Sphyraena barracuda, le grand barracuda

Présentation

Le grand barracuda Sphyraena barracuda est un poisson marin prédateur qui évolue presque partout dans le monde dans des mers relativement chaudes. Sa forme hydrodynamique en torpille en fait l'un des prédateurs marins les plus réussis. La nageoire adipeuse et la nageoire anale sont identiques. Les barracudas sont appréciés en pêche sportive.

Sphyraena barracuda = Grand barracuda

Description

Le grand barracuda atteint une longueur maximale de 1,8 m, mais reste généralement inférieur à 1,40 m. Le poids maximum est de 50 kg. Seul le Barracuda de Guinée Sphyraena afra grandit occasionnellement plus avec une longueur maximale de 2,05 m. La profondeur à laquelle l'espèce est présente est au maximum de 100 m.

Le corps est recouvert de grandes écailles et allongé. La tête est pointue et est plate ou concave entre les yeux. Le poisson est gris brun au sommet et argenté sur les côtés. Les jeunes poissons ont des rayures horizontales sombres. La nageoire caudale et postérieure des poissons juvéniles peut être noire.

La bouche large est couverte de grandes dents fortes et acérées. Les plus grandes dents sont situées au milieu de la mâchoire supérieure. Avec les dents adjacentes et le côté latéral de la mâchoire inférieure, ils forment un tranchant continu en forme de scie avec lequel les proies peuvent être coupées. La mâchoire inférieure se tient devant. Les deux nageoires dorsales sont courtes et très éloignées, la première sur les nageoires ventrales, la seconde sur la nageoire anale. Les nageoires pelviennes sont loin devant, juste derrière les nageoires pectorales. La nageoire caudale est fourchue et peut être marquée sur le lobe inférieur avec quelques taches sombres. La ligne latérale de côté est prononcée. Les différences de sexe externes n'existent pas.

✅ La répartition en mer est assez vaste, dans la mesure où la température reste assez chaude, en zone tropicale, subtropicale et tempérée chaude. Le Grand Barracuda vit dans la Mer Rouge et dans l'Indo-Pacifique tropical, de la côte est de l'Afrique à Hawaï, aux Marquises et aux Tuamotu. Il est absent dans le Pacifique Est. Dans l'Atlantique Ouest, il se rencontre depuis la côte du Massachusetts en passant par les Bermudes, des Caraïbes jusqu'à la côte sud du Brésil. Dans l'Atlantique Est, son aire de répartition s'étend de la Mauritanie à São Tomé.

⭐ D'une certain façon, le barracuda est le brochet des mers.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Sphyraena barracuda pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Les jeunes spécimens vivent dans les eaux côtières peu profondes, principalement entre les mangroves et les récifs. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, ils se déplacent vers des zones plus exposées jusqu'à ce qu'ils atteignent une soixantaine de centimètres, se détachent des hauts-fonds, deviennent des animaux solitaires et se rendent en haute mer. Les adultes vivent presque partout, des ports aux baies en passant par les eaux pélagiques.

Comportement

Un banc de jeunes barracudas :

Si les barracudas vivant en bancs de poissons jusqu'au stade sub-adulte, une fois matures, ils vivent surtout en solitaire.

Les grands barracudas sont diurnes et vivent de la surface de l'eau jusqu'à des profondeurs de 100, maximum 200 mètres. Les spécimens adultes sont solitaires et se trouvent rarement en petits groupes. Ils sont situés près des récifs périphériques, dans les estuaires et les lagunes et sont principalement immobiles sur des proies cachées dans des eaux libres. Les jeunes poissons vivent toujours dans des essaims, dans des récifs internes ainsi que dans des mangroves ou des estuaires.

Alimentation

Le barracuda se nourrit de poissons, de céphalopodes et de crevettes, crabes (certains crustacés à coquille molle), et de macrofaune en général. La forme hydrodynamique du corps tout en longueur en fait l'un des prédateurs marins les plus aboutis : une fois la proie, poisson ou poulpe par exemple, acquise pour la chasse, il semble réaliser un départ fulgurant, capture la proie puis s'éloigne; après un certain temps, il revient et réalise des cercles autour des morceaux de nourriture, jusqu'à ce qu'il décide de les manger. Il localise les proies avec ses yeux perçants.

Il préfère les poissons qui vivent dans des bancs. Plus il y a de poissons ensemble, plus il est facile d'en attraper quelques-uns.

✅ Dans ses stades juvéniles, il est la proie de la dorade coryphène Coryphaena hippurus. Le jeune barracuda se nourrit d'abord de crustacés puis passe rapidement à la chair de poisson.

Reproduction

La propagation et reproduction du Grand Barracuda n'est pas bien comprise. Certains scientifiques affirment qu'ils fraient au printemps, d'autres ont observé qu'ils se reproduisent toute l'année sauf les mois les plus froids en pleine lune. La saison de reproduction est variable dans différentes zones.

Les grands barracudas ne se reproduisent pas et ne pondent pas et ne produisent pas de sperme en eau libre. À cette fin, ils recherchent des eaux côtières plates ou des estuaires. Les larves éclosent après environ un à deux jours et ne mesurent alors que 2 mm de long. Après trois jours, ils commencent à manger. Premièrement, ils restent dans des zones protégées et vont avec une longueur de 30 à 50 cm à une vie dans des eaux plus ouvertes. Les mâles deviennent sexuellement matures après deux ans, les femelles après quatre ans.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Sphyraena barracuda (Edwards, 1771). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Esox barracuda par Edwards en 1771.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Grand barracuda.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Great barracuda.

Suggestions d'espèces

Sphyraena sphyraena (Bécune européenne, Barracuda méditerranéen)

Sphyraena viridensis (Bécune à bouche jaune)

Sphyraena afra (Bécune guinéenne)

Sphyraena flavicauda (Bécune obtuse à queue jaune)

Xiphias gladius (Espadon)

Istiophorus platypterus (Voilier de l'Indo-Pacifique)

Compléments utiles

Le grand barracuda est comestible, mais pêché principalement à des fins de subsistance par les populations côtières locales. Il a causé de nombreux cas de ciguatera. La comestibilité est quelque peu décevante. L'espèce peut être vue dans certains aquariums publics. Dans les Caraïbes, il y a beaucoup de pêche sportive au barracuda. Sphyraena barracuda est commercialisé congelé et en conserve dans l'huile, ainsi que frais et fumé. Il est également réduit à la farine de poisson.

Les dents du grand barracuda :

Avec leurs grosses dents, les grands barracudas sont capables de couper des gros poissons de leur propre diamètre en un seul coup de mâchoire.

🚩 Les attaques contre les êtres humains sont documentées, mais elles sont rares. Elles consistent généralement en une morsure rapide causant de graves dommages, mais sont rarement fatales pour la victime. On pense que l'attaque est provoquée par l'éclat des objets métalliques (colliers, bracelets, couteaux de plongée, harpons) qui font penser au poisson bleu (une proie).

⭐ Le grand barracuda a fait une petite apparition dans le film "Finding Nemo" (À la recherche de Nemo), un barracuda géant attaquant l'anémone de mer où vivaient les poissons-clowns, marlin et Coral, avec leurs petits.