Paléocène
Définition
Le Paléocène est la période géologique de l'ère Cénozoïque s'étendant de -56 à -66 Ma dans l'échelle stratigraphique. Cette division de l'échelle de temps géologique qui appartient à la période Paléogène; en cela, le Paléocène occupe la première place avant l'Éocène. Elle a commencé il y a environ 66 millions d'années et s'est terminé il y a environ 56 millions d'années.
Un paysage du Paléocène :
Le maximum thermique paléocène éocène (PETM) qui s'est produit il y a environ 56 millions d'années. À cette époque, une énorme quantité de carbone a été libérée très rapidement dans l'atmosphère, provoquant une forte augmentation (selon les normes géologiques) de la température et des effets dramatiques sur la vie. Les paléontologues et les géologues sont particulièrement intéressés par l'étude du PETM car il peut potentiellement nous fournir de nombreuses informations sur la manière dont la vie et les systèmes terrestres pourraient réagir dans un proche avenir aux grandes quantités de carbone libérées dans notre atmosphère par les humains.
Explications
Le Paléocène se situe immédiatement après l'extinction massive de la fin du crétacé, connue sous le nom de limite KT (Crétacé-Tertiaire), qui marque la disparition des dinosaures (extinction massive du Crétacé-Tertiaire). La disparition des dinosaures a laissé la plupart des niches écologiques à travers le monde, et le nom "Paléocène" vient du grec palaios signifiant "vieux", et kainos, "nouveau", référence à la faune qui est apparue pendant le temps, avant que les ordres modernes de mammifères se posent dans l'Éocène.
Le Paléocène inférieur était plus froid et plus sec que le Crétacé précédent, bien que les températures aient augmenté considérablement pendant le maximum thermique du Paléocène-Éocène. Le climat autour du monde est devenu chaud et humide vers la limite Éocène, avec une végétation subtropicale au Groenland et en Patagonie, avec des crocodiles vivant au large des côtes du Groenland, et des Primates primitifs dans les forêts tropicales de palmiers du nord du Wyoming.
Les régions polaires avaient un climat frais et tempéré; L'Amérique du Nord, l'Europe, l'Australie et le sud de l'Amérique du Sud étaient chauds et tempérés; dans les zones équatoriales, il y avait des climats tropicaux et, au nord et au sud des zones équatoriales, le climat était chaud et aride.
À bien des égards, le Paléocène a continué avec les processus qui avaient commencé pendant le Crétacé tardif. Les continents, dérivés de Pangea prenaient la forme actuelle, en continuant la dérive vers leurs positions actuelles. Le supercontinent Laurasia n'avait pas encore achevé sa fragmentation en trois continents : l'Europe et le Groenland étaient encore connectés, l'Amérique du Nord et l'Asie étaient reliées par intermittence par un pont terrestre, tandis que le Groenland et l'Amérique du Nord commençaient à se séparer.
L'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord continuent séparées par les mers équatoriales (elles seront unies pendant le Néogène). Les composantes de l'ancien supercontinent sud, le Gondwana, c'est-à-dire l'Afrique, l'Amérique du Sud, l'Antarctique et l'Australie ont continué à se séparer. L'Australie commence à se séparer de l'Antarctique. L'Afrique s'est dirigée vers le nord vers l'Europe, fermant lentement l'océan Tethys et l'Inde a commencé sa migration vers l'Asie qui mènerait à une collision tectonique et à la formation de l'Himalaya.
L'orogenèse de Laramide du Crétacé supérieur a continué à élever les montagnes Rocheuses en Amérique occidentale et se terminerait à l'époque suivante. Les mers intérieures de l'Amérique du Nord et de l'Europe avaient reculé au début du Paléocène, pour faire place à une nouvelle faune et flore dans les nouvelles terres.
Synonymes, antonymes
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