Bovidae, la famille des bovidés
Description
Les bovidés de la famille Bovidae sont des artiodactyles herbivores dont la sous-famille Bovinae forme le groupe des bovins. Les bovidés comprennent les antilopes, bovins variés, gazelles, chèvres, moutons et espèces apparentées. Les bovidés sont la plus grande des 10 familles existantes au sein des Artiodactyles, composées de plus de 140 espèces existantes et 300 espèces éteintes.
Les bovidés sauvages peuvent être trouvés dans toute l'Afrique, dans une grande partie de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord et habitent typiquement les prairies. Leur dentition, la morphologie de leurs membres onguligrades et leur spécialisation gastro-intestinale ont probablement évolué en raison de leur mode de vie au pâturage. Tous les bovidés ont un estomac ruminant à quatre chambres et au moins une paire de cornes, généralement présentes chez les deux sexes.
Bien que la plus grande diversité de bovidés se trouve en Afrique, on trouve également des bovidés dans certaines parties de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord. Un certain nombre d'espèces de bovidés, en particulier celles domestiquées à des fins de subsistance, ont été introduites dans le monde entier, notamment en Australie et en Amérique du Sud.
Les bovidés présentent les membres longs caractéristiques et la position unique des pieds et des onguligrades des artiodactyles. Ils sont paraxoniques, car l'axe de symétrie du pied passe entre le troisième et le quatrième orteil. Chez la plupart des bovidés, les doigts latéraux sont soit réduits, soit absents et le poids de l'animal repose sur les doigts centraux restants. Les troisième et quatrième métapodes sont complètement fusionnés chez les bovidés, ce qui donne l'os du canon. L'articulation entre l'os du canon et les phalanges proximales comprend quatre os sésamoïdes qui agissent comme des butées articulaires. Le cubitus et le péroné sont réduits et fusionnés respectivement avec le radius et le tibia. Cette disposition permet un grand angle de flexion et d'extension, mais restreint le mouvement latéral.
En tant que membres du sous-ordre des ruminants Ruminantia, les bovidés possèdent l'intestin antérieur à plusieurs chambres, adapté à la fermentation cellulolytique et à la digestion. Ainsi, ce sont des herbivores obligatoires, ce qui se reflète également dans la morphologie de leurs dents hypsodontes et sélénodontes. Leurs incisives supérieures sont absentes et leurs canines supérieures sont soit réduites, soit absentes. Au lieu des incisives supérieures, les bovidés ont une zone de tissu dur et épaissi connue sous le nom de coussinet dentaire, qui fournit une surface pour saisir les matières végétales. Les incisives inférieures se projettent vers l'avant et sont rejointes par des canines modifiées qui imitent les incisives. Leurs incisives modifiées sont suivies d'un long espace édenté appelé diastème.
Les bovidés ont d'abord évolué en tant qu'espèces de prairies, et la plupart des espèces existantes sont des habitants des prairies ouvertes. La richesse en espèces de bovidés est la plus élevée dans la savane d'Afrique de l'Est et la famille a rayonné pour occuper une énorme variété de niches écologiques, entraînant de nombreuses modifications de la morphologie des dents et des membres. Par exemple, le cobe des roseaux Redunca redunca et le cobe lechwe (Kobus leche) habitent les paysages riverains et marécageux; le springbok (Antidorcas marsupialis) et les oryx Oryx sp.) se trouvent dans les déserts; le bongo (Tragelaphus eurycerus et l'anoa des plaines (Bubalus depressicornis) occupent des forêts denses; les chèvres des montagnes Rocheuses (Oreamnos americanus) et le takin (Budorcas taxicolor) résident à haute altitude; et le boeuf musqué (Ovibos moschatus) est limité à la toundra Arctique.
De nombreuses espèces de bovidés ont été domestiquées par le mâle. Les chèvres et les moutons ont été domestiqués à des fins de subsistance il y a environ 10 000 ans au Proche-Orient, suivi par la domestication du bétail vers 7 500 ans. Alors que l'on trouve encore des espèces sauvages apparentées aux chèvres et aux moutons dans leur habitat d'origine, les ancêtres sauvages des bovins domestiques, les aurochs, ont disparu à l'état sauvage depuis près de 300 ans. Actuellement, les aurochs domestiqués sont élevés dans des fermes et comme animaux de compagnie dans certaines parties de l'Eurasie.
Les preuves suggèrent que les bovidés ont évolué à partir d'une ascendance de tragulidé (chevrotains Tragulidae) en Eurasie. Eotragus, le premier bovidé connu, est apparu au cours de l'Oligocène en Asie, et des preuves moléculaires suggèrent qu'une diversification rapide au début de leur histoire évolutive a abouti à une plus grande diversité de genres au Miocène qu'elle n'existe aujourd'hui (78 contre 49). Actuellement, 26 des 50 genres sont endémiques à l'Afrique subsaharienne, représentant l'assemblage de bovidés le plus diversifié de tous les continents. Vers la fin du Pléistocène, la période glaciaire a forcé la plupart des bovidés eurasiens vers le sud. Cependant, quelques espèces adaptées au froid se sont rendues en Amérique du Nord via le pont terrestre de la Béringie.
Les synapomorphies des bovidés comprennent des cornes avec un noyau osseux recouvert d'une gaine de kératine et de grands foramen ovales. De plus, les bovidés présentent des morphologies dentaires et des membres qui reflètent une spécialisation évolutive pour les habitats de prairies ouvertes. Par exemple, les dents des bovidés sont des hypsodontes avec des canines supérieures réduites ou absentes, ce qui est probablement le résultat de leur mode de vie au pâturage. Les doigts latéraux des bovidés sont soit sévèrement réduits, soit complètement absents, ce qui les rend paraxoniques et les troisième et quatrième métapodes de leurs pattes antérieures et postérieures sont fusionnés pour former un seul os, l'os du canon, qui est considérablement allongé. La taille du cubitus et du péroné est considérablement réduite. Le cubitus est réduit en aval du corps et fusionné avec le radius, tandis que tout ce qui reste du péroné distal est un bouton sur le tibia. Les adaptations des membres ont permis aux bovidés de devenir capables d'échapper aux prédateurs grâce à des mouvements rapides et efficaces dans une variété de types d'habitats. Enfin, les crânes de bovidés sont dépourvus de crêtes sagittales, l'arrière de l'orbite est défini par une barre post-orbitaire et les canaux lacrymaux ont une seule ouverture située à l'intérieur de l'orbite.
Dans le guide, la famille propose 4 espèces.
Liste des genres
Les genres décrits pour la famille Bovidae sont :
Taxonomie famille Bovidae
| Domaine: | Eucaryota |
|---|---|
| Règne: | Animalia |
| Sous-règne: | Eumetazoa |
| Infra-règne: | Deuterostomia |
| Phylum: | Chordata |
| Sous-phylum: | Vertebrata |
| Super-classe: | Tetrapoda |
| Classe: | Mammalia |
| Sous-classe: | Theria |
| Infra-classe: | Eutheria |
| Super-ordre: | Laurasiatheria |
| Ordre: | Artiodactyla |
| Sous-Ordre: | Ruminantia |
| Super-famille: | Bovoidea |
| Famille: | Bovidae |
| Descripteur: | Scopoli |
| Année de description: | 1777 |
La taxonomie donne des informations communes et complémentaires pour tous les genres et espèces de la famille Bovidae.
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