Acipenser sturio, l'esturgeon européen

Présentation

L'esturgeon européen Acipenser sturio est l'esturgeon commun d'Europe, proche des littoraux de l'océan Atlantique et la mer Baltique. Les vestiges archéologiques suggèrent que A. sturio a colonisé la mer Baltique il y a environ 3 000 ans à partir de la mer du Nord, et a disparu de la mer Baltique depuis environ 800 ans. Les changements climatiques, il y a environ 100 ans, avec le Petit Âge Glaciaire, pourraient avoir eu un impact indirect en favorisant l'introgression par hybridation avec A. oxyrinchus. La croissance est lente, ce qui lui permet d'atteindre une espérance de vie de 100 ans.

Acipenser sturio = Esturgeon européen

Description

L'esturgeon Acipenser sturio peut atteindre une taille maximale de 6 mètres pour un poids de 400 kg. Aujourd'hui, cette espèce est limitée seulement au bassin de la Garonne (France). Le corps est allongé, avec une section pentagonale. Le museau (rostre) est de taille modérée à pointe étroite et pointue. Le bouche, infère, a la lèvre inférieure non continue, interrompue au centre. Quatre barbillons existent à mi-chemin entre la pointe du museau et la bouche mais n'atteignant pas cette dernière. Comme ses congénères, l'espèce n'a globalement pas d'écailles mais des plaques rhombiques, excepté 5 rangées d'écailles sur le corps. La face dorsale est brun verdâtre à noirâtre avec des reflets dorés, les flancs paraissent clairs avec des reflets argentés, et un ventre blanc.

Un esturgeon européen Acipenser sturio pris dans un filet, un filet de pêche maillant :

L'esturgeon européen est souvent capturé à une taille de 2 mètres, à peine.

Acipenser sturio est migrateur, migrant de la Norvège au golfe de Gascogne, en passant par la mer du Nord, les côtes européennes de l'Atlantique, le nord de la Méditerranée vers l'est jusqu'à Rhodes, l'ouest et le sud de la mer Noire. Occasionnellement, il est signalé en mer Blanche, en Islande, au Maroc et en Algérie. De nature anadrome, dans la plupart des grands fleuves, il n'est, toutefois, pas enregistré en amont du delta du Danube.

✅ Des études ADN récentes utilisant des spécimens de musée ont révélé que cette espèce coexiste avec Acipenser naccarii de la mer Adriatique à la péninsule ibérique. Plusieurs différences de séquence d'ADN ont été trouvées entre les individus de l'espèce de la population de la Gironde et des mers du Nord et de la Baltique montrant que différentes populations d'A. sturio sont génétiquement divergentes.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Plutôt adaptable, l'esturgeon d'Europe, subsiste dans la Garonne en France. C'est un poissons amphihalin et anadrome, fréquentant les zones littorales. Il vit la majeure partie de sa vie en mer mais pénètre dans les rivières pour se reproduire. Il prend pour biotope divers substrats, du sable aux roches. En mer, il se rencontre dans les zones côtières et estuariennes. En eaux douces, il habite les estuaires et les grandes rivières. Les juvéniles sont trouvés à la fois dans les estuaires et dans la mer, ils s'adaptent lentement à l'eau salée et passent généralement environ 2–3 ans dans les estuaires des rivières avant de se déplacer vers la mer; toutefois, certains peuvent migrer à la mer lors de leur premier été.

Comportement

L'espèce vit généralement solitaire.

Alimentation

L'alimentation des esturgeons n'est pas compliquée, ces poissons mangent à peu près tout ce qui leur est présenté. Il se nourrit essentiellement de crustacés, de mollusques, de vers Polychètes et de petits poissons.

Reproduction

Comme espèce anadrome, les adultes migrent vers le cours moyen des grands fleuves principalement au printemps et au début de l'été. Le frai a lieu entre mars et août, lorsque la température de l'eau dépasse 20 C à des profondeurs de 2 à 10 m sur des fonds pierreux dans les zones à fort courant (1,5–2,0 m/s). Les individus matures ne se nourrissent pas pendant la migration de frai. Le nombre d'oeufs (considérable) pondus augmente avec l'âge. Après la ponte, les adultes retournent à la mer.

Le développement des oeufs collants gris foncé (2,6–3,0 mm de diamètre) prend environ une semaine à 17 °C. Il est suggéré que les mâles fraient tous les 2 ans, les femelles tous les 3–4 ans. Les migrations de frai en amont semblent être positivement corrélées avec les niveaux d'eau des rivières et des distances de 1 000 kilomètres ou plus peuvent être couvertes lorsque les niveaux d'eau sont élevés. Les esturgeons ont en général une grande capacité d'hybridation et la plupart des espèces peuvent se croise. ⭐ On a signalé que cette espèce se croisait (quoique rarement) avec l'esturgeon du Danube Acipenser gueldenstaedtii.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Acipenser sturio Linnaeus, 1758 (qui est aussi son protonyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Esturgeon européen.
En anglais, l'espèce est communément appelée : European Sturgeon.

Suggestions d'espèces

Acipenser transmontanus (Esturgeon blanc)

Acipenser baerii (Baeri, esturgeon de Sibérie, sturia)

Acipenser ruthenus (Esturgeon de Sibérie, Sterlet)

Acipenser gueldenstaedtii (Osciètre, Esturgeon du Danube)

Acipenser stellatus (Esturgeon étoilé, Sevruga)

Huso huso (Bélouga)

Compléments utiles

L'espèce est inscrite en Annexe II de la Convention de Berne (2002). Annexes I et II de la Convention de Bonn (2009). Annexes II et IV de la directive CE sur les habitats (2007). Le commerce international est interdit (CITES I, depuis le 29 juillet 1983).