Vallée du Grand Rift
Définition
La vallée du Grand Rift est une immense faille à la surface de la Terre qui traverse une partie de l'Afrique de l'Est sur près de 7 000 km, s'étendant du sud-ouest de l'Asie à l'est de l'Afrique. Ce fossé d'effondrement tectonique, mais aussi volcanique, a été et est encore une véritable mine d'or pour les études scientifiques et archéologiques.
La vallée du Grand Rift africain :
La vallée du Grand Rift africain accueille les trois Grands Lacs de l'est de Afrique centrale avec le lac Victoria au nord, le lac Tanganyika au centre et le lac Malawi au sud. Elle constitue un segment clé du système de rift est-africain. Elle est l'une des grandes caractéristiques tectoniques de l'Afrique, caractérisée par une série de bassins de rift, de failles et de volcans (comme le Kilimandjaro).
Explications
D'un point de vue géologique, la vallée du rift est-africain compte parmi les phénomènes les plus fascinants et les plus importants de la planète. S'étendant sur environ 6 400–6 800 kilomètres du nord au sud, la vallée est bien plus qu'un simple élément géographique majeur. Son ampleur monumentale est même visible depuis l'espace. Elle est admise comme l'un des berceaux premiers de l'humanité.
La vallée du Grand Rift constitue un berceau de biodiversité, une fenêtre sur l'histoire humaine et un sujet d'un immense intérêt géologique. Depuis le début du XXème siècle, le rift est-africain a livré de nombreuses découvertes de fossiles capitales qui ont approfondi notre compréhension des origines et de l'évolution humaines.
La vallée du Grand Rift est-africain traversent de nombreux pays : Érythrée, Djibouti, Éthiopie, Kenya, Tanzanie, Ouganda, Rwanda, Burundi, République démocratique du Congo (RDC), Malawi, Zambie, Mozambique.
Écosystèmes uniques
Les vallées du Rift abritent des écosystèmes diversifiés, des savanes et forêts claires aux forêts de montagne et lacs d'eau douce, faisant de la vallée du Grand Rift un haut lieu de la biodiversité.
La région regorge d'une faune abondante, comprenant de nombreuses espèces endémiques. Ses lacs sont réputés pour leurs poissons spécifiques, comme les Cichlidés (voir les listes des espèces du lac Tanganyika et espèces du lac Malawi), tandis que ses terres abritent des animaux africains tels que des éléphants, des lions, des gorilles et des rhinocéros.
La vallée du Grand Rift abrite une flore diversifiée et constitue un haut lieu de la biodiversité grâce à son fort taux d'endémisme. De nombreuses espèces végétales y sont endémiques, ce qui en fait un enjeu crucial pour la conservation de la biodiversité mondiale.
Formation
Le rift est-africain s'est formé suite au mouvement des plaques tectoniques. Ces plaques sont de vastes segments de roche solide qui constituent la croûte terrestre. Il existe sept grandes plaques tectoniques : les plaques africaine, Antarctique, eurasienne, indo-australienne, nord-américaine, pacifique et sud-américaine. Depuis environ 3,4 milliards d'années, ces plaques se déplacent progressivement.
En Afrique, le continent subit une lente séparation. La plaque somalienne s'éloigne progressivement du reste du continent, appelé plaque africaine ou nubienne, à une vitesse de 6 à 7 millimètres par an. Cette séparation géologique a engendré la formation du rift est-africain. Ce rift constitue une zone de limite de plaques tectoniques, située entre les plaques somalienne et africaine qui divergent.
Rift est-africain
Bien que les termes "rift est-africain" et "grand rift" soient souvent utilisés comme synonymes, ils désignent des caractéristiques légèrement différentes au sein d'une même région géologique.
Le rift est-africain désigne l'ensemble du système comprenant de multiples vallées de rift, des failles, des régions volcaniques et d'autres structures liées à l'activité tectonique. En revanche, la vallée du Grand Rift désigne spécifiquement les dépressions ou vallées formées lors de ce processus de rifting et représente une composante du système plus vaste du rift est-africain.
La vallée du Grand Rift prend naissance en Éthiopie au nord et s'étend vers le sud jusqu'au Mozambique. Elle constitue l'un des systèmes de rift les plus étendus de la planète. On l'appelle parfois aussi vallée du rift est-africain.
Synonymes, antonymes
Voir tous les synonymes pour "vallée du Grand Rift".3 synonymes (sens proche) de "vallée du Grand Rift" :
- grande faille est-africaine
- rift est-africain
- vallée du rift est-africain
0 antonyme (sens contraire).
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