Ruminant

Définition

Un ruminant est un mammifère herbivore ongulé qui rumine l'herbe régurgitée de son rumen. Les ruminants du sous-ordre Ruminantia comprennent les bovins, les caprins (avec les ovins), les Cervidés, les girafes, les antilopes et des espèces apparentées. La plupart des ruminants ont un estomac à quatre cavités et des pieds à doigts/orteils égaux.

Des ruminants (vaches) :

Les ruminants, comme ces vaches, sont le plus grand sous-ordre d'ongulés à doigts pairs, avec quelque 200 espèces dans plus de 60 genres. Le ruminant peut être défini comme tout animal qui ramène de la nourriture de son estomac et la mâche à nouveau.

Explications

L'estomac des ruminants comporte quatre compartiments : le rumen, le réticulum, l'omasum et la caillette (abomasum). Au cours de la rumination, les microbes du rumen fermentent les aliments et produisent des acides gras volatils, qui constituent la principale source d'énergie de la vache.

Les caractéristiques d'un ruminant sont :

• quatre estomacs pour utiliser au mieux les aliments difficiles à digérer;
• pas d'incisives à la mâchoire supérieure (dents sélénodontes);
• un long diastème (espace sans dent entre les incisives et les molaires);
• canines inférieures en forme d'incisives;
• métapodes fusionnés en un os canon (homologue des métatarsiens et métacarpiens chez l'homme).

La plupart des animaux, ainsi que les humains, n'ont qu'un seul estomac. Nous mangeons notre nourriture et ensuite elle se digère. Les ruminants, quant à eux, mangent leur nourriture, comme le foin ou l'herbe, la nourriture est ensuite fermentée et remontée pour être mâchée à nouveau.

Les ruminants utilisent HDL ou LDL comme source de cholestérol pour la synthèse des stéroïdes.

Espèces ruminantes

Les espèces ruminantes appartiennent au sous-ordre Ruminantia de l'ordre des artiodactyles (Artiodactyla). Les ruminants comprennent les girafes, les okapis, les antilopes (et antilocapridés), les cervidés (cerfs, chevreuils...), les caprins avec les ovins (moutons, mouflons, chèvres, bouquetins, mouflons, chamois, isards, chevrotains...), les bovins (vaches, boeufs, taureaux, génisses, veaux, buffles).

Bien que les chameaux (sous-ordre Tylopoda, famille Camelidae) ruminent également, ils ne sont pas inclus dans les Ruminants, car ils n'ont "que" trois estomacs, une lèvre supérieure fendue, une incisive dans la mâchoire supérieure.

Intérêts

Bien que la viande de la plupart de ces animaux soit consommée, seuls quelques-uns ont été spécifiquement domestiqués pour la production de viande. Le coût principal et récurrent de la production de ruminants est le coût de l'alimentation, et il est donc économiquement important de comprendre les différences anatomiques par rapport aux autres animaux d'élevage; la manière dont les aliments consommés sont digérés et les besoins nutritionnels des ruminants producteurs de viande.

Les ruminants sont les principaux animaux de ferme ou de l'élevage pour la viande rouge. La gestion nutritionnelle des différentes classes d'espèces domestiquées est étudiée et documentée scientifiquement.

Anatomie et physiologie du tractus gastro-intestinal des ruminants

Les ruminants ont les systèmes stomacaux les plus complexes et les plus différenciés de toutes les espèces de mammifères. Les adaptations anatomiques du tube digestif des ruminants fournissent un mode de digestion spécialisé, qui permet un meilleur accès à l'énergie retenue dans les aliments fibreux par rapport aux autres espèces de mammifères.

Les principales caractéristiques du sous-ordre des ruminants comprennent la présence d'un estomac complexe à quatre chambres et d'un système digestif dépendant de la rétention prégastrique du digesta associée à la fermentation des matières végétales par des micro-organismes symbiotiques.

Le véritable estomac des ruminants se compose de quatre compartiments : le rumen, le réticulum, l'omasum et l'abomasum. Au total, il existe six familles de ruminants : Antilocapridae, Bovidae, Cervidae, Giraffidae, Moschidae et Tragulidae.

Parmi celles-ci, la famille des Bovidés est la plus grande et contient plus de 115 espèces. Elle contient les espèces de ruminants les plus couramment domestiquées, telles que les bovins, les moutons et les chèvres, dont beaucoup ont été domestiquées il y a plus de 10 000 ans.

Tous les mammifères, y compris les ruminants, sont dépourvus de l'enzyme cellulase, essentielle à l'utilisation du principal glucide présent dans les plantes, appelé cellulose. En conséquence, les mammifères ont développé la capacité d'adopter des populations microbiennes, qui se développent dans le tractus gastro-intestinal et sont capables de convertir la cellulose en nutriments disponibles pour leurs hôtes. En particulier, les capacités de fermentation des populations microbiennes dans le pré-estomac des ruminants sont supérieures à celles trouvées dans le tractus gastro-intestinal de la plupart des autres mammifères.

Cette caractéristique unique du tube digestif des ruminants a favorisé leur valeur en tant qu'animaux domestiques, comme en témoigne leur grand nombre dépassant les 3 milliards dans le monde.

En rapport avec "ruminant"

• caillette

  

  En qualité d'organe, la caillette (abomasum) est la quatrième et dernière poche de l'estomac des ruminants.

• panse

  

  Une panse, ou rumen en anatomie, désigne le premier et le plus volumineux compartiment de l'estomac des ruminants.

• rumen

  

  Le rumen désigne le premier compartiment de l'estomac antérieur des ruminants pour la rumination.

• rumination

  

  La rumination qualifie la fonction physiologique des ruminants qui correspond à la remontée des aliments du rumen vers la bouche pour y être mâchées...