Les bénitiers géants aident la paléoclimatologie

Les bénitiers géants Tridacna gigas apportent leur aide à la recherche sur les paléoclimats. Certains fossiles anciens peuvent révéler des changements dans la chimie de la mer dans le passé. Les bénitiers géants offrent à la recherche paléoclimatique un aperçu des changements climatiques sur Terre au cours des 65 derniers millions d'années, ce qui peut peut-être aider à prédire les changements futurs de la vie marine à mesure que le réchauffement climatique s'accélère.

La paléoclimatologie étudie ces fossiles de bénitiers géants Tridacna gigas.

Les données paléoclimatiques

Les données pour l'étude d'un paléoclimat fournissent des informations riches sur l'évolution temporelle du climat à différentes échelles de temps. Les reconstitutions des changements climatiques passés sont maintenant largement utilisées comme banc d'essai pour les modèles climatiques afin d'évaluer leur performance dans des conditions climatiques différentes de la situation actuelle. Les changements climatiques antérieurs ont également été utilisés pour évaluer la sensibilité du climat aux changements de la concentration atmosphérique de CO2. Enfin, les changements climatiques passés démontrent clairement une réponse fortement non linéaire du système climatique aux changements graduels du forçage externe et indiquent donc la possibilité de l'existence de certains seuils, dont le franchissement pourrait conduire à des changements climatiques irréversibles.

La paléoclimatologie est la science qui traite de l'étude des conditions météorologiques dans le passé géologique. Malheureusement, les possibilités d'obtenir des informations météorologiques détaillées de ces temps passés sont extrêmement limitées (elles sont aidées par les études en micropaléontologie, paléoichnologie et paléoécologie). Cela s'applique également aux événements météorologiques extrêmes historiques tels que les cyclones tropicaux, les vagues de froid ou de chaleur et les précipitations dans diverses conditions climatiques.

Étude du paléoclimat avec des bénitiers géants

Une nouvelle étude chinoise pourrait offrir des solutions à ce problème en utilisant les coquilles de palourdes géantes de Tridacna : une équipe de recherche dirigée par le professeur Yan Hong de l'Institut de l'environnement terrestre (IEE) de l'Académie chinoise des sciences a découvert que les coquilles de bénitiers géants présentent des bandes de croissance quotidiennes claires et continues.

Un bénitier Tridacna gigas de couleur jaune :

Ici, un bénitier géant Tridacna gigas, de couleur jaune, pousse dans les eaux peu profondes de Raja Ampat, en Indonésie. Voir aussi en article connexe comment se déroule l'exportation de bénitiers pour l'aquariophilie.

À l'aide de ces bandes de croissance, les scientifiques sont en mesure d'obtenir quotidiennement des informations précises sur des éléments tels que le taux de croissance quotidien, la concentration de calcium dans l'eau environnante et l'intensité du rayonnement UV. Les chercheurs montrent que ces enregistrements à ultra-haute résolution peuvent refléter clairement et même quantitativement les activités des extrêmes météorologiques passés.

Cela signifie que les coquilles fossiles de Tridacna des époques géologiques passées ont le potentiel de fournir des données paléo-météorologiques d'un paléoenvironnement de ces périodes qui pourraient améliorer la prévision des futurs événements météorologiques extrêmes dans le cadre des futurs scénarios de réchauffement planétaire.

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