Mentha citrata, la menthe citronnée
Présentation
La menthe citronnée Mentha citrata est un cultivar hybride entre la menthe poivrée M. x piperata et la menthe aquatique M. aquatica. Elle est encore appelée menthe bergamote ou menthe eau de Cologne. Cette herbacée vivace, originaire d'Europe, est une plante médicinale issue de la famille des Lamiacées.
Mentha citrata = Menthe citronnée
Description
La menthe citronnée Mentha citrata atteint 30–50 cm de hauteur avec des feuilles couleur bronze très sombres. Les fleurs, portées en inflorescence dense, sont violettes. Toute la plante est parsemée de glandes jaunes et de feuilles de couleur vert foncé, habituellement avec des teintes pourpres, en particulier sur les marges de feuilles, qui sont finement dentées. Les racines sont traçantes.
La plante a une odeur caractéristique de citron écrasé et les feuilles ont une odeur rafraîchissante qui ressemble à la lavande et à l'eau de Cologne, cette caractéristique est due à la présence d'acétate de linalyle (45 %) et de linalol (45–50 %), qui sont précisément les substances présentes dans l'huile essentielle de bergamote, qui confère le parfum de l'eau de Cologne. Pour cette raison, l'huile essentielle extraite de la menthe citronnée, est distillée de manière appropriée pour obtenir une fraction particulièrement riche d'acétate de linalyle. Elle est utilisée à des fins frauduleuses pour augmenter le parfum des agrumes.
La menthe citronnée (bergamote) est utilisée pour fabriquer une infusion au goût similaire à la limonade à laquelle les propriétés médicinales sont attribuées. Cette herbacée a un parfum de citron caractéristique quand une partie de la plante est écrasée.
Culture
La menthe citronnée est un hybride naturel entre M. aquatica x M. spicata; elle se trouve dans les sols humides sur les côtés des fossés, des chemins de circulation, etc. Son origine européenne la donne comme rustique. Son expansion mondiale, par exemple suite à une importation en 1960 en Chine ou en 1959 en Inde, la rend cosmopolite. Sa culture s'apparente facilement à la menthe marocaine ou aux autres membres du genre, avec un besoin en humidité élevé.
Sa culture est facile car elle s'adapte aisément à tous les types de sols : légers (sableux), moyens (limoneux) et lourds (argile); les plants de menthe citronnée peuvent pousser dans un sol argileux lourd. Le pH approprié est, là encore, assez indifférent : acides, neutres et basiques (alcalins). La menthe bergamote peut grandir à demi-ombre (bois clair) ou en plein soleil orientée à l'Est. L'ensoleillement du Sud déshydrate trop vite le substrat, surtout en culture en pot.
Une culture en pot de M. citrata :
La menthe citronnée est une plante très facilement cultivée, qui réussit dans la plupart des sols et des situations tant que le sol n'est pas trop sec. La culture en pot permet de protéger le plant des grosses rigueurs hivernales.
Une position ensoleillée, avec un sol légèrement acide, séchant un peu, est préférable pour la production d'huiles essentielles, mais la plante réussit également dans d'autres conditions.
Une plantation in situ la montre très tolérante à la négligence, réussissant dans de longues herbes : elle ne nécessite pas d'entretien particulier. La plupart des menthes ont des racines assez agressives et, à moins que vous ayez l'espace pour les laisser vagabonder, elles doivent être retenues par certains moyens, comme les planter dans des conteneurs enterrés dans le sol. Ainsi, la menthe bergamote (citronnée) doit être cultivée dans des récipients pour éviter qu'elle ne se répande trop agressivement dans les autres plantes.
Vous pouvez l'associer près des choux et des tomates, car elle aide à les garder sans insectes nuisibles.
Les feuilles sont récoltées à mesure que la plante fleurit et elles peuvent être séchées pour une utilisation ultérieure.
Propagation
Hormis l'achat d'un pot de menthe citronnée déjà conditionnée, le semis est à la portée de tous. Semez les graines dans un cadre froid ou en mini-serre. La germination est habituellement assez rapide. Séparez les plantules dans des pots individuels quand elles sont assez grandes pour être manipulées et plantez-les en été.
Les fleurs de la menthe citronnée Mentha citrata :
Les fleurs, apparaissant d'août à octobre, sont hermaphrodites (avec les organes masculins et féminins) et sont pollinisées par des insectes. Le menthe citronnée est notée pour attirer la faune, notamment les insectes volants comme les abeilles et les papillons. C'est une plante mellifère.
Lors de la croissance des plantes avec un arôme particulier, il est préférable de les propager par division. La division peut être facilement effectuée à presque n'importe quel moment de l'année, mais cela est probablement préférable au printemps ou à l'automne pour permettre au plant de s'établir plus rapidement. Pratiquement n'importe quelle partie de la racine est capable de devenir une nouvelle plante. Les divisions plus grandes peuvent être plantées directement dans leurs emplacements définitifs. Cependant, pour une augmentation maximale, il est possible de diviser les racines en sections d'au plus 3 cm de long (boutures racinaires) et de les faire passer dans un cadre froid. Elles seront rapidement établies et pourront être plantées en été.
Taxonomie de l'espèce
Le taxon valide complet avec auteur de ce végétal est : Mentha citrata (Linnaeus) Cultivar, 1753 (qui est aussi son basionyme).
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Menthe citronnée.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Lemon mint.
| Règne: | Plantae |
|---|---|
| Phylum: | Magnoliophyta |
| Classe: | Magnoliopsida |
| Ordre: | Lamiales |
| Famille: | Lamiaceae |
| Sous-famille: | Nepetoideae |
| Tribu: | Mentheae |
| [*] Genre: | Mentha |
| Espèce: | citrata |
| Nom scientifique: | Mentha citrata |
| Descripteur: | (Linnaeus) Cultivar |
| Année de description: | 1753 |
| Basionyme: | Mentha citrata |
| Synonymes: | Mentha adspersa, Mentha aquatica var. citrata, Mentha aquatica var. glabrata, Mentha odorata, Mentha piperita var. citrata |
| Noms communs: | (fr) Menthe citronnée (en) Lemon mint, Bergamot mint |
| Habitat naturel: | Cultivar hybride |
|---|---|
| Continent d'origine: | Eurasie (Europe, Asie) |
| Abondance: | Courant |
| Maintenance: | facile |
|---|---|
| Végétation: | Vivace |
| Type: | Rhizome |
| Croissance: | Modérée |
| Éclairage: | Intense |
| Taille: | 20,0 à 40,0 cm |
| Température: | -20 à 30 °C |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre mentha du taxon mentha citrata.
Genre Mentha : les menthes du genre Mentha sont des plantes herbacées, vivaces, aromatiques, avec une distribution cosmopolite. Les menthes sont trouvées en Europe, en Asie, en Afrique, en Australie et en Amérique du Nord. Elles occupent souvent une zone humide, amphibie ou aquatique. Toutefois, il n'y...
Famille Lamiaceae : les lamiacées sont des plantes vertes de la famille Lamiaceae chez les Lamiales. Avec plus de 7 900 espèces, la famille est très diversifiée. Elle est géographiquement présente dans le monde entier, sauf dans les régions polaires et les déserts.
Ordre Lamiales : les plantes dicotylédones de l'ordre Lamiales ont été appelées des Scrophulariales. Selon les classifications, les deux ordres coexistent encore dans la sous-classe des astéridées. Il y a environ 24 000 espèces, réparties en une vingtaine...
Classe Magnoliopsida : la classe Magnoliopsida groupe les Angiospermes appelés Dicotylédones, des plantes vertes très importantes en botanique qui sont toutes des plantes à fleurs. Certaines sont des herbacées mais certaines ligneuses existent, comme les magnolias.
Suggestions d'espèces
Compléments utiles
S'agissant d'un hybride naturel, le taxon exact de la menthe citronnée devrait être (au choix...) : Mentha x citrata, Mentha x piperata var. citrata ou Mentha x aquatica var. citrata.
Utilisations culinaires
L'huile de menthe Bergamote ou l'huile de menthe citronnée est principalement utilisée dans l'industrie de la parfumerie. Elle est également utilisée dans les préparations d'hygiène bucco-dentaire, les articles de toilette, etc.
Dans le domaine culinaire, les feuilles, crues ou cuites, sont utilisées comme arôme dans les salades ou les aliments cuits : elle est une plante aromatique.
Avec une saveur très piquante, les feuilles de la véritable menthe citronnée sont trop aromatiques pour la plupart des goûts, bien que le cultivar 'Basil'ait une excellente saveur et constitue un très bon substitut au basilic dans le pesto. Elle peut accompagner de l'origan par exemple.
Utilisations médicales
La menthe citronnée, comme beaucoup d'autres membres de ce genre, est souvent utilisée comme remède domestique à base d'herbes, en particulier pour ses propriétés antiseptiques et son effet bénéfique sur la digestion. Les utilisations médicinales de cette herbe sont plus proches de la lavande Lavandula spp. que les menthes.
Un thé fabriqué à partir de feuilles fraîches ou séchées a traditionnellement été utilisé :
- Pour les douleurs d'estomac, nausées, parasites et autres troubles digestifs.
- Pour les nerfs et les maladies de l'estomac.
- Pour les fièvres et les maux de tête.
Les feuilles et les sommités fleuries ont un effet : analgésique, antiseptique, antispasmodique, carminatif, cholagogue, diaphorétique et vasodilatateur.
Comme d'autres membres du genre, il est préférable de ne pas l'utiliser pendant la grossesse, car de grosses doses peuvent provoquer une fausse couche. Bien qu'aucune mention spécifique n'ait été observée pour cette sous-espèce (ou variété), il convient de noter que, en grandes quantités, M. x piperita vulgaris (une autre variété étroitement liée) peut provoquer des avortements, en particulier lorsqu'elle est utilisée sous la forme de l'huile essentielle extraite : elle devrait donc ne pas être utilisée par les femelles enceintes.
Page publiée le 08/09/2017 (mise à jour le 17/02/2025).