Lynx rufus, le lynx roux

Présentation

Le lynx roux Lynx rufus est une espèce nord-américaine, surtout présente aux États-Unis. L'espèce est de taille moyenne, à queue courte, brun rougeâtre ou grisâtre. Le pelage est plutôt court. Le dos noir des oreilles est bordé de blanc au centre.

Lynx rufus = Lynx roux

Description

La longueur tête-corps des lynx roux Lynx rufus varie de 65 à 105 cm, la queue ajoutant 11 à 19 cm supplémentaires. Ils mesurent 45 à 58 cm de hauteur au garrot et pèsent entre 4 et 15 kg. Le lynx roux est largement répandu dans la majeure partie des États-Unis. Il habite principalement les terrains boisés et accidentés, mais est parfois présent dans la région des plaines.

La fourrure du lynx roux peut être de différentes nuances de chamois et de brun, avec des rayures et des taches brun foncé ou noires sur certaines parties du corps. Le bout de la queue et l'arrière des oreilles sont noirs. Ils ont de courtes touffes d'oreilles et des collerettes de poils sur le côté de la tête, donnant l'apparence de favoris.

Lynx roux (Lynx rufus) :

Lynx rufus a les parties inférieures de son corps blanchâtres, tachetées de noir. La queue est généralement plus courte que la patte postérieure, la pointe noire au-dessus et blanche en dessous, avec trois ou quatre barres noirâtres au-dessus, juste devant la pointe.

⭐ Les lynx roux vivent jusqu'à 12 ans à l'état sauvage. En captivité, ils peuvent vivre jusqu'à 32 ans.

Écologie

Les lynx roux se trouvent partout en Amérique du Nord, du sud du Canada au sud du Mexique. Aux États-Unis, les densités de population sont beaucoup plus élevées dans la région du sud-est que dans les États de l'ouest.

Les lynx roux peuvent être trouvés dans divers habitats, notamment les forêts, les semi-déserts, les montagnes et les broussailles. Ils dorment dans des tanières cachées, souvent dans des arbres creux, des fourrés ou des crevasses rocheuses.

Un lynx roux américain :

Le lynx roux Lynx rufus est un généraliste pour l'habitat, capable d'utiliser les zones agricoles et urbaines, en particulier là où la couverture végétale est adéquate.

Comportement

Comme beaucoup de félidés, les lynx roux sont des animaux solitaires. Le mâle et la femelle interagissent presque exclusivement pendant la saison des amours. Ces chats vocalisent rarement, bien qu'ils hurlent et sifflent souvent pendant la saison des amours.

Les lynx roux sont essentiellement terrestres et nocturnes, bien qu'ils soient de bons grimpeurs et soient souvent actifs au crépuscule ainsi que pendant la nuit. Ils sont principalement actifs la nuit mais peuvent commencer à chasser bien avant le coucher du soleil. Pendant la journée, ils séjournent dans un abri de repos situé dans un fourré, un arbre creux debout ou tombé, ou une anfractuosité d'une falaise rocheuse. Ils sont actifs toute l'année et n'hibernent pas.

Les lynx roux sont territoriaux et utilisent l'urine, les excréments et les sécrétions des glandes anales pour délimiter des domaines vitaux d'une superficie de un à plusieurs kilomètres carrés. Le domaine vital d'un mâle qui réussit chevauche celui de plusieurs femelles et peut également chevaucher le territoire d'un autre mâle. Les domaines vitaux des femelles, qui sont plus petits que ceux des mâles, ne se chevauchent pas.

Les lynx roux marquent leur territoire avec un parfum pour repousser les intrus. Ils émettent divers miaulements pour communiquer entre eux pendant la saison de reproduction. Comme tous les félidés, les lynx roux ont une excellente vision et ouïe et un odorat bien développé.

✅ Les lynx roux peuvent parcourir 3 à 8 km (2 à 5 mi) chaque nuit lors de leurs incursions de chasse, mais la taille exacte de leur domaine vital dépend de la disponibilité des proies, de la saison de l'année, de la saison de reproduction et de la qualité globale de l'habitat disponible. Les lynx roux chassent fréquemment sur les routes et les sentiers. Ils dépendent de leur sens aigu de la vue et de l'ouïe pour détecter leurs proies, et les compétences de chasse sont fortement liées à l'expérience. Leur méthode habituelle pour se procurer des proies est de les traquer et de se jeter dessus, mais parfois ils tendent une embuscade à leurs proies le long des sentiers de bétail et de faune.

Alimentation

Les lynx roux sont strictement des mangeurs de viande. Chasseurs furtifs, ils traquent leurs proies, puis bondissent et (en cas de succès) tuent en mordant les vertèbres du cou. Ils chassent les rongeurs, les lapins, les petits ongulés, les grands oiseaux terrestres et parfois les reptiles. Ils mangent occasionnellement de petits animaux domestiques et de la volaille.

⭐ Les lynx roux sont principalement carnivores, bien qu'ils mangent occasionnellement de l'herbe. Les lapins constituent de loin leur nourriture la plus importante, suivis par les écureuils, les rats et les souris. Les faons sont souvent consommés pendant les mois d'été et les cerfs adultes, principalement des charognes, sont parfois consommés en automne et en hiver après la saison de chasse au cerf. Les éléments mineurs de leur alimentation comprennent les oiseaux et ils consomment occasionnellement des cailles. Les animaux domestiques, en particulier les poulets et autres volailles, sont parfois consommés.

Reproduction

Le système d'accouplement des lynx roux est similaire à celui des chats domestiques. Les mâles et les femelles ne s'associent que pendant le bref temps nécessaire à la parade nuptiale et à la copulation, et les mâles et les femelles peuvent avoir plusieurs partenaires. ⭐ L'activité de reproduction atteint un maximum en février et mars, mais une certaine reproduction peut avoir lieu dès novembre et aussi tard qu'en juillet.

Les lynx roux s'accouplent généralement au début du printemps, bien que le moment soit variable. Après une gestation de 60 à 70 jours, une portée d'environ 3 chatons naît. Les jeunes ouvrent les yeux pour la première fois à l'âge de 10 jours et allaitent jusqu'à leur deuxième mois. Les jeunes lynx roux se dispersent pendant l'hiver, vers l'âge de 8 mois.

Toutes les femelles mammifères euthériens nourrissent leurs petits avant la naissance via le placenta. Après la naissance des petits, le lait maternel leur apporte une alimentation supplémentaire. Les femelles lynx roux apportent de la viande à leurs petits et leur apprennent à chasser une fois sevrés et restent avec eux pendant près d'un an. Les lynx roux mâles n'aident pas à élever leur progéniture.

En période de stress nutritionnel, les activités de reproduction peuvent être réduites et des avortements ou une résorption des embryons peuvent survenir.

Les jeunes Lynx rufus naissent bien poilus et tachetés, les yeux fermés, dans une tanière située dans un couvert ligneux dense. Ils sont sevrés vers l'âge de 2 mois et sont généralement capables de se débrouiller seuls vers 6 mois. Les liens familiaux ne sont généralement pas rompus jusqu'à ce que la femelle s'accouple et redevienne enceinte. Les femelles ne se reproduisent pas au cours de leur première année, mais elles peuvent s'accoupler avec succès entre leur première et leur deuxième année et continuer ainsi jusqu'à l'âge d'au moins 8 ou 9 ans.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Lynx rufus (Schreber, 1777). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Felis rufus par Schreber en 1777.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Lynx roux.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Bobcat.

Suggestions d'espèces

Lynx lynx (Lynx boréal d'Eurasie, Lynx commun)

Lynx pardinus (Lynx pardelle ibérique)

Lynx canadensis (Lynx du Canada)

Acinonyx jubatus (Guépard)

Felis catus (Chat domestique, Chat européen)

Felis silvestris (Chat sauvage européen, Chat forestier)

Compléments utiles

Les chatons de Lynx rufus sont la proie des renards, des coyotes et des grands hiboux. Les humains sont la seule véritable menace pour les lynx roux adultes. À l'inverse, les lynx roux sont d'importants prédateurs de nombreuses espèces de mammifères et d'oiseaux. Les lynx roux mangent occasionnellement de petits animaux domestiques, ce qui a donné lieu à des tentatives d'éradication dans certaines régions. Dans le sud-est des États-Unis, les lynx roux sont de plus en plus habitués aux milieux urbains et suburbains, même si leur comportement solitaire rend peu probable leur observation.

Dans le passé, les lynx roux étaient largement chassés et piégés pour leurs précieuses peaux.

Les lynx roux sont inscrits à l'Annexe II de la CITES.

La sous-espèce Lynx rufus escuinapae (le lynx roux du Mexique) est classée en voie de disparition par le US Fish and Wildlife Service. Cette sous-espèce est confinée au centre du Mexique.

Il y a probablement près d'un million de lynx roux vivant aux États-Unis. Dans certaines régions, ils sont assez rares, tandis que dans d'autres, ils ont des populations stables et parfois denses. Ainsi, certains États autorisent la chasse réglementée, tandis que dans d'autres, elle est protégée.