Spiruline

Définition

La spiruline est le nom commun donné à deux genres d'algues, des cyanobactéries filamenteuses précisemment. D'une part, Arthrospira spp. et Spirulina spp.; mais attention, contrairement à ce qu'on pourrait croire, l'algue Spirulina est non comestible. La spiruline, comestible, utilisée en cure en tant que complément alimentaire est faite à partir de, précisément, deux espèces : Arthrospira platensis et Arthrospira maxima.

En ce qui concerne l'alimentation, et pas seulement humaine, mais aussi pour les animaux aquatiques, la spiruline alimentaire permet de bénéficier d'un apport complet en vitamines, minéraux, oligo-éléments, enzymes, acides de type acides gras essentiels, protéines essentielles c'est à dire les acides aminés. La spiruline autorise un supplément hyper-protéïque.

Un champ de culture de spiruline :

À partir de la deuxième moitié du 20^e siècle, la spiruline a commencé à être cultivé à des fins industrielles. C'est une culture idéale pour les zones arides où la salinité de l'eau empêche ou entrave son utilisation agricole.

Les cyanobactéries du genre Spirulina proviennent des eaux chaudes peu profondes et saumâtres de la ceinture intertropicale. Mais les algues Arthrospira proviennent des eaux douces, naturellement dans certains lacs (lac Tchad par exemple), mais celle utilisée dans l'industrie provient de l'aquaculture dans des bassins aquatiques de quelques dizaines de cm de profondeur exposés au soleil, dans une eau fortement alcaline avec un pH proche de 10 et maintenue à une température élevée entre 30 et 35 °C. Après filtration, égouttage, lavage, puis séchage, l'algue est réduite en une fine poudre verte. Des algues sont sans doute consommées depuis la Préhistoire, et les Aztèques consommaient de la spiruline au 16^ème siècle.

Usage traditionnel et utilitaire actuel

Les habitants des rives du lac Tchad ont traditionnellement extrait la spiruline, qu'ils appellent dihé, pour leur propre consommation, des bassins temporaires qui se forment sur leur territoire. L'année 2007 a commencé à être exploitée plus efficacement localement afin de la commercialiser et d'obtenir un revenu afin d'améliorer les conditions de vie des femmes les plus pauvres.

Actuellement consommé en tant que complément nutritionnel, il est préparé sous forme de comprimés. Sa teneur élevée en protéines de bonne qualité en fait une alternative aux protéines de soja dans la fabrication d'aliments pour le bétail et les animaux domestiques. Il est également utilisé comme source des pigments phycocyanine et xanthophylle.

✅ On distingue jusqu'à 35 espèces de spiruline en botanique, mais il est difficile de savoir si ces 35 espèces peuvent appartenir à la même espèce, car la spiruline est façonnée en fonction de la teneur en éléments nutritifs et du pH de l'eau (et des variations du pH).

Composition nutritionnelle

Les suppléments à base de spiruline contiennent, en moyenne : 6

1. Protéines : environ 57 % en poids sec.
2. glucides : entre 8 et 14 %, principalement sous forme de polysaccharides.
3. lipides : environ 6 %, variables en quantité et en composition en fonction des conditions de culture, principalement de la lumière et de l'azote. Si la lumière est rare, la teneur en lipides augmentera en tant que réserve d'énergie.

⛔ Avertissement concernant la vitamine B12 de spiruline : La spiruline contient principalement une substance similaire à la vitamine B12, mais sans valeur en tant que vitamine, et seulement un très petit pourcentage de la vitamine authentique. Cela signifie que ce n'est pas une source fiable de ce nutriment, et ne devrait pas être utilisé comme complément en cas de carence en cette vitamine.

Propriétés thérapeutiques

La publicité sur les compléments alimentaires à base de spiruline indique notamment des effets antiallergiques, antioxydants, de la pression artérielle et de la régulation du cholestérol. Il existe quelques études sur ces effets chez l'homme, mais ils sont rares et leur échantillon est généralement très petit, de sorte que leur utilité ne peut actuellement être garantie pour aucune de leurs indications. 🚩 Par conséquent, leur utilisation n'est pas recommandée.

Culture

La biomasse de spiruline est produite dans des aquacultures ouvertes et fermées à une température de l'eau pouvant atteindre 37 °C. La croissance optimale de la spiruline dépend de manière significative de la quantité de dioxyde de carbone (CO₂) fournie. Par conséquent, en plus du dioxyde de carbone qui entre dans la culture par l'air, l'aquaculture est alimentée par du CO₂ supplémentaire provenant de diverses sources.

Ainsi, non seulement la spiruline croît plus vite, mais elle produit également beaucoup plus d'oxygène. Pour la récolte, la culture est pompée à travers un filtre ou une centrifugeuse en continu, puis la biomasse ainsi obtenue est séchée à l'air chaud ou au soleil. La biomasse séchée est généralement comprimée pour la vente en comprimés, enfermée dans des capsules ou pulvérisée.