Loris lydekkerianus, le loris mince gris

Présentation

Le loris mince gris Loris lydekkerianus est un petit primate strepsirrhinien trouvé dans les forêts du sud-ouest de l'Inde et du Sri Lanka. Pesant en moyenne 250 g, les loris minces ne mesurent que 24 cm de long de la tête aux pieds. Leurs petits membres mesurent environ 5 cm de longueur. Le loris gris n'a pas de queue, ce qui peut également le faire paraître plus petit.

Loris lydekkerianus = Loris mince gris

Description

Le loris gris Loris lydekkerianus a un pelage dorsal gris ou rougeâtre avec une bande médiale plus foncée et un ventre blanc. Leurs yeux nettement tournés vers l'avant sont grands et rapprochés, tandis que la tribune est petite et pointue. La coloration du visage est également distinctive; ils ont des taches circum-oculaires, des poils pré-auriculaires plus foncés et un bord blanc entre la tache circum-oculaire et les poils pré-auriculaires.

Les loris minces gris n'ont pas de queue et les membres sont longs et extrêmement minces. Le poids des mâles varie de 180 à 290 grammes, selon les sous-espèces. Le poids des femelles varie de 180 à 275 grammes. La longueur moyenne des mâles est de 24,1 cm et celle des femelles de 23,4 cm.

Les loris minces gris sont des prosimiens, ce qui signifie qu'ils font partie du groupe de primates le plus ancien et le plus primitif. Loris lydekkerianus est subdivisé en quatre sous-espèces : le loris mince de Malabar (Loris lydekkerianus malabaricus, Inde), le loris mince de Mysore (Loris lydekkerianus lydekkerianus, Inde), le loris mince du nord de Ceylan (Loris lydekkerianus nordicus, Sri Lanka) et le loris minces des hautes terres (Loris lydekkerianus grandis, Sri Lanka).

Loris lydekkerianus, le loris mince gris :

Loris lydekkerianus lydekkerianus a un corps gris, une tache circum-oculaire étroite et un large bord blanc entre les poils pré-auriculaires foncés et la tache circum-oculaire. La sous-espèce est généralement plus massive, les mâles pesant environ 260 grammes et les femelles pesant 275 grammes.

Loris lydekkerianus possède de nombreuses caractéristiques dérivées distinctives, notamment des membres extrêmement minces, l'approximation orbitale la plus proche de tous les primates, de petites mains par rapport aux pieds, des pieds avec des deuxièmes doigts raccourcis, un style locomoteur non saltatoire unique, des spécialisations digestives pour l'ingestion de proies toxiques et un taux métabolique basal inhabituellement bas. L'espèce présente également des retia mirabilia des vaisseaux proximaux des membres, une adaptation qui permet des périodes prolongées d'accrochage arboricole.

L'apparence du loris mince gris change considérablement tout au long de son développement. Les nourrissons (âgés de 4 à 8 semaines) ont une tête moelleuse et grosse par rapport à la taille de leur corps. Les juvéniles (2 à 3 mois) ont un pelage particulièrement duveteux sur tout le corps, et les adultes (à partir de 4 mois) présentent une taille corporelle complète et des modèles de coloration adultes complets. Les organes génitaux externes sont également présents chez les adultes, les femelles oestrales présentant des organes génitaux élargis et les testicules mâles alternant entre les stades descendant et inguinal une nuit sur deux.

Chez Loris lydekkerianus, aucune tendance n'a été observée en ce qui concerne l'état des testicules mâles et l'activité sexuelle. Cependant, chez le loris grêle étroitement apparenté (Loris tardigradus), l'élargissement des organes génitaux masculins semble être principalement affecté par la température ambiante, l'élargissement des testicules se produisant pendant les périodes de température élevée. Enfin, les femelles L. lydekkerianus possèdent deux séries de mamelons, une caractéristique qui s'avère utile lorsque les femelles donnent naissance à des jumeaux.

Dans la nature, les loris minces gris et d'autres Lorisidés ont une durée de vie moyenne de 12 à 15 ans. En captivité, ils peuvent vivre jusqu'à 18 ans.

Écologie

Les loris minces gris Loris lydekkerianus survivent dans une grande variété d'habitats, notamment la forêt sèche, la forêt humide, la forêt de montagne, la forêt tropicale et la forêt broussailleuse. Au sein de ces habitats, l'environnement idéal pour cette espèce largement arboricole contient de nombreuses surfaces obliques et horizontales pour grimper, se nourrir et s'accoupler. Les loris minces gris se trouvent dans de nombreuses zones écologiques, notamment les zones humides, les zones peu sèches et les zones de basses terres.

Loris lydekkerianus est un primate arboricole :

Loris lydekkerianus est un primate strictement arboricole de forêt.

L'aire de répartition de Loris lydekkerianus a été élargie dans une mesure inconnue en raison de la collecte et de la distribution négligentes de matériel végétal. Les loris gris minces sont parfois transportés par inadvertance avec des matières végétales.

Les loris minces gris se trouvent dans le sud/sud-ouest de l'Inde et dans le centre, le centre-nord et le centre-est du Sri Lanka.

L'aire de répartition des mâles adultes est de 2,36 à 3,6 ha, avec une taille centrale de 0,37 ha. L'aire de répartition des femelles adultes est de 1,12 à 1,59 ha, avec une superficie centrale de 0,15 ha. Les mâles juvéniles ont un domaine vital moyen de 1,17 ha. Jusqu'à l'âge de 10 mois, les jeunes loris gris élancés restent dans le domaine vital de leur mère. Les femelles adultes ont peu de chevauchement intrasexe dans leurs domaines vitaux, tandis que les mâles ont un chevauchement intrasexe important. Tout chevauchement intrasexe est limité aux zones périphériques et les zones centrales restent exclusives à un individu. Le chevauchement des gammes intersexuées est courant et peut inclure des zones centrales. Le domaine vital d'un seul mâle peut chevaucher celui de plusieurs femelles. La densité moyenne dans les gammes de loris gris minces est de 2,4 loris par km².

Comportement

Les loris minces gris sont nocturnes. D'autres espèces de loris sont presque entièrement solitaires, mais les loris minces gris et les loris grêles rouges sont uniques dans leurs interactions sociales régulières. Pendant la journée, les loris minces dorment presque toujours en groupes sociaux de 2 à 7 individus qui sont le plus souvent composés d'une femelle adulte, de sa progéniture et d'un petit nombre de mâles adultes ou subadultes. L'emplacement et la composition de ces groupes endormis sont généralement constants. Le site de couchage est généralement situé au centre du domaine vital de la femelle principale. Les sites de couchage sont généralement situés dans des cactus ou des branches enchevêtrées.

Les individus qui dorment ensemble forment généralement une congrégation de "boule endormie" dans laquelle les individus s'emmêlent les membres. Au crépuscule, les membres du site endormi se réveillent et se toilettent les uns les autres, la toilette ayant lieu entre individus de tous âges et de tous sexes. Les données comportementales sur la composition des sites de couchage et les modèles de domaine vital soutiennent l'hypothèse selon laquelle les loris élancés ont un système social multi-mâles. Pendant la recherche de nourriture nocturne, les loris minces sont généralement solitaires, bien que des couples amicaux en quête de nourriture aient été observés. Les mâles et les mâles subadultes rendent souvent visite aux nourrissons garés pendant la nuit. En général, les interactions sociales interviennent entre mâles et femelles adultes, ainsi qu'entre adultes et juvéniles, mais n'existent que rarement entre adultes du même sexe.

Loris lydekkerianus (loris mince gris) :

Les loris minces gris Loris lydekkerianus passent jusqu'à la moitié de leur temps en présence d'autres individus. Les recherches sur le budget d'activité ont également montré que l'espèce passe environ 45 % de son temps à adopter des comportements inactifs tels que s'asseoir, observer avec vigilance, se reposer et dormir.

⭐ Contrairement à la plupart des membres de la famille des Lorisidae, les loris minces sont relativement grégaires. L'espèce entretient des réseaux sociaux avec des appels fréquents et forts tout au long de la nuit. Des cris forts sont également utilisés lorsque des prédateurs potentiels sont détectés, pendant la reproduction et pendant les soins aux nourrissons. Les mâles intéressés par les femelles oestrales utilisent des vocalisations plus fréquentes lorsqu'ils suivent les femelles.

Alimentation

oris lydekkerianus est presque entièrement insectivore et plus de la moitié de son régime alimentaire est composé de fourmis et de termites. Les loris gris minces consomment également une grande variété d'autres arthropodes, y compris d'autres insectes, tels que des Coléoptères et des Orthoptères, des araignées, des mollusques et occasionnellement de petits vertébrés. De nombreuses espèces de proies contiennent des produits chimiques toxiques. La consommation d'espèces toxiques s'accompagne d'un répertoire comportemental élaboré comprenant des éternuements, des tremblements de tête, la succion des mains et des pieds et le lavage d'urine. Rarement, les individus mangent de la gomme d'arbre en grattant la surface de la gomme d'arbre durcie avec leurs peignes à dents pour accéder à l'exsudat mou situé en dessous.

En captivité, les loris minces consomment une variété de petits animaux, notamment des insectes, des petits mammifères et des geckos. Les proies sont détectées principalement par la vision et l'odorat. Le comportement de chasse le plus courant implique une détection visuelle ou olfactive, une rétraction des oreilles, un reniflement perceptible et une approche méticuleusement lente. Le plus souvent, une main s'accroche à un substrat tandis que l'autre main plane près de la proie avant de se précipiter rapidement vers l'avant et de saisir la proie dans un mouvement soudain.

Parfois, ces loris attrapent leurs proies de manière bimanuelle ou les consomment directement avec la bouche. Un individu a été observé à plusieurs reprises en train de permettre aux termites de grimper sur sa main recouverte de salive, les emprisonnant dans la salive avant de les lécher. Les grosses proies sont mangées la tête la première et toutes les ailes sont généralement retirées avant consommation. La majorité des événements d'alimentation concernent des aliments trouvés dans des parcelles telles que des concentrations d'insectes. Ce modèle a des implications sur la nature inhabituellement grégaire et sociale de l'espèce.

Loris lydekkerianus se trouve le plus souvent près des arbres dont les feuilles sont gravement endommagées par les orthoptères et près des arbres associés aux colonies de fourmis. De plus, la densité de population est positivement corrélée à la densité d'insectes.

Reproduction

Les loris minces gris Loris lydekkerianus ont un système d'accouplement polygynandre. Les femelles s'accouplent avec plusieurs mâles au cours d'un même cycle oestral et peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles d'affilée. Les mâles s'accouplent avec plusieurs femelles tout au long de l'année. Le cycle oestral féminin dure 24 heures et les périodes de gestation durent environ 165 jours. L'intervalle entre les naissances dure environ 7 mois et le potentiel reproducteur féminin est de 4 nourrissons par an. Ce potentiel reproducteur relativement élevé peut être dû à l'allocare mâle et au lait à haute teneur énergétique fourni par la mère.

Les comportements d'accouplement des loris minces gris sont très sociaux. Une femelle oestrale est physiquement poursuivie par plusieurs mâles à la fois. Les mâles manifestent de l'intérêt pour les femelles en chaleur en augmentant la fréquence de toilettage, en émettant des vocalisations plus fréquentes et en suivant la femelle. Les mâles suivent les femelles en quête de nourriture pendant de longues périodes, allant d'une à des dizaines d'heures.

Pendant cette période, les femelles peuvent physiquement dissuader les mâles qui les suivent avec des menottes physiques. La compétition mâle-mâle peut intervenir entre les mâles qui suivent la même femelle. Ces confrontations impliquent des vocalisations telles que des grognements, des gazouillis et des sifflements. La compétition entre mâles peut également être physiquement violente, impliquant des poursuites et des prises. Le concurrent mâle le plus performant se voit normalement accorder des privilèges d'accouplement par la femelle.

Si une femelle autorise l'accouplement, la copulation a lieu avec la femelle suspendue à une branche horizontale. Les intromissions d'accouplement simples durent de 3 à 11 minutes. Une relation sexuelle complète consiste souvent en plusieurs intromissions d'accouplement individuelles et peut durer jusqu'à 12 heures. En fonction des résultats de la compétition mâle-mâle, différents mâles peuvent s'accoupler consécutivement avec la même femelle. Des études sur des animaux captifs montrent que l'éjaculation mâle est associée au mouvement du bassin mâle et à l'insertion d'un "bouchon copulateur" dans la femelle qui sert à bloquer le succès de l'accouplement des autres mâles. Des femelles ont été observées en train de retirer et de consommer le bouchon copulatoire.

La saisonnalité reproductive des loris minces gris est contestée. Certains chercheurs affirment que les périodes oestrales les plus fréquentes surviennent tous les deux ans, d'avril à juin et d'octobre à décembre. D'autres prétendent que les naissances sont réparties tout au long de l'année et que tout pic de reproduction apparent est simplement le résultat de la durée de gestation de 5,5 mois.

Les mâles atteignent la maturité sexuelle vers 10 mois environ, tandis que l'âge de maturité sexuelle des femelles a été estimé entre 10 et 15 mois. Les loris donnent naissance aussi fréquemment à des jeunes célibataires qu'à des jumeaux. La chronologie du développement du nourrisson est largement façonnée par le comportement de "stationnement" manifesté par les femelles. Pendant les 4 premières semaines de leur vie, les nourrissons sont portés en permanence par leur mère. Environ 4 semaines après la naissance, les mères commencent à "garer" leurs nourrissons la nuit avant de partir chercher de la nourriture. Le moment exact de l'apparition de ce comportement de stationnement est probablement lié à l'expérience parentale de la mère. Les femelles loris grises et minces reviennent rarement auprès de leur bébé avant l'aube lorsqu'elles sont garées.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Loris lydekkerianus Cabrera, 1908 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Loris mince gris.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Gray slender loris.

Suggestions d'espèces

Loris tardigradus (Loris grêle)

Xanthonycticebus pygmaeus (Loris lent pygmée)

Nycticebus bengalensis (Loris lent du Bengale)

Nycticebus bancanus (Loris lent de Bangka)

Nycticebus menagensis (Loris lent des Philippines)

Nycticebus coucang (Loris lent de la Sonde)

Compléments utiles

La réaction de Loris lydekkerianus aux prédateurs n'a pas été largement étudiée. Cependant, on a observé que l'espèce réagissait à des prédateurs potentiels en émettant des cris forts, en fuyant ou en se maintenant à une grande distance de la menace. Les chouettes tachetées (Athene brama) ont été signalées comme un prédateur potentiel des loris gris minces. Bien que ces oiseaux soient trop petits pour s'attaquer aux adultes, les jeunes loris minces se déplacent vers des endroits plus sûrs et moins exposés lorsqu'ils entendent l'appel des chouettes tachetées. Les chats domestiques (Felis catus) ont été signalés comme prédateurs occasionnels des loris minces gris. Les humains (Homo sapiens) piègent et chassent également les loris gris minces.

Loris lydekkerianus est classé dans la catégorie Préoccupation mineure sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées en raison de sa "large répartition, de sa tolérance à un large éventail d'habitats, de sa population présumée importante et du fait qu'il est peu probable qu'il décline assez rapidement pour être admissible à une inscription dans un catégorie la plus menacée". Cependant, l'espèce est également répertoriée comme données insuffisantes sur la Liste rouge de l'UICN, car des zones importantes considérées comme faisant partie de l'aire de répartition de l'espèce restent inexplorées.