Ongulé
Définition
Un ongulé est un animal dont l'extrémité des doigts est protégée par une formation cornée : griffe, onglon, ongle, sabot. Les ongulés Ungulata forment un ancien clade de mammifères placentaires qui supportent et marchent avec le bout de leurs doigts, ou descendent d'un animal qui l'a fait.
L'onglon est une partie anatomique des ongulés :
Les ongulés disposent de deux onglons, des parties majeures du sabot. L'un, tourné vers l'interne, est appelé l'onglon interne, l'autre est l'onglon externe. Les espèces sont des mammifères herbivores.
Explications
Typiquement, ils sont vêtus d'un sabot comme chez la chèvre, l'âne, le cheval, la vache et le taureau, le mouton, le cerf, le chevreuil et d'autres mammifères herbivores. Le sabot, chez les ongulés, désigne un étui corné très développé qui entoure la phalange terminale des doigts.
Les dernières découvertes fossiles et génétiques indiquent que les cétacés descendent des ancêtres des ongulés terrestres et devraient être considérés comme tels. D'après l'analyse moléculaire, les cétacés semblent descendre d'animaux artiodactyles non spécifiés, et non de mésonésie comme le suggèrent les spécialistes des fossiles jusqu'à la découverte du genre Pakicetus, ce qui confirme les études moléculaires.
C'est un groupe très divers de mammifères qui existe aujourd'hui et qui peut être trouvé partout dans le monde naturellement, sauf en Antarctique et en Océanie, où ils ont été introduits. Les espèces sont quasiment exclusivement herbivores et sont la proie des carnivores de taille adaptée.
Les ongulés proviennent de placentaires relativement peu spécialisés, qui ont montré les premiers signes de spécialisation vers des formes omnivores ou même herbivores : les condilartros Paléocènes. Les condilartros, à leur tour, sont descendus d'ancêtres insectivores. Il a été observé que la surabondance d'ongulés peut affecter de manière significative la biodiversité des écosystèmes dans lesquels ils vivent.
Synonymes, antonymes
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