Épice

Définition

Une épice est une substance fabriquée à partir d'une plante aromatique piquante (poivre, piment...). Elle est utilisée pour donner du piquant, goût ou parfum, et pour assaisonner, aromatiser ou conserver les aliments.

La fonction importante des épices dans les aliments est l'assaisonnement (exhausteur de goût) plutôt que la nutrition. Leur rôle thérapeutique est exploité depuis des millénaires.

Plusieurs types d'épices :

L'épice est une substance végétale aromatique ou piquante utilisée pour aromatiser les aliments. La badiane chinoise, le gingembre et les clous de girofle sont tous des épices.

Explications

L'épice est un arôme pour les aliments fabriqué à partir d'une partie d'une plante, comme son fruit, ses graines ou sa racine, généralement séché et souvent transformé en poudre. Certaines épices très connues comme le curry (à base principale de curcuma) sont des mélanges. Les mélanges d'épices sont parfois appelés des condiments.

Les épices donnent une saveur particulière aux plats cuisinés. Elles sont largement utilisées dans la cuisine sud-asiatique.

Le terme épice désigne toute substance végétale aromatique sous forme entière, brisée ou moulue, à l'exception des substances qui ont été traditionnellement considérées comme des aliments, telles que les oignons, l'ail et le céleri.

⭐ L'épice est naturelle : ainsi, aucune portion d'huile volatile (oléorésine) ou autre principe aromatisant n'a été retiré.

Les épices ou les huiles essentielles extraites des épices sont considérés comme agent de conservation. Historiquement, outre le fait de rehausser le goût et les saveurs, leur emploi comme agent conservateur était prioritaire.

L'épice, l'arôme naturel et l'arôme artificiel doivent être déclarés comme "épice", "arôme naturel" ou "arôme artificiel" pour les différencier, ou toute combinaison de ceux-ci, selon le cas.

Types (liste officielle)

Les principales épices sont (liste alphabétique) : anis, badiane de Chine, baie de genièvre, basilic, cannelle, cardamome, cerfeuil, clou de girofle, coriandre, curcuma, estragon, fenugrec, feuilles de laurier, gingembre, graines d'aneth, graines de carvi, graines de cumin, graines de céleri, graines de fenouil, graines de moutarde, macis, marjolaine, noix de muscade, origan, paprika, persil, piments (diverses origines), poivre (noir, blanc, rouge), raifort, romarin, safran, sarriette, sauge, tamarin, thym.

⛔ L'ail (y compris l'ail des ours) n'est pas considéré comme une épice car il est admis dans la catégorie des aliments !

Les substances obtenues par découpage, broyage, séchage, réduction en pâte ou traitement similaire de tissus dérivés de fruits, de légumes, de viande, de poisson ou de volaille, par exemple, des oignons en poudre ou en granulés, de la poudre d'ail et de la poudre (mais pas les graines) de céleri, sont généralement comprises par les consommateurs comme un aliment plutôt qu'une épice et doivent être déclarés par leur nom commun ou usuel.

✅ Le paprika, le curcuma et le safran ou d'autres épices qui sont également des colorants doivent être déclarés comme "épices et colorants", à moins qu'ils ne soient déclarés par leur nom commun ou usuel.

Propriétés

Les herbes et les épices comptent parmi les ingrédients les plus polyvalents de la transformation des aliments et, parallèlement à leur popularité constante en tant qu'aromatisants et colorants, elles sont de plus en plus utilisées pour leurs propriétés naturelles de conservation et de promotion de la santé.

Les herbes et les épices en tant qu'antimicrobiens naturels dans les aliments et l'effet de leurs antioxydants naturels sur la durée de conservation des aliments sont bénéfiques. La culture, la production et la transformation de l'herbe ou de l'épice spécifique sont suivies d'une analyse des principales utilisations, des propriétés fonctionnelles et de la toxicité.

Les épices sont des graines, des fruits, des racines, des écorces, des baies, des bourgeons ou des substances végétales, et ont été utilisées principalement pour aromatiser, colorer ou conserver les aliments depuis l'Antiquité.

Les épices sont un trésor caché de nombreux composants thérapeutiques comme le thymol, l'eugénol, les curcuminoïdes, le linalol, le zingiberène, la pipérine, l'alpha crocine, le coriandrol, le carvacrol, le cuminaldéhyde et la capsaïcine, et sont utiles pour la thérapie contre divers troubles de santé.

De plus, celles-ci possèdent des activités pharmacologiques comprenant des activités antimicrobiennes, antioxydantes, anticarcinogènes, antiémétiques, antimutagènes, antihypertensives, antidiabétiques, anticonvulsives, antifongiques, antivirales, hypolipidémiques, chimioprotectrices et prébiotiques.

Les épices sont largement utilisées dans les produits alimentaires, comme les sirops, les confitures, les conserves, les cornichons, les collations, les biscuits et les bonbons. De plus, les technologies alimentaires modernes ont rendu possible l'extraction et l'utilisation des principes actifs des épices pour leur ajout aux aliments transformés.

En rapport avec "épice"

• aromate

  

  Un aromate est une substance odoriférante, généralement une plante (ou un organe) dégageant un arôme, une odeur, un goût ou une saveur aromatique.

• cannelle

  

  La cannelle est une épice de l'écorce séchée du cannelier Cinnamomum sp. chez les Lauracées. L'arbre appelé cannelier ou cannellier est le plus souvent...

• plante aromatique

  

  Une plante aromatique est un aromate utilisé en cuisine ou en préparation médicinale, par exemple pour un miel, un vinaigre ou une huile.

• thym

  

  Le thym commun Thymus vulgaris est un sous-arbrisseau de petite taille, facile à cultiver et très employé comme plante aromatique en cuisine, mais aussi comme...