Cynotilapia afra

Présentation

Le cichlidé Cynotilapia afra est un poisson endémique du lac Malawi dans le Rift de l'Est africain. Sa répartition est large et aucune menace majeure généralisée n'a été identifiée. Ce mbuna est largement réparti le long de la côte Est, de la pointe Undu (Tanzanie) à la pointe Makanjila (Malawi), en passant par tout le littoral du Mozambique, ainsi que sur les îles Likoma, Chizumulu et Mbenji.

Cynotilapia afra

Description

Le corps de Cynotilapia afra est moyennement allongé et de largeur moyenne. Le profil dorsal du corps est arrondi quand le profil avant est droit. Les mâchoires sont isognathes. La nageoire caudale s'abaisse après le pédoncule caudal, point plus étroit près de la base de la nageoire caudale. ⭐ Les mâles sont toujours plus grands (environ 7 cm) que les femelles (environ 5 cm) avec une couleur de corps bleu clair et des rayures horizontales bleu foncé chez le mâle et la femelle de couleur beige-brune à bleu pâle.

✅ Si l'espèce est indigène dans les parties centrale et septentrionale du lac Malawi, il existe cependant de nombreuse variantes de localisation, variétés qui sont parfois très différentes, il est donc courant de donner un surnom aux animaux pour expliquer leur coloration différente. Le surnom est soit un endroit proche du lac Malawi, soit une région côtière ou insulaire où les animaux ont été trouvés. En raison des nombreuses variations, il est évident que les animaux sont très fidèles à un patron de coloration locale.

Spécimen mâle de Cynotilapia afra Red Top :

Cynotilapia afra se caractérise par la couleur des pigments noirs dans les bandes corporelles, ainsi que par les différentes couleurs saisissantes des nageoires dorsales. La variété Red Top affiche un peu de rouge sur le dessus de la nageoire dorsale.

Cynotilapia afra est facilement confondu avec le genre Pseudotropheus, tous deux ayant à peu près le même schéma corporel. Cela inclut la forme du corps et les rayures du corps. La différence, cependant, est due à la dentition, dans laquelle Cynotilapia présente une dentition plus largement espacée, à une pointe (unicuspide), alors que Pseudotropheus a une dentition à deux pointes (bicuspide) et plus étroite. En anglais, il est appelé Dogtooth Cichlid, le "cichlidé à dents de chien".

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentat). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Le mbuna Cynotilapia afra s'est installé dans pratiquement tous les types d'habitat rocheux ou intermédiaire de son aire de répartition, mais l'espèce est surtout commune dans les habitats rocheux plus profonds et riches en sédiments situés à une profondeur inférieure à 15 mètres, où les mâles défendent de petites cavernes parmi des roches de taille moyenne. Bien que les femelles et les mâles non reproducteurs se nourrissent dans la colonne d'eau, ils ne se trouvent jamais à plus de quelques mètres des rochers.

Classique des Grands Lacs de la Grande vallée du Rift africain, l'eau de maintenance en aquarium doit être moyennement dure et basique, avec une température centrée à 25 °C.

Comportement

Les mâles défendent des grottes parmi les rochers de leur habitat. Bien qu'ils restent proches de leurs territoires, ils peuvent chasser des mâles conspécifiques à quelques mètres de leurs grottes. Les femelles incubatrices (en cours d'incubation buccale) sont généralement solitaires et restent près des rochers, où elles relâchent leur progéniture.

Les mâles secondaires sont plus grégaires et restent en groupe lâche. Chaque mâle occupe une surface d'environ 1 m², ce qui nécessite un aquarium de bon volume.

Alimentation

Il se nourrit de plancton, principalement d'algues et de diatomées, mais aussi de zooplancton lorsqu'il est abondant. Les mâles qui doivent défendre leur site de frai restent proches de leurs territoire et se nourrissent parfois des aufwuchs sur les rochers.

En aquarium, l'espèce est considérée omnivore.

Reproduction

Les poissons deviennent mature à l'âge de 6–8 mois. Les Cynotilapia mâles sont polygames et tiennent un harem de plusieurs femelles. Les femelles matures s'approchent des mâles territoriaux et fraient à l'intérieur de leur caverne. C'est ensuite la femelle qui garde le couvain dans sa bouche, car les mbunas sont traditionnellement des incubateurs buccaux.

L'appariement (accouplement) est limité au processus de ponte. Après cela, les sexes se séparent à nouveau. Pendant le processus de reproduction, les territoires sont défendus de manière agressive par les mâles. L'espèce n'est pas très productive, entre 20 et 30 poissons juvéniles, ce qui n'est pas rare chez les reproducteurs mbunas. Après environ 21 jours, la femelle libère des poissons juvéniles pleinement développés. Pendant la saison de reproduction, la femelle cesse de manger.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Cynotilapia afra (Günther, 1894). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Hemichromis afer par Günther en 1894.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Red top afra.

Suggestions d'espèces

Cynotilapia axelrodi

Cynotilapia zebroides

Cynotilapia aurifrons (Cynotilapia sp. Mbamba)

Cynotilapia chilundu (Pseudotropheus sp. Elongatus Taïwan)

Labidochromis caeruleus (Labido jaune)

Maylandia zebra (Mbuna zébré bleu)

Compléments utiles

La pêche de subsistance avec des filets est une menace pour cette espèce. Comme tous les cichlidés du Malawi, quelle que soit leur taille, C. afra est un poisson de consommation, mais il est toutefois rarement capturé par des pêcheurs de subsistance et n'est pas spécifiquement ciblé.

Alors que le développement d'une nouvelle espèce prend généralement des milliers d'années, la situation de cette espèce du Malawi est complètement différente. Selon des études, plus de 1 000 espèces de poissons se sont développées ici en seulement 500 000 ans. Cette évolution déchaînée est un mystère en soi, ✅ mais la population du Malawi appartenant à l'espèce Cynotilapia afra doit être considérée comme une véritable exception. En seulement 20 ans, deux sous-espèces génétiquement différentes (lignées) se sont développées chez cette espèce. Le biologiste américain Todd Streelman a souligné qu'en 1960, sur l'île de Thumbi (Ouest), près de Mitande, une population de Cynotilapia afra relâchée accidentellement, qui n'y était plus allée depuis 1983, était encore présente lors d'une visite de retour en 2001. mais avait entretemps évolué en deux espèces complètement différentes. Une espèce vit au sud de l'île, l'autre au nord. En particulier chez les mbunas, les motifs de couleur dans le choix des partenaires jouent un rôle crucial, vous pouvez voir des différences significatives dans la couleur des patrons de coloration dans les deux types.