Paléoclimat

Définition

Le paléoclimat est un climat historique, un climat d'une époque géologique passée (voire d'une ère antérieure). Il est étudié en paléoclimatologie, permettant de mieux appréhender et comprendre les changements climatiques passés et présents.

La paléoclimatologie a pour tâche d'utiliser des mesures, des analyses et des séries de données à partir d'archives dites climatiques (données proxy) pour reconstruire les conditions climatiques du passé géologique (le paléoclimat) sous la forme d'une histoire climatique et les mécanismes des événements de changement climatique dans les différents âges géologiques ou historiques afin de décoder les époques.

Plusieurs interprétations de paléoclimats aux ères géologiques :

Sur les échelles de temps géologiques (des dizaines et des centaines de millions d'années), les enregistrements des paléoclimats fournissent un solide soutien au contrôle dominant des concentrations atmosphériques de CO₂ sur le climat de la Terre, bien que d'autres facteurs, tels que les changements dans la géographie de la Terre, aient également joué un rôle important. Au cours des dernières dizaines de millions d'années, le climat s'est progressivement refroidi et, il y a environ 3 millions d'années, une glaciation périodique étendue de l'hémisphère Nord a commencé.

Explications

✅ Les reconstructions paléoclimatiques sont le plus souvent faites à partir de données provenant d'un seul endroit. L'interprétation des changements climatiques à un endroit d'étude donné, cependant, dépend de la connaissance d'autres endroits - peut-être même du reste du monde. Les cartes de données paléoclimatiques sont donc les reconstructions ultimes. Ils montrent des représentations empiriques des gradients climatiques passés, qui peuvent être utilisées pour déduire les modèles de circulation et d'autres dynamiques importantes. De telles approches sont limitées si elles sont faites à partir d'enregistrements de lieux uniques et, comme toute reconstruction paléoclimatique, elles peuvent être faites en utilisant des approches qualitatives ou quantitatives.

Par exemple, des bénitiers géants participent à une étude de paléoclimat en Indonésie.

⭐ Par exemple, des preuves paléoclimatiques ont lié les changements dans la circulation thermohaline et la formation des eaux profondes de l'Atlantique Nord à plusieurs des principaux changements climatiques de la dernière période glaciaire. Par conséquent, la rétroaction sur la circulation océanique jouera probablement un certain rôle dans la détermination de la réponse hydrologique et climatique au réchauffement de la serre, bien que de longs temps de réponse océanique pourraient en faire une rétroaction moins importante à court terme.

Le mécanisme de la réponse thermohaline est l'afflux d'eau douce de faible densité dans les océans polaires en raison des précipitations et de la fonte des glaciers et des calottes glaciaires. Étant donné que la densité est la principale force motrice du naufrage, l'augmentation des précipitations à haute latitude et / ou des événements de fonte importants pourraient déclencher un ralentissement ou un arrêt de la formation des eaux profondes.

En conséquence, la circulation mondiale et le transfert de chaleur vers les pôles seraient considérablement réduits, abaissant les températures de surface et fournissant une rétroaction négative sur le réchauffement climatique. Des scientifiques ont émis l'hypothèse qu'une augmentation nette de 50 % de l'apport d'eau douce dans l'Atlantique Nord - qui se situe dans les limites prévues - perturberait suffisamment le bilan salin (halin) pour déclencher une instabilité et une réorganisation de la circulation thermohaline.

🚩 Les données d'étude d'un paléoclimat sont généralement interprétées comme signifiant que les variations climatiques à long terme sont provoquées par les variations naturelles de la teneur en CO₂ de l'atmosphère.

Cependant, des scientifiques mettent en évidence de sérieuses divergences lorsque les niveaux de CO2 calculés pour le Phanérozoïque sont comparés à l'enregistrement paléoclimatique. Ils suggèrent que pour au moins une partie, sinon la totalité, du Phanérozoïque, une force motrice alternative pour le climat est nécessaire. Ces chercheurs ont en outre proposé une composante cyclique du paléoclimat avec une période d'environ 135 My. Aucun phénomène terrestre connu ne se reproduit à cette fréquence. Certains chercheurs proposent qu'au moins 66 % de la variance de la paléotempérature de la surface de la Terre pendant le Phanérozoïque peut être causée par des variations du flux de rayons cosmiques galactiques lorsque le système solaire passe à travers les bras en spirale de la Voie Lactée avec une période d'environ 143 Ma.

La réévaluation des données du paléoclimat sur le CO₂ montre un accord de premier ordre entre le record de CO₂ et la glaciation continentale, ce qui soutient la force d'entraînement conventionnelle du CO2 pour le changement climatique à long terme. La solution à ce problème nécessitera des modèles climatiques plus sophistiqués qui prennent en compte davantage de variables climatiques et d'interactions de ces variables.

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  La paléoclimatologie est l'étude des changements dans le climat pris à l'échelle de l'ensemble de l'histoire de la Terre.

• Les bénitiers géants aident la paléoclimatologie

  

  La paléoclimatologie utilise les fossiles de Tridacna gigas.