Couvert végétal

Définition

Le couvert végétal est le pourcentage de sol recouvert de végétation verte. L'indice foliaire est une expression alternative à la couverture végétale par ellipse qui donne la surface foliaire en m² correspondant à une surface d'un m² de sol. L'indice foliaire est le pourcentage de couvert végétal très important comme indicateur de désertification.

Plusieurs types de couvert végétal :

Conception des modules expérimentaux de couvert végétal. (A) plantes annuelles seulement, (B) plantes annuelles et Sedum groupés, (C) plantes annuelles et Sedum uniforme, (D) pas d'annuelles ni de Sedum, (E) Sedum groupé, (F) Sedum uniforme. Sedum est un orpin (plante succulente) de la famille des Crassulacées.

Explications

Le couvert végétal est un facteur clé de la dégradation des terres. La réduction du couvert pérenne est considérée comme un indicateur important du début de la désertification. La couverture végétale joue un rôle très important dans la protection de la surface du sol contre les éclaboussures de gouttes de pluie, l'augmentation de la matière organique du sol, la stabilité des agrégats du sol, la capacité de rétention d'eau, la conductivité hydraulique, le retardement et la réduction du ruissellement des eaux de surface, etc. De nombreux auteurs ont démontré que dans un large éventail d'environnements, le ruissellement de l'eau et la perte de sédiments du sol diminuent de façon exponentielle à mesure que le pourcentage de couverture végétale augmente.

✅ Les couverts végétaux sont étroitement liés aux précipitations annuelles et à la profondeur du sol. À mesure que les précipitations et la profondeur du sol diminuent, la couverture végétale diminue.

Indice foliaire

L'indice foliaire pour l'indication des valeurs de couvert végétal est :

• < 10 % : couvert végétal très faible (désertification);
• 10 à 40 % : couvert végétal faible à moyen;
• > 40 % : excellent couvert végétal.

Les liens de l'indice foliaire avec d'autres indicateurs sont : texture du sol, épaisseur du sol, drainage, indice d'aridité, précipitations, aspect des pentes, type d'occupation des sols. Les données nécessaires au calcul de l'indicateur comprennent le pourcentage de couverture végétale par unité cartographique de sol pour la période cruciale.

Couverture végétale moyenne d'un sol vallonné :

Le couverture végétale de cette zone vallonnée cultivée en oliveraies est d'ordre moyen car la végétation recouvre partiellement et protège le sol. L'indice foliaire se situe dans la moyenne.

Le rôle de l'indice foliaire est déterminant dans la lutte contre la désertification qui doit être abordée dans le cadre général des actions en faveur du développement durable.

De nombreux auteurs ont démontré que dans un large éventail d'environnements, le ruissellement et la perte de sédiments diminuent de façon exponentielle à mesure que le pourcentage de couverture végétale augmente. Une valeur de 40 % de couverture végétale est considérée comme le seuil critique en dessous duquel l'érosion accélérée domine dans un paysage en pente. Ce seuil peut être modifié pour différents types de végétation, d'intensité de pluie et d'attributs du sol. Dans le cas d'un couvert végétal pauvre, les processus d'érosion peuvent être très actifs et la régénération de la végétation naturelle peut être irréversible.

L'érosion et la dégradation des sols ne commencent que lorsqu'une partie substantielle de la surface des terres est dénudée de végétation, puis elles procèdent selon un mode accéléré, qui ne peut être arrêté par la seule résistance des terres. Les sols profonds sur des matériaux parentaux non consolidés montrent des taux de dégradation lents et une perte de leur potentiel de production de biomasse. En revanche, les sols peu profonds avec un contact lithique sur des pentes abruptes ont une faible productivité et une faible tolérance à l'érosion s'ils ne sont pas protégés par une végétation adéquate

Les données d'étude des sols et de la végétation de l'île de Lesvos ont clairement indiqué que le pourcentage de couverture végétale était fortement affecté par la profondeur du sol dans les différentes zones climatiques. La couverture végétale a augmenté avec l'augmentation de la profondeur du sol et la diminution de la longévité de la sécheresse. Dans la classe de profondeur du sol de 15 à 30 cm, la classe de couverture végétale de 25–50 % avait la fréquence maximale d'apparition (93 %) dans la zone semi-aride, tandis que les zones avec des sols ayant la même classe de profondeur de sol avaient une couverture végétale plus élevée avec une fréquence maximale d'apparition de 64 % la classe de couverture 75–90 % de couverture dans la zone subhumide sèche. Les mesures d'érosion des sols menées dans l'est de l'Espagne ont montré que les taux d'érosion des sols pour les sols nus variaient de 0 à 3 720 g/m².h, tandis que les sols à végétation dense présentent un ruissellement et une érosion négligeables.

La couverture végétale peut être facilement mesurée sur le terrain en évaluant le pourcentage du sol couvert par la végétation existante. Des photographies aériennes ou des images satellites peuvent être utilisées pour mesurer la couverture végétale d'une zone étendue.

🚩 Il y a des limites de l'indicateur. La couverture végétale peut être modifiée avec le temps, en particulier pour les plantes vivaces à feuilles caduques ou la végétation annuelle. Les mesures de la couverture végétale sont particulièrement importantes pendant la période humide lorsque l'érosion des sols intervient.

Les sources de données sont généralement disponibles et accessibles et le rapport coût/bénéfice est raisonnable. La disponibilité de données provenant de sources nationales et internationales : les données peuvent être obtenues auprès de diverses institutions régionales, nationales ou internationales impliquées dans la collecte et l'élaboration de ces données.

Couverture végétale

Strictement, la couverture végétale fait référence aux branches d'arbres, arbustes et autres plantes en surplomb ou submergées poussant le long des rives d'un plan ou cours d'eau.

La végétation intercepte la pluie, réduisant ainsi son énergie et empêchant l'érosion par éclaboussures. Il ralentit également le ruissellement, réduit l'érosion en nappe et ancre et renforce le sol grâce à son système racinaire.

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