.
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