Istiophorus platypterus, le voilier de l'Indo-Pacifique

Présentation

Le voilier Istiophorus platypterus est un marlin de la famille des Istiophoridés. Le grand poisson, de la famille istiophoridés, évolue dans les eaux subtropicales des océans Indien, Pacifique et Atlantique. Il est particulièrement reconnaissable avec sa grande nageoire dorsale qui forme une voile.

Istiophorus platypterus = Voilier de l'Indo-Pacifique

Description

Istiophorus platypterus a un son bec considérablement plus long que la mâchoire inférieure, formant un rostre redoutable pour la chasse aux poissons. Leur corps fusiforme est long, comprimé et remarquablement profilé. Le patron de coloration est noir bleuâtre sur le dessus, bleu clair éclaboussé de brun latéralement et blanc argenté ventralement. Environ 20 barres verticales bleuâtres sont présentes sur les côtés. La nageoire dorsale est noir bleuâtre avec de nombreuses taches sombres. La couleur peut varier en fonction de son niveau d'excitation.

Le voilier est l'une des créatures marines les plus rapides et l'une des plus populaires dans la pêche récréative, bien que sa viande ait peu de valeur.

✅ Depuis 2022, il n'est plus fait de différence entre les deux espèces Istiophorus platypterus (voilier de l'Indo-Pacifique) et Istiophorus albicans (voilier de l'Atlantique) suite à des analyses ADN. Ainsi, les deux espèces sont regroupées sous l'appellation de l'espèce type du genre Istiophorus, c'est-à-dire I. platypterus. De fait, les noms vernaculaires ne peuvent plus s'appliquer par zone géographique. Le poisson devient simplement le "voilier" ou le "marlin-voilier".

Le voilier mesure jusqu'à 3,50 m LT, et il atteint une taille plus grande dans l'océan Indo-Pacifique que dans l'océan Atlantique. La taille moyenne est estimée à environ 2,70 m. Les femelles sont plus grandes que les mâles. Le poids le plus élevé enregistré est de 100,24 kg dans le Pacifique, mais de seulement 60 kg dans l'Atlantique. Le poids moyen est d'environ 50 kg.

Dessin Istiophorus platypterus (voilier) :

Istiophorus platypterus a sa première nageoire dorsale en forme de voile, la plus haute au milieu de la nageoire (par rapport à la hauteur de la partie antérieure de la première nageoire dorsale à peu près égale à la profondeur du corps. Les nageoires pelviennes très longues atteignent presque l'anus. Sa nageoire caudale est profondément fourchue

⭐ À une vitesse de croisière de 11 km/h, les marlins-voiliers peuvent rabattre leur première nageoire dorsale pour réduire la traînée. La vitesse maximale est d'environ 35–40 km/h (et surtout pas plus de 100 km/h comme l'indiquent certaines sources =impossibilité musculaire et problèmes de cavitation au-delà de 50 km/h). Voir l'article détaille sur la vitesse de nage maximale des poissons les plus rapides.

La possession de poissons en aquarium requiert une approche éthique et responsable pour respecter les animaux.
L'acquisition de poissons comme Istiophorus platypterus pour maintenance en aquarium ne doit pas se faire sur un coup de tête (achat impulsif). Il est essentiel de s'informer sur les besoins spécifiques des espèces (qualité eau, dimensions aquarium, comportement, alimentation). Seuls les poissons ayant des exigences similaires en matière de qualité d'eau devraient être maintenus ensemble dans un même aquarium.

Paramètres

Le voilier Istiophorus platypterus est un poisson épipélagique dans les eaux océaniques chaudes et tempérées des océans Indien, Pacifique et Atlantique, de la surface jusqu'à au moins 350 m de profondeur. Il passe la majeure partie de sa vie adulte entre la couche mixte proche de la surface et la thermocline.

Le voilier est réparti d'environ 40 °N à 40 °S dans l'océan Atlantique occidental et de 50 °N à 32 °S dans l'océan Atlantique oriental (vers les Caraïbes). Il a été capturé en mer Méditerranée, bien que peu de mentions existent pour cette région. Dans l'océan Atlantique occidental, sa plus grande abondance se trouve dans le golfe du Mexique, sur la côte atlantique de la Floride et dans la mer des Caraïbes. Dans cette région, la répartition est apparemment influencée par les conditions de vent ainsi que par la température de l'eau. Aux extrémités nord et sud de sa répartition, les voiliers apparaissent pendant les saisons chaudes. Ces changements saisonniers dans la répartition peuvent être directement liés au mouvement des proies. Dans l'océan Atlantique oriental, il existe une agrégation au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest.

Un voilier dans l'Atlantique :

Si la photo de ce voilier de l'Atlantique peut faire faire penser à Istiophorus albicans, il s'agit finalement de Istiophorus platypterus, initialement le voilier de l'Indo-Pacifique.

Dans l'océan Indo-Pacifique, le voilier est largement répandu dans les régions tempérées et tropicales. Il réside dans les eaux de 45–50 °N à 35 °S dans le Pacifique occidental et de 35 °N à 35 °S dans le Pacifique oriental. Le voilier est particulièrement abondant au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et des Philippines ainsi que de Tahiti aux Marquises et au large d'Hawaï. L'espèce peut également être trouvée dans l'océan Indien à environ 35–45 ° de latitude Sud.

Le voilier de l'Atlantique nage dans les eaux épipélagiques et océaniques de surface. Il reste généralement au-dessus de la thermocline, dans des températures d'eau comprises entre 21 à 28 °C. Il existe des preuves qu'il nage également dans des eaux plus profondes. Il est moins océanique que les autres istiophoridés, faisant de fréquentes incursions dans les eaux côtières.

Comportement

Les marlins comme le voilier Istiophorus platypterus vivent le plus souvent en solitaire mais des couples sont régulièrement vus.

Alimentation

Comme les autres marlins ou espadons, voir les barracudas, le voilier se nourrit d'une variété de poissons, céphalopodes et crustacés. Les céphalopodes (calmars et poulpes) et les poissons osseux sont les principales proies du voilier dans l'océan Atlantique. Les maquereaux, les thons, les carangues, les demi-becs et les poissons-aiguilles sont les poissons les plus couramment capturés. Ces proies indiquent qu'une certaine alimentation a lieu à la surface, ainsi qu'entre les eaux, le long des bords des récifs ou le long du substrat inférieur.

Istiophorus platypterus chassant des poissons :

Les voiliers Istiophorus platypterus de la région du Pacifique se nourrissent de poissons et de céphalopodes, notamment de calmars. Les poissons consommés comprennent les sardines, les anchois, les carangues, les dauphins et les balistes.

Saut de chasse du voilier Istiophorus platypterus :

Le voilier Istiophorus platypterus est le poisson le plus rapide du Monde, atteignant régulièrement prsè de 35 km/h, et pouvant accélérer jusqu'à presque 50 km/h.

Reproduction

Dans l'ouest de l'océan Atlantique Nord, la ponte peut commencer dès avril, mais elle a lieu principalement pendant les mois d'été. Les femelles nagent lentement dans les eaux peu profondes, avec leur nageoire dorsale au-dessus de la surface de l'eau. Un ou plusieurs mâles l'accompagneront et frayeront près de la surface. Le frai peut également avoir lieu dans les eaux profondes le long des côtes de l'Amérique du Nord et sur le plateau continental au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest. Le frai a été observé toute l'année dans l'Atlantique Est, avec un pic pendant les mois d'été.

Une grosse femelle peut libérer 4 500 000 oeufs pendant le frai. Le voilier de l'Atlantique mesure environ 0,3 cm à l'éclosion. Les larves de voiliers n'ont pas la mâchoire caractéristique des adultes. La tête contient de nombreuses épines : une au-dessus de l'oeil, sur l'opercule inférieur, et une plus petite située entre celles-ci. À 0,6 cm, les mâchoires commencent à s'allonger. À 20 cm, toutes les caractéristiques larvaires ont disparu et le juvénile possède toutes les caractéristiques d'un adulte. Au cours de la première année de vie, les jeunes poissons peuvent souvent être observés au large des côtes de Floride. À six mois, un juvénile peut peser 2,7 kg et mesurer 1,4 m de long. En atteignant cette taille, le taux de croissance diminue.

Dans les eaux de l'océan Pacifique, les voiliers semblent frayer dans les régions tropicales et subtropicales, avec des pics localisés pendant les mois d'été. Les mâles et les femelles nagent par paires ou deux à trois mâles poursuivent une femelle pendant le frai.

Taxonomie de l'espèce

Le taxon valide complet avec auteur de cet animal est : Istiophorus platypterus (Shaw, 1792). L'espèce a été classée à l'origine sous le protonyme Xiphias platypterus par Shaw en 1792.
En français, l'espèce porte le nom vernaculaire ou normalisé (nom commun) de : Voilier de l'Indo-Pacifique.
En anglais, l'espèce est communément appelée : Sailfish.

Suggestions d'espèces

Istiompax indica (Marlin noir, makaire noir)

Tetrapturus belone (Marlin de la Méditerranée)

Tetrapturus angustirostris (Marlin à rostre court)

Sphyraena barracuda (Grand barracuda)

Xiphias gladius (Espadon)

Sphyraena sphyraena (Bécune européenne, Barracuda méditerranéen)

Compléments utiles

⛔ Le voilier Istiophorus platypterus est parfois (confusément) appelé "espadon-voilier", mais il ne faut surtout pas confondre avec le seul et vrai espadon, l'espèce Xiphias gladius qui fait partie de la famille monotypique Xiphiidae !

L'espèce est très migratrice et est plus densément répartie dans les eaux proches des côtes et des îles. On rapporte que les voiliers affichent un taux de croissance rapide, les femelles atteignant des tailles plus grandes que les mâles. Dans le Pacifique Est, la taille à laquelle 50 % des individus atteignent la maturité est estimée à 175 cm pour les femelles, tandis que la longueur à la première maturité est estimée à 160–165 cm pour les deux sexes combinés. L'âge à la première maturité est estimé à 2,5 ans et l'âge maximum enregistré est de 13 ans.

Dans l'Indo-Pacifique, les voiliers sont capturés accidentellement par les palangriers thoniers commerciaux. Ils sont également capturés avec des filets dérivants, des harpons et à la traîne par les pêcheurs commerciaux.