Cyanuration
Définition
La cyanuration est un procédé de lixiviation qui consiste à extraire des grains d'or et d'argent du minerai en soumettant le minerai concassé à une solution faible en cyanure. Cette lixiviation de l'or est appelée le procédé MacArthur-Forrest ou procédé au cyanure. C'est ce procédé qui est utilisé dans le nord du Brésil (mais aussi en Guyane, etc.) par les orpailleurs clandestins et qui détruit les cours d'eau.
La cyanuration est une technique métallurgique pour extraire l'or du minerai de mauvaise qualité, qui cherche à transformer les complexes métalliques anioniques en or (insolubles dans l'eau), soluble dans l'eau, grâce à un processus appelé lessivage (lixiviation). C'est le procédé le plus couramment utilisé pour l'extraction de l'or. En raison de la nature toxique du cyanure, le processus est très controversé et son utilisation est interdite dans plusieurs pays et territoires. La biolixiviation est une utilisation pratique dans l'exploitation minière grâce à la cyanuration de l'or et d'autres minéraux.
Pour ce faire, le minerai est broyé (à l'aide de machines de broyage) et peut être encore enrichi par flottation de mousse ou par concentration de force centrifuge (gravité), selon la minéralogie du minerai. L'iode minéral alcalin peut être combiné avec une solution de cyanure de sodium, de potassium ou de calcium, cependant, de nombreuses opérations utilisent du cyanure de calcium car c'est souvent le moyen le plus rentable pour une utilisation industrielle.
L'augmentation de la température augmente la vitesse de la réaction, mais d'autre part, réduit la solubilité de l'oxygène dans l'eau. Il y a donc deux effets opposés qui conduisent à une valeur (technique) optimale de 85 °C. Une concentration accrue de cyanure entraîne la formation d'acide cyanhydrique et une augmentation du pH. Il est essentiel d'éviter la libération (volatilisation) de cyanure comme l'acide cyanhydrique et l'oxygène car l'eau saturée de ces gaz attaque l'or avec la formation de cyanure d'or insoluble. Pour éviter son émission (car le HCN est très toxique), des solutions alcalines empêchent la formation de HCN. Le nitrate de plomb peut améliorer le taux de lixiviation de l'or et la quantité récupérée, en particulier le traitement des minéraux partiellement oxydé.
L'oxygène est l'un des réactifs consommés lors de la cyanuration, et une carence en oxygène dissous en solution peut diminuer le taux de lixiviation. De l'air ou de l'oxygène pur peut être barboté à travers le matériau pour augmenter la concentration d'oxygène dissous (n'oubliez pas qu'il doit être en agitation constante). Les contacteurs matériau-oxygène sont utilisés pour augmenter la pression partielle d'oxygène en contact avec la solution, augmentant ainsi la concentration d'oxygène dissous beaucoup plus que le niveau de saturation à la pression atmosphérique. De l'oxygène peut également être ajouté en dosant la pâte avec une solution de peroxyde d'hydrogène.
Dans certains minéraux, en particulier les minéraux partiellement sulfurés, l'aération (avant l'introduction du cyanure) du minéral dans l'eau à pH élevé peut rendre les éléments tels que le fer et le soufre moins réactifs au cyanure, et donc le processus cyanuration de l'or plus efficace. L'oxydation du fer en oxyde de fer (III) et la précipitation subséquente sous forme d'hydroxyde de fer empêchent la perte de cyanure due à la complexation du cyanure de fer. L'oxydation des composés soufrés en ions sulfate empêche la consommation de cyanure en sous-produit thiocyanate (CNS-).
Synonymes, antonymes
1 synonyme (sens proche) de "cyanuration" :
- procédé MacArthur-Forrest
0 antonyme (sens contraire).
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