Sphyrna mokarran, le grand requin-marteau

Présentation

Le grand requin-marteau Sphyrna mokarran est la plus grande espèce de la famille Sphyrnidae, avec une taille qui atteint une longueur de 6,1 m. L'espèce est assez peu dangereuse pour le mâle en mer, et surtout bien moins dangereux que le grand requin blanc ou le requin tigre.

Sphyrna mokarran = Grand requin-marteau

Description

Le requin-marteau Sphyrna mokarran a une très large distribution circumglobale dans les mers tempérées chaudes et tropicales côtières. Présent en océan Atlantique Ouest, incluant les zones de la Caroline du Nord, des USA à l'Uruguay, y compris le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes. En océan Atlantique Est, le grand requin-marteau est présent en mer Méditerranée et du Maroc au Sénégal. Dans l'océan Indo-Pacifique, le poisson cartilagineux se retrouve tout au long de l'océan Indien, y compris en Mer Rouge, mais jusqu'aux îles Ryukyu au Japon mais encore en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie française. Dans l'océan Pacifique oriental, le requin-marteau croise les eaux du sud de Baja California, du Mexique au Pérou.

Le grand requin-marteau est largement répandu dans toutes les eaux tropicales du monde, à partir des latitudes 40 °N et 35 °S. Il est apparemment nomade et migrateur, avec quelques populations se déplaçant vers les pôles en été, à partir de la Floride et dans la mer de Chine du Sud.

Timbre à l'effigie du grand requin marteau Sphyrna mokarran par les îles de Grenade :

Présent dans les Antilles, le requin-marteau S. mokarran croise dans les eaux des Caraïbes.

Le grand requin-marteau est une espèce hautement migratoire, classée en Annexe I de la Convention de 1982 sur le Droit de la mer, et classée en statut "En Danger" par l'IUCN.

Les mâles du grand requin-marteau atteignent la maturité sexuelle à environ 234 à 269 cm, et atteignent au moins 341 cm, et les femelles atteignent la maturité à environ 250 à 300 cm et mesurent finalement de 482 à 549 cm. La taille maximale est rapporté de 550 à 610 cm mais 400 cm est la longueur la plus commune pour un requin adulte mature.

La caractéristique la plus remarquable du grand requin-marteau Sphyrna mokarran est sa tête large et festonnée, également connue sous le nom de céphalopode. Il a un corps fusiforme profilé permettant la vitesse et des yeux écarquillés pour l'acuité visuelle. Ses dents sont triangulaires et dentelées, facilitant la capture et la consommation réussie de ses proies. Il y a plus de 30 rangées de dents dans la seule mâchoire supérieure, sans compter la ligne médiane. La coloration du corps est variable et va du brun au vert, avec de nombreuses autres teintes comme le gris ou le bronzage. La coloration ventrale est blanche, comme c'est typique chez les animaux qui présentent un contre-ombrage. La nageoire dorsale est crochue, haute et longue. Ces requins peuvent mesurer jusqu'à environ 6 mètres de long et peser plus de 227 kg. Les fermoirs sur la nageoire anale indiquent que le requin est un mâle. Les femelles sont généralement légèrement plus grandes que les mâles.

Le grand requin-marteau vit entre 20 et 40 ans. L'âge le plus élevé jamais enregistré pour un individu est de 44 ans. L'âge peut être déterminé en comptant soigneusement les anneaux vertébraux, tandis que la datation au radiocarbone et l'analyse par incrément marginal sont utilisées pour valider les données. En raison de la nature extraordinairement insaisissable de l'espèce, la plus longue durée de vie connue et attendue en captivité et la plus longue durée de vie connue dans la nature sont inconnues. Sur la base de données provenant d'espèces similaires, on pourrait émettre l'hypothèse que la durée de vie du grand requin-marteau serait raccourcie en captivité en raison de niveaux extrêmement élevés de stress et d'agressivité créés par une incapacité à migrer de façon saisonnière et à adopter des comportements de reproduction naturels.

Paramètres

Sphyrna mokarran est un requin-marteau tropical côtier pélagique et semi-océanique qui nage près des côtes et bien au large, sur les plateaux continentaux, les terrasses des îles, et dans les lagons d'atolls de corail, ainsi que sur l'eau profonde près de la terre, à des profondeurs allant de la surface à plus de 80 m.

Les grands requins marteaux sont hautement circumtropicaux et se trouvent dans tout le sud-ouest de l'océan Indien, le long du golfe du Mexique, de la côte de la Floride et de l'Atlantique nord-ouest à proximité, ainsi que dans la mer de Chine méridionale. Ces prédateurs sont observés à des latitudes comprises entre 40 °N et 35 °S et à des longitudes comprises entre 180 °E et 180 °O.

Ces requins habitent à la fois les régions pélagiques et côtières des récifs coralliens, les mers intérieures, les lagons et les baies des environnements tropicaux et subtropicaux. Comme les grands requins-marteaux sont des migrateurs saisonniers, ils se déplacent vers les pôles pendant les mois les plus chauds de l'année. En général, les grands requins-marteaux sont plus communément observés sur les plateaux continentaux et dans les eaux relativement peu profondes, tant au large qu'au littoral. De plus, ils ont tendance à préférer des températures plus chaudes de 20 degrés Celsius et plus. On les trouve entre 1 et 300 mètres de profondeur, mais préfèrent le plus souvent une moyenne d'environ 80 mètres.

Comportement

L'espèce est généralement solitaire, mais il a été observé qu'elle migre en groupes pendant les périodes plus chaudes, en particulier l'été. Les grands requins-marteaux se déplacent tous les jours et sont présents partout dans le monde. Il existe une forte compétition interspécifique pour la nourriture et les partenaires, comme pour de nombreuses espèces de requins.

Ce requin hautement migrateur est connu pour parcourir de longues distances chaque jour; en tant que tel, le domaine vital et la taille du territoire sont indéterminés.

Le grand requin-marteau a des écailles placoïdes; la texture est rugueuse et comparable au papier de verre. Ils servent à dissuader les éventuels prédateurs et à blesser leurs proies. Sa colonne vertébrale cartilagineuse et son squelette permettent une flexibilité et une vitesse maximales. En raison de la combinaison de ces adaptations et de la position du grand requin-marteau au sommet de la chaîne alimentaire, ces requins sont très rarement des proies. L'un des seuls prédateurs connus est l'épaulard, dont la taille massive et la tendance à chasser en groupe lui donnent un grand succès, même lorsqu'il s'agit de traquer de grands requins. Les requins jeunes et blessés sont parfois la proie de requins plus gros.

Alimentation

Le régime alimentaire de Sphyrna mokarran comprend des poissons, principalement des espèces démersales, d'autres Élasmobranches, requins et raies, des crustacés et céphalopodes. Une observation notable décrit un grand requin-marteau d'environ 4 m se nourrissant sur une raie Dasyatis americana avec un disque d'une largeur de 1,5 m !

Le grand requin-marteau est un carnivore qui se nourrit d'invertébrés tels que les calmars et les poulpes, de poissons osseux comme les raies et les raies, ainsi que d'autres requins, se livrant ainsi au cannibalisme. Un autre favori bien connu de ce requin est la raie pastenague. Des restes digérés de raies pastenagues ont été découverts dans l'estomac de plus de 80 % des grands requins-marteaux capturés au large de Natal, en Afrique du Sud. Il existe peu ou pas de cas connus de requins consommant des matières végétales ou des détritus.

Reproduction

Le grand requin-marteau est de nature vivipare pour sa reproduction, avec 13 à 42 jeunes par portée après une gestation de 11 mois. La taille à la naissance d'un requineau est de 50 à 70 cm. Les femelles se reproduisent une fois tous les deux ans et les requineaux naissent à la fin du printemps, début de l'été dans l'hémisphère Nord et entre Décembre et Janvier au large de l'Australie dans l'hémisphère Sud.

Les grands requins marteaux se livrent à la fécondation interne. Le liquide séminal est transféré du fermoir au cloaque de la femelle et les spermatozoïdes fécondent les ovules dans l'utérus. Les embryons sont initialement soutenus par le jaune, puis une connexion entre la paroi utérine et le sac vitellin se développe et fonctionne de la même manière qu'un placenta. Les jeunes naissent vivants et ont une tête souple et molle. Dès leur naissance, les petits requineaux doivent immédiatement se débrouiller seuls avec des comportements prédateurs instinctifs.

L'accouplement a lieu à la fois près du fond marin et près de la surface. La fécondation se déroule en interne, les gonopodes du requin mâle fécondant les oeufs de la femelle par le cloaque. L'espèce est vivipare, avec des embryons soutenus par le sac vitellin et environ 20 à 40 oeufs éclos à l'intérieur de la femelle et ensuite nourris avec des nutriments via le placenta. Les requins femelles donnent naissance à des petits vivants après une période de gestation d'environ 11 mois.

Le grand requin-marteau est unique en ce sens qu'il s'accouplerait près de la surface. La plupart des autres espèces de requins s'accouplent au fond de l'océan ou à proximité tous les deux ans, souvent au printemps et en été. Sphyrna mokarran a une période de gestation de 7 à 12 mois, la moyenne étant de 11 mois. Bien qu'il n'y ait pas suffisamment de recherches pour justifier une masse spécifique à la naissance de l'espèce, la longueur des petits à la naissance se situe entre 50 et 70 centimètres. Les femelles atteignent la maturité sexuelle à 15 ans, tandis que les mâles l'atteignent plus tôt, à 6 ans.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Sphyrna mokarran (Rüppell, 1837). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Zygaena mokarran par Rüppell en 1837.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Grand requin-marteau.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Great hammerhead.

Suggestions d'espèces

Sphyrna zygaena (Requin-marteau lisse)

Sphyrna gilberti

Galeocerdo cuvier (Requin-tigre)

Carcharhinus leucas (Requin bouledogue)

Carcharhinus longimanus (Requin longimane, requin océanique)

Atelomycterus marmoratus (Roussette de corail)

Compléments utiles

C'est surtout le mâle qui surpêche le requin-marteau, comme de nombreux autres requins qui sont principalement capturés en haute mer lors de la pêche de thon et d'espadon.

L'espèce Sphyrna mokarran possède un système électrosensoriel très développé, comme le lui confèrent ses ampoules de Lorenzini, dans lesquelles elle est capable de détecter les champs électriques d'autres animaux; on compte généralement beaucoup sur cela au crépuscule afin de détecter les proies et également de parcourir de longues distances. De plus, le sens olfactif de ce requin est indubitablement aigu, lui donnant la capacité de sentir le sang et de suivre ses proies sur de longues distances. Ses grandes narines et sa tête en forme de marteau qui servent à fournir une détection "stéréoscopique" de l'odeur contribuent audit sens de l'odorat. Ses sens de détection auditive sont avancés, en particulier lors de la détection des basses fréquences. Son système de lignes latérales détecte les changements de pression et de turbulences, lui permettant de naviguer efficacement dans des zones peu ou pas lumineuses. Être capable de ressentir ces vibrations permet une prédation réussie.